ポイント・レイズ国立海岸

ポイント・レイズ国立海岸は、100平方マイル以上にわたる手つかずの海岸と野生の荒野を保護しています。ハイキングやキャンプに最適な場所として知られ、風が強く荒れた半島は海洋哺乳類や渡り鳥、そして多くの歴史的船舶の残骸を呼び寄せます。晴れた日でも霧や急な寒さが訪れることがあるので、必ず防寒着を持参してください。ドライブも楽しいですが、トレイルやビーチでの体験が最も没入感があります。

先住民の歴史と船難の遺産

ヨーロッパ人が到来するはるか以前、コースト・ミウォーク族がこの地に住んでいました。エチャ・コルム、サクロキ、ウトゥミアといった村が栄え、オレマなどの地名はミウォーク語に由来します。

米国国立公園局は「クレ・ロクロ」―「クマの谷」の意味を持つミウォーク族の復元村を維持しており、1800年代初頭のミッション・サン・ラファエル設立前の生活を学べます。

最初期の欧州人訪問者の一人はフランシス・ドレーク卿で、1579年に船 ゴールデン・ヒンド の修理のために上陸し、ブラス製の銘板でイギリス領と宣言しました。1595年にはスペインの宝船 サン・アグスティン がマニラからの航路で座礁し、残骸は今もたまに打ち上げられます。

現代の航行技術があっても、この危険な海域は今なお船舶を襲います。象徴的なポイント・レイズ灯台は、機能的で写真映えするだけでなく、100年以上にわたり船舶に警告を発し続けています。2019年末に大規模修復を経て再開し、険しい岬の下に位置し、強風が吹く中でのホエールウォッチングに最適です。灯台へは300段以上の階段を下りる必要があります。

1962年、環境保護活動家が半島の開発を阻止し、米国西海岸初の国立海岸として保護区域が設定されました。

絶景のビーチ

ポイント・レイズの白砂のビーチは遠隔地にありながら、訪れる価値があります。季節に応じて巣作り中の鳥や、象海豹・ハーバーシールの子ども、遠くではシロナガスクジラを見ることができます。

子ども連れの家族には、トマレス湾州立公園内のハーツ・デザイア・ビーチがおすすめです。インバーネス西北のサー・フランシス・ドレーク・ブルバードからピアス・ポイント・ロードを経由してアクセスできます。

ベアバレー・ビジタ―センターから北へ1マイルのリマントゥア・ロードは、リマントゥア・ビーチへ続きます。リマントゥア・スピット沿いの2マイルのトレイルは、エステロ・デ・リマントゥアとドレイクス湾の景観を楽しめ、晴れた週末に人気です。

ドレイクス・ビーチは白い砂岩の崖に囲まれ、駐車場や週末のスナックバー、季節限定のケネス・パトリック・センターが整備されており、最も絵になるビーチの一つです。

リマントゥア・ビーチの一部は犬の立ち入りが許可されていますが、ペットと楽しみたい場合はトマレス近郊のディロン・ビーチ（国立海岸外）へ向かうと良いでしょう。

おすすめハイキングコース

ポイント・レイズは丘陵部から海岸まで多彩なトレイルがあり、野生動物観察や海水浴に最適です。ベアバレー・ビジタ―センターで地図を入手してください。

まずはビジタ―センター正面のピクニックエリアから出る0.6マイルの「地震トレイル」。1906年の大地震でずれた16フィートのフェンスを間近で見られます。続いて0.8マイルの「クレ・ロクロ・トレイル」ではミウォーク族の復元村を一周します。

景色を堪能したいなら、リマントゥア・ロードからインバーネス・リッジ・トレイルを登り、標高1,282フィートのマウント・ビジョンまで約3マイル歩きます。山頂付近は車でもアクセス可能です。

野生動物好きには、ピアス・ポイント・ロードを辿りアボッツ・ラグーンの砂丘へ向かうコースが人気です。そこから9.4マイルの「トマレス・ポイント・トレイル」へ続き、トゥーレ・エルク保護区を横切りながら壮大な海岸線を望めます。

アクセス方法

サンフランシスコからは、曲がりくねったハイウェイ1号線を通りスティンソン・ビーチやオレマを経由するルート、またはサンラファエルからサー・フランシス・ドレーク・ブルバードで直接向かうルートがあります。渋滞がなければ所要時間は1.5時間以内です。

オレマからはベアバレー・ロードを左折しビジタ―センターへ。半島の先端へはサー・フランシス・ドレーク・ブルバードをさらに進み、ポイント・レイズ・ステーションまで45分以上かかります。

サンラファエル発のウェスト・マリン・ステージコーチ路線68は、ベアバレー・ビジタ―センター（料金$2、所要70分）とポイント・レイズ・ステーションへ運行しています。

クジラ観察シーズン（12月下旬〜4月中旬の週末・祝日）には、チムニー・ロックや灯台への車道が閉鎖されます。その際はドレイクス・ビーチ発の$7シャトル（16歳以下無料）をご利用ください。

宿泊と食事情報

バックカントリーのキャンプ場では、霧の朝に鹿と出会うことができます。ホステルやインバーネスの宿泊施設も選択肢に入ります。

バックカントリーキャンプ場は、バルトトイレ・水・ピクニックテーブルが整備されており、1.5〜5.5マイルのハイキングまたは自転車でアクセスします。焚き火は禁止です。許可はベアバレー・ビジタ―センターで取得し、6か月前に予約してください。

リマントゥア・ロード沿いのHIポイント・レイズ・ホステルは、共同寝台と個室、そして静かな谷の中でのトレイルアクセスが魅力です。

食事はインバーネスのシンプルなカフェや、ポイント・レイズ・ステーションのレストラン、ベーカリー、チーズショップが便利です。夜はキャンプの静けさか、ステーションの小さなナイトライフを楽しむ程度です。