RITグラベルグラインダー、2021年にロスロック州立公園でミックスサーフィスサイクリングを開催
ロスロック州立森林は、ステート・カレッジのすぐ外れに広がる20万エーカー以上の森林地帯で、リッジやツツジが植えられた渓流、そして100マイル以上のトレイルが整備されています。ハイカーやトレイルランナー、マウンテンバイカーの聖地として長年親しまれてきましたが、近年は200マイル以上に及ぶ砂利道やスノーモービル用トレイルを求めるグラベルサイクリストが増えています。
グラベル（ミックスサーフィス）サイクリングは、ロードバイクとマウンテンバイクの特徴を併せ持つ自転車—ドロップハンドル、ノブ付きタイヤなど—で、アスファルト、砂利、ダブルトラック、シングルトラックを自由に走破できる、急速に成長している新しいディシプリンです。サイクリング本来の冒険心、どこへでも行ける自由を取り戻すスポーツと言えるでしょう。
サイクリストの楽園
全米のグラベルイベントは、探検・冒険・コミュニティをテーマに、ロードレースやマウンテンバイクレースに比べてリラックスした雰囲気ながらも同等の挑戦を提供します。ペンシルベニア中部でも人気が急上昇し、9月にティアドグトンとスプラウ州立森林で開催されるKeystone Gravel（80マイル）や、10月にルイスバーグで開催されるUnPAved（30〜120マイル）など、どちらも毎年完売し全国からライダーが集まります。ロスロックも例外ではありません。
この流れに刺激され、2年の準備期間を経て、2020年6月6日、ハッピーバレーで初開催されたGRIT Gravel Grinderがスタートしました。距離は25、49、65マイルと3コースが用意され、初心者から上級者までが楽しめる設計です。ロスロックの自然美とグラベル走行の魅力を広く伝えることが目的でした。
主催者のタンヤ・ハンプトンは、森林を自転車で探検するベテラン。コースは「最も難しい区間、最高の眺望、携帯電話の電波が届くポイント」を綿密にマッピングし、レースプランの要となる要素をすべて盛り込みました。25マイルのコースは初心者向けに設定し、「達成感を味わい、長期的なサイクリングへの情熱を育む」ことを狙っています。
ハンプトンはサイクリングがもたらす健康効果、環境への配慮、コスト削減、コミュニティ形成、そしてステート・カレッジでの自転車インフラ整備へのアドボカシーを強く訴えています。
男性が多数を占める競技（女性比率10〜20％）に対し、300名の枠のうち半数を女性枠として確保。結果は定員満員、男女比がほぼ同等で完売しました。
イベントはタッシーマウンテン・スキーエリアで開催され、事前パケット受取は814 Cideryで実施。自転車雑誌『Bicycling』のライター兼著者セルーネ・イエーガーをゲストに迎え、スナックと自転車サポートを提供したAidステーションはThe Bicycle Shopが担当。レース後は食事とロビン・フッド・ブリューイングのクラフトビール、家族向けアクティビティが用意されました。スポンサーはSpecialized、Clif Bar、ドローン映像提供のDrondiculous、クリエイティブエージェンシーのFreewheel Creativeです。
定員は売り切れましたが、ロスロックは一年中サイクリストを歓迎しています。以下に自分で探索できる情報をご紹介します。
グループライド
地元サイクリストと一緒に走り、交流を深めましょう：
- Freeze Thaw Cycles：水曜夜7時にガルブレイス・ギャップ発の砂利ライド（暖かい季節）。冬は街中でマウンテンバイク。月曜は初心者向けMTB。Instagram @freezethawcycles をチェック。
- State College Cycling Club：火曜の夏季ロードライド。距離とペースはバリエーション豊か。
- The Bicycle Shop：週1回、女性限定の初心者MTBライド。
- Pedals and Pints：ペンスバレーのソーシャルライド（15〜20マイル）。水曜夕方6時にミルハイム消防署集合。全種自転車・レベル対応、参加費は3ドル（チャリティ寄付）。
- Nittany Mountain Bicycling Association：木曜のシングルトラックライド（春〜秋）。
ソロで探検
自分だけの冒険を計画したい方へ：
- Purple Lizard Maps：ロスロック、バルド・イーグル、モーシャンンのトップガイド。オンラインまたは現地で購入、ブログでルート紹介あり。
- 本サイトの統合トレイルリスト：ロード、グラベル、MTBの全ルートを一括掲載。
- Trailforks・MTB Project アプリ：ルート情報、統計、レビュー、GPSナビ。※電波状況は場所により不安定です。
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自転車店で相談
Freeze Thaw CyclesやThe Bicycle Shopに足を運べば、現地のエキスパートからルート情報や装備アドバイスが受けられます。
