メンフィスで働くことは、あなたにとってさらに楽しい体験になるでしょう
2018年のFathomのトップ10旅行先に選ばれたメンフィスは、エルビスやブルースだけでは語り尽くせません。古きと新しきが融合し、公民権運動の歴史を踏まえつつ、次世代の社会正義活動家たちが次々と登場しています。前向きな社会変革の波に乗りたいですか？ハイド財団のアート＆カルチャー推進プログラム・オフィサーである地元出身のレイチェル・ノックスが、メンフィスのおすすめスポットを教えてくれます。
素敵な肩書きですね。具体的にどんな仕事をされているのですか？
財団は教育、住みやすいコミュニティ（緑地や交通）、アート・カルチャーの分野でイノベーションを起こす団体に助成金を授与しています。現在はシェルビー郡全域で自転車利用を促進する『Green Print』プロジェクトを立ち上げています。
助成金の審査はとても興味深い仕事ですし、タイミングも最高です。新しい組織が次々と誕生し、地域社会で驚くべき活動を展開しています。たとえばオペラ・メンフィスは、夏季に全郵便番号エリアの図書館や公園で『30 Days of Opera』を開催し、古典と現代オペラを広めています。来春にはヒップホップ・オペラも上演予定です。
現在のメンフィスで好きなことは何ですか？
メンフィスは業界を揺さぶることに長けています。住民は寛大で、時間や資金を惜しみません。問題を解決しようとする姿勢が根付いており、実験的な取り組みも歓迎されます。特に注目すべき団体は、バレエをスポーツ的視点で学ぶ男子や若者を募集する『Collage Dance Collective』です。男性性のステレオタイプに挑戦し、強さと規律を体感させます。また、Southern Literary Art Centerは、かつての書店・カンファレンスが減少した街に、作家や研究者を招いて高校での講演や奨学金、校内雑誌の創設を支援しています。
初めて訪れるなら、どのように街を楽しめますか？
最低でも4日と車が必要です。マディソン・ホテルや象徴的なペイボディに宿泊できない場合は、ダウンタウンやミッドタウンのAirbnbが便利です。最新情報は地元紙よりも『Choose 901』のサイトや『Memphis Flyer』、『wearememphis.com』をチェックしてください。Bacon and Bourbon（4/5月開催）やSoulsville Music Festival（Stax Museum付近）などのフェスが盛りだくさんです。『Memphis in May』ではバーベキュー対決が行われ、ブラック・レストラン・ウィークも見逃せません。
絶対に外せないスポットは？
Stax Museumです。再開発が進むエリアで、音楽史に多大な影響を与えた場所です。隣にはMemphis Slim Houseもあります。
お気に入りの朝食スポットは？
ミッドタウンのCafe Eclecticでベーコンエッグ、Arcadeでは甘いさつまいもパンケーキが人気です。
インスピレーションが欲しいときはどこへ行きますか？
春になるとDixon Gallery and Gardensのチューリップが見事です。土日朝は無料で開園しています。Brooks MuseumのRotunda Projectsは常に変化し、コーヒーを片手に考え事ができる場所です。
今、みんなが話題にしていることは？
Brooks Museumが数年後にウォーターフロントへ移転する計画が進行中です。芸術地区に新しく拠点を構えたBallet Memphisも、子ども向けスタジオやクラスが充実した施設で活動を広げています。
人間観察に最適な場所は？
Shelby Farmsは多様な人々が行き交うので、街の雰囲気をつかむのにぴったりです。リバーフロントやメインストリートもおすすめです。
空港でピックアップしたら、どこへ連れて行きますか？
まずClayborn Templeへ。ここでキング牧師は最後の演説を行いました。その隣のNow I Am a Man Plazaは思索の場です。次にSouth Memphisへ向かい、Aretha Franklinの幼少期の家を通ります。Gracelandも外せませんが、続いてSam Phillips Studioへ。上階は当時のまま保存されており、ミッドセンチュリー・モダンの雰囲気が残っています。最後にOverton Parkでライブコンサートを楽しみます。
メンフィスで最も過小評価されているものは？
決められません！魅力が多すぎて選べません。
逆に過大評価されているものは？
Gracelandです。エルビス好きにはたまらない場所ですが、メンフィスの音楽シーン全体を語るには不十分です。
好きなローカル店舗を教えてください。
まずはChef Tam’s Underground Cafeのピーチコブラー・ナチョス。価格帯は幅広く、Scoops Parlorのクレープとジェラートも絶品です。オーナーは消防士と教師の夫婦で、地域に根ざしたビジネスです。409 South Main FoodHallは迷ったときの救世主で、Java Cabanaでコーヒー、Civil Pourでドリンク、上階のMagnoliaでは餃子が楽しめます。大きな共同テーブルでメンフィスの人々と自然に交流できる空間が魅力です。
地元で最も象徴的な存在は？
ペイボディのダックです。説明できないほどユニークで、見る価値があります。
今のメンフィスの流行語は？
「仕事に魂を込める」ことです。情熱だけでなく、やり遂げるべき使命感が根底にあります。メンフィスの人々は街を良くしようとする姿勢に強く共感します。
メンフィス旅行で欠かせないものは？
やはりバーベキューです。Payne’s Barbecueは本場らしい味わいで、家族のように迎えてくれます。
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