ビルトモア・エステート
アッシュビルの美しい自然に触発され、船舶・鉄道の財産を継いだジョージ・ワシントン・ヴァンダービルトIIは、フランス・ロワール渓谷の有名な城――シャトー・ロイヤル・ド・ブロワ、シェノンソー城、シャンボール城――をモデルにした夏の別荘を構想しました。1895年クリスマス直前に完成したこの「小さな山の別荘」は、アメリカ最大の私有住宅となりました。
ビルトモア・エステートの歴史
1,000人以上の作業員が6年の歳月を費やし、8,000エーカーに及ぶ敷地に専用鉄道、レンガ窯、木工所まで整備してビルトモア・エステートを建設しました。250部屋を持つ豪邸にはヨーロッパ産の貴重な骨董品が並び、1895年の開館式には作家エディス・ホートンやヘンリー・ジェイムズらが招待されました。
残念ながらヴァンダービルトは20年も経たない1914年に盲腸炎で急死。遺族は1920年代の好景気、世界恐慌、第二次大戦と時代を乗り越え、最終的に博物館として一般公開しました。
ヴァンダービルト夫人エディスは、周辺の約90,000エーカーを米国森林局に売却し、ピスガ国有林の保全に貢献。1971年にはフランス産ワインメーカー、フィリップ・ジュルダンを迎え入れ、ロワール渓谷のルーツを再現しました。
ビルトモア・エステートでのおすすめアクティビティ
ガイドツアー・セルフツアー
専門ガイドが庭園、使用人の居住区、屋上からのブルーリッジ山脈のパノラマビューなどを解説します。追加料金は約40ドル（税別）で、所要時間は約1時間です。
入場料に含まれるセルフツアーでは、地下の二列ボウリング場や広大なプール、ロティサリ―付きキッチンなど、数十か所の見どころを自由に回れます。音声ガイドは別途15ドルで利用可能です。
ワインテイスティングとダイニング
手入れの行き届いた敷地内を5マイルドライブすると、アンターヒル・ヴィレッジにあるワイナリーと酪農場に到着。日中の入場料にワインの赤・白・ロゼの無料テイスティングが含まれています。
ハイキングトレイル
セントラル・パーク設計者フレデリック・ローロ・オルムステッドと、米国森林局初代長官ジフォード・ピンチョットが手掛けた22マイルのトレイルが整備されています。セルフハイクは無料ですが、ラグーンへ向かうリバーストロール（20ドル）や東部ブルーバード保護のバーディングツアー（25ドル）など、ガイド付きオプションもあります。
ファミリー向けアクティビティ
子どもたちは、ヴァンダービルト家のセント・バーナード犬「セドリック」の声で案内するオーディオツアーに大興奮。アンターヒル・ヴィレッジ近くのピスガ・プレイグラウンドはエネルギー発散に最適です。
15ドルで参加できる「羽根の友達」ツアーでは、オウムのココや鶏たちと触れ合えます。無料のアンターヒル・バーンでは鍛冶、箒作り、木工の実演が行われ、夏季には子ども向け釣り教室（125ドル、装備込み）やファミリーサイクリング（35ドル）も開催されます。
宿泊施設
ヴァンダービルト家のホスピタリティ精神を受け継ぐ宿泊施設は3つあります。ヴィレッジ・ホテルはアンターヒル・ヴィレッジやワイナリー、レストランに近く、快適な客室を提供します。
本館から3マイル離れた4つ星のイン・オン・ビルトモア・エステートはハイティー、レストラン、送迎、ターンダウンサービス、スパを備えています。
超高級コテージは最大6名まで宿泊可能で、フルキッチン、プライベートシェフ、フラワーサービス、24時間コンシェルジュが利用でき、家族旅行や少人数のウェディングに最適です。
訪問者向け必須情報
ビルトモアは毎日営業（入場は午前9時〜午後5時30分、ワイナリーは午後7時まで、ライブラリ・ラウンジは午後10時まで）。事前予約を推奨します。住所はアッシュビル中心部から数分の「1 Lodge St, Asheville, NC 28803」。駐車はA/Bロットをご利用ください。4月〜10月は季節シャトルが移動支援を行います。
チケット料金と会員制度
料金は季節と体験内容（ビルトモア・エクスペリエンス、エンハンスト、エクスクルーシブ）で変わり、入場料は家屋・庭園・アンターヒル・ヴィレッジ・ワイナリーが含まれます。大人は64ドルから、9歳未満は無料です。庭園・敷地のみのチケットは55〜75ドルで、ワインテイスティングが含まれます。
年会費249ドルの年間パスは、ゲスト割引、音声ガイド、ツアー、食事・ショッピング割引、宿泊特典、16歳以下の子供無料入場などの特典があります。
宿泊客は滞在中に庭園、ヴィレッジ、ワイナリーへ無料で入場できます。
バリアフリー情報
ヨーロッパの城を模した歴史的建造物のため、上階と地下は階段が多く、車椅子利用は制限されます。1階・2階は車椅子対応で、割引入場が可能です。車椅子は受付で先着順で貸し出しがあります。
庭園、温室、アンターヒル・ヴィレッジはバリアフリー対応。聴覚障がい者向けに文字起こしや補助機器、ASL通訳（要予約）を提供。視覚障がい者には無料音声ガイドがあります。
