ステートカレッジがサイクリストにとって世界クラスの目的地である6つの理由
ペンシルベニア州中部に位置するステートカレッジ（愛称ハッピーバレー）は、ペンステート大学の所在地として有名です。しかし、大学だけでなく、この活気あふれる地域は、木々に囲まれたシングルトラックから舗装されたロードコースまで、あらゆるタイプのサイクリングが楽しめる世界クラスのサイクリング拠点でもあります。ステートカレッジとその周辺のセンター地域では自転車が日常に溶け込み、大学キャンパスをゆったり走ったり、絵画のように美しい田園風景を巡る100kmサークルに挑戦したり、広大な州立森林で冒険したりと、二輪での探検が無限に広がります。以下に、ハッピーバレーが全レベルのサイクリストにとってトップデスティネーションである理由を6つご紹介します。
自転車に優しい街
ステートカレッジは、米国自転車連盟（League of American Bicyclists）からブロンズレベルの「自転車に優しいコミュニティ」認定を受けています。街全体に広がるオフロードトレイル網と、明確に標示された自転車専用レーンにより、ハッピーバレーのほぼ全域が自転車で快適に移動できます。交通渋滞を回避し、ほぼどこでも駐輪が可能です。さらに、人気ルート沿いには工具を備えた修理ステーションも設置されており、急なトラブルにも対応できます。これらの自転車道は通勤だけでなく、舗装された交通ゼロの街中ルートとして、無限のレクリエーションオプションを提供しています。
活気あるサイクリング文化
ハッピーバレーのサイクリングへの情熱は、ロードバイク・マウンテンバイク双方の専門店や、レベルに応じたクラブ活動の拡充につながっています。ステートカレッジ・サイクリング・クラブは、エンデュランス向けの長距離サークルから、木曜夜の「スロー＆イージー」など、毎週多彩なライドを企画。ニタニ・マウンテンバイク協会は、ロスロック州立森林のガルブレイス・ギャップから出発する日常的なグループライドや、地域マップの配布などオフロード情報を提供しています。
この冒険精神は、ペンステート大学に関わるカートグラファーやアウトドア専門家が手掛ける「Purple Lizard Maps」でも形になっています。ロスロック、ボールドイーグル、ブラックモシャンノン州立森林のベストスポットを網羅した詳細マップです。
地元の自転車ショップも充実。1946年創業のThe Bicycle Shopは、販売からメンテナンス、チューニング、そして毎週のグループライドまでワンストップで提供。近隣のFreeze Thaw Cyclesは、ペンステート学生が立ち上げた店で、新車・リファービッシュ車の販売に特化しています。
ロードサイクリストにとっては、田園風景や州立森林を巡る無限のルートが魅力です。20マイル（約32km）のスコシア・ループは、バレンズ（State Game Lands #176）を通り、ラッフド・グルースの重要生息地を横切ります。
非営利団体Centre Bikeは、サイクリングの普及と情報発信に尽力。訪問者向けに101マイルの「RB Winter Century（ペンバレー・ウィンター・センチュリー）」を提案しています。90マイル地点のポッターズミルズにあるHoman’s General Storeでは、サンドイッチやアイスクリーム、ドリンク、トレイルガイド、ピクニックエリアが利用でき、ライドの合間の休憩に最適です。
広がる森林トレイル
シングルトラックは、ロスロック、ボールドイーグル、モシャンノンといった州立森林に点在しています。ロスロック州立森林は町からわずか15マイルで、ベア・メドウズ・ロードがガルブレイス・ギャップとアラン・シーガー・ピクニックエリアを結び、96,975エーカーのベア・メドウズ・ナチュラルエリアの美景を楽しめます。近隣のスコシア・レンジ・ロードはバレンズ地域へと続きます。
市内でも樹冠の下を走りたい方には、ペンステート・アーバリウムにあるBellefonte Central Rail Trailがおすすめです。砂利道は森林から草原まで多様な生息地を巡り、Sunset ParkからMcKee Street‑Clinton Avenue Bike Pathで簡単にアクセスできます。
ライド後のご褒美
ハッピーバレーは、ライドの疲れを癒す最高のリカバリースポットが揃っています。ペンステート大学のBerkey Creameryは、ビタースイートミントやバターぺカンなどの絶品アイスクリームで有名で、ハーフガロンのテイクアウトも可能です。
しっかりとした食事とドリンクを求めるなら、Boalsburgにある歴史的なDuffy’s Tavernがカジュアルから上質まで幅広く提供。特にチキンウィングは高評価です。クラフトビール好きは、Home D Pizzeria & Robin Hood Brewing Companyで季節限定のF. Tuck PorterやRaspberry Wheatを楽しめます。
トレイルライダーのために生まれたRothrock Coffeeは、プアオーバーやニトロコールドブリューといったこだわりのコーヒーで、次の冒険へのエネルギーを補給してくれます。
Written by Malee Baker Oot for RootsRated Media in partnership with Visit Penn State.
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