ビルトモア・エステート：アメリカ最大の私邸を巡る
ノースカロライナ州アッシュビル
アッシュビルに佇むビルトモア・エステートは、米国で最大の私有住宅です。ジョージ・ヴァンダービルトが築いた壮大な邸宅と、訪れる際に役立つポイントをご紹介します。
アッシュビルと言えば、クラフトビール、アートな雰囲気、そしてブルーリッジ山脈の豊かな自然が思い浮かびます。アメリカ屈指の小都市として知られ、観光のハイライトはやはりビルトモア・エステートです。
国内最大の私邸として、ギルド時代の豪華さを今に伝えています。
鉄道王家ヴァンダービルトの相続人であるジョージ・ヴァンダービルトは、アッシュビルの山々に理想の別荘を築きました。敷地は8,000エーカーに及び、250室のビルトモア・ハウス、75エーカーの正式庭園、全米で最も来客数の多いワイナリー、ハイキングコース、上質なレストラン、ラグジュアリー宿泊施設が揃っています。
アッシュビル随一の観光スポットとして、ビルトモアは年間を通じて多くの訪問者を魅了しています。
ヴァンダービルト家の系譜
コーネリアス・ヴァンダービルトは、19世紀後半のギルド時代に貧しい出自から鉄道王へと成り上がり、ジョン・D・ロックフェラーやアンドリュー・カーネギーと肩を並べました。
1794年生まれのコーネリアスは、父親のニューヨークのフェリー事業から始め、最終的にニューヨーク・セントラル・レイルロードを支配。米国で最も裕福な人物、歴代2位の富豪となりました。
ビルトモア・エステートの建設
コーネリアスの末っ子孫、ジョージ・ワシントン・ヴァンダービルトIIは、1889年にアッシュビルの美しさに心奪われ、夏の別荘建設を開始しました。
森林と稼働農場を併せ持つ、自己完結型の山岳楽園を創り上げました。
現在もヴァンダービルト家の子孫が所有し、1930年代の大恐慌期に観光客誘致のため一般公開されました。1963年に国定史跡に指定され、年間140万人以上が訪れます。
ビルトモアにまつわる豆知識
総面積178,926平方フィート（約16,622.8㎡）で、居住面積は135,280平方フィートに及び、米国最大の私邸です。自宅と比べてみてはいかがでしょうか。
広大な地下室は全米最大級で、温水プール（ライト付き）、ボウリング場、ジム、スタッフ用キッチン完備の居住スペースがあります。
1895年から持続可能な農業を実践し、現在もファーム・トゥ・テーブルの食文化をリードしています。
ビルトモアの主な見どころ
ビルトモア・ハウス
建築家リチャード・モリス・ハントが手掛けたシャンティーズ様式の建物は、フランス・ルネサンス様式の城を模しており、塔やガーゴイル、尖塔、急勾配の屋根が特徴です。
4階建てと独立したバチェラーヴィング、地下室から成り、家族が所有した美術品や家具が展示されています。
開館時間：毎日 10:00〜16:00
ビルトモア庭園・敷地
広大な庭園には古木や数多くのバラ、鮮やかな花々が咲き誇ります。イタリア庭園の蓮池では鯉がゆっくり泳ぎます。
4エーカーに及ぶシュラブガーデンは装飾シダが植えられ、ロゼガーデンは当時ヴァンダービルト家が育てた50種以上のバラを保存しています。
開園時間：毎日 9:00〜日没まで
ハイキングトレイル
全長22マイル以上のトレイルがフレンチブロード川沿いの森林や草原を巡ります。自分で歩くもよし、ガイドツアーに参加するもよし。マップはバイクバーンやアウトドア・アドベンチャーセンターで入手できます。
アンターヒル・ビレッジ
ライブエンターテイメント、ショッピング、7つのレストラン、展示が楽しめます。ハウス見学の後、音楽と食事でゆったりとした時間を。
開館時間：毎日 10:00〜21:00
アンターヒル・ビレッジのワイナリー
1970年代にジョージ・ヴァンダービルトの孫ウィリアム・セシルが創業した歴史的ワイナリー。無料のテイスティングとツアーがあり、屋内外のバーではビルトモア産ワインとシャルキュトリー、地元産トリュフをペアリングで提供しています。
営業時間：
月〜木 11:00〜18:00
金〜日 11:00〜20:00
入場料
セルフガイドのハウス＆庭園ツアー＋駐車場は67ドルから。音声ガイドは別途76ドル、専門ガイド付き2時間ツアーは234ドルです。子供は35ドルで、音声ガイドは無料です。
訪問時の必須ポイント
- 春は75,000本のチューリップが咲き、夏は一年草、秋はムスカリ。バラは5月下旬が見頃。
- 宿泊はビルトモア・エステート内のイン・オン・ビルトモア・エステート、またはビレッジホテルがおすすめ。
- ジョージ・ヴァンダービルトが所有した22,000冊以上の蔵書が並ぶ図書室も見逃せません（うち3,000冊は本人が自ら読んだもの）。
- アッシュビル最大の観光名所なので、混雑を避けるため早めに到着しましょう。
