カルタヘナ（コロンビア）への完璧なガイド

今年の南米旅行を始める前、私のコロンビア像は伝説のコーヒーや、ナルコスを見て覚えたパブロ・エスコバルの暗黒史、ジャングルの奥深くにある失われた都市（シウダ・ペルディダ）への過酷なトレッキング、そしてカリブ海に面した港町カルタヘナというイメージで固まっていました。想像の中のカルタヘナは、カリブの航海から戻る船乗りが寄り添い、冷たいモヒートを片手にサルサを踊る、絵はがきのような植民地時代の楽園でした。実際に2016年に訪れたとき、伝説のカフェ・ハバナは静かなカフェではなく、キューバ音楽が鳴り響く熱狂的なサルサバーでした。日焼けした船乗りとコロンビア人、アルゼンチン人、チリ人が一体となって踊る光景は、期待以上の感動をくれました。当初はパナマからカタマランで来るつもりでしたが、人生の転機でメキシコからパナマへ渡った後、欧州へ向かうことに。5年後、カルタヘナはコロンビアへの玄関口となり、カリブ海岸からコーヒー高原、アマゾンの奥地まで2か月間旅した後でも、まだ表層しか見ていないと実感しました。

熱く湿ったカリブの歓迎―カルタヘナ

飛行機から降り立った瞬間、灼熱の滑走路と湿度の高い空気が顔に当たり、まさにカリブのシンボルと感じました。
タクシーの窓から見える鮮やかな住宅群は、コスタリカやニカラグア、パナマといった中米の街並みを彷彿とさせます。古い石壁に囲まれた時計塔の門をくぐり、旧市街へ入ると、カラフルな路地が迷路のように広がります。カルタヘナはパナマシティのカスコ・ビエホと似て、海辺に保存されたスペイン植民地のコアと、ガラスの高層ビルが混在するモダンなスカイラインが特徴です。

夢のようなスペイン植民地の宝石

しかし、カルタヘナ独自の魅力はすぐに現れました。旧市街の果物屋さんが絹のように鮮やかなドレスで並び、写真一枚につき3ドル（現地では1ドルが相場）と高めに設定している光景や、ブーゲンビリアが絡む木製バルコニー、馬車が通り過ぎる音と自撮り棒を手にした観光客の姿が印象的です。観光名所や博物館だけでなく、街そのものが魅力的です。毎日歩くたびに、魚やトカゲ、ライオンの形をしたユニークなドアノブや、無数の黄色い色調、緑に囲まれた広場でアイスコーヒーを飲みながら人間観察が楽しめます。スイカ、パイナップル、パパイヤ、さらには地元の珍しいフルーツまで、鮮度抜群の果物が並び、毎朝『Pues… Voy a quedarme otra noche（もう一晩泊まろう）』と自分に言い聞かせながら滞在を延長しました。日課として、アバコ書店のカフェで執筆、サン・アルベルトで最高級のコーヒー、フアン・バルデスでアフォガート、ストリートフード、そして城壁の上にあるカフェ・デル・マルでサンセットを楽しみました。この城壁はアメリカ大陸で最も保存状態が良く、全長4km（2.5マイル）・高さ8mのバルアルテ（防御壁）と大砲が並び、全て歩くと海の絶景が広がります。夕暮れ時には1ドルのビールを売る屋台で乾杯するのもおすすめです。

ゲッセマニ：ストリートアートの楽園

旧市街と小さな公園でつながるゲッセマニは、同じような建築様式ながらも少し荒削りで、修復されていないファサードが過去のエッジを感じさせます。壁一面に描かれた壁画やグラフィティ、メッセージが至る所にあり、無料ツアーで作品の背景や政治的意図を学べます。フランス人ガイドとともに参加したツアーでは、街全体が巨大なギャラリーに変わります。アート好きは必見ですが、スタイリッシュなカフェやレストランが増えているので、観光初心者でも楽しめます。特におすすめは、バル・ソラルの小さなバルコニーでプラザ・デ・ラ・トリニダードを眺めながら飲むドリンク。地元の人々が談笑し、子どもたちがサッカーをする光景がのどかな雰囲気です。

街中の野生動物―パルケ・デル・センテナリオ

ゲッセマニと旧市街をつなぐ公園、パルケ・デル・センテナリオは動物たちがあふれる自然スポットです。タイロナ国立公園で見かけたことのなかったスロースに出会い、以降毎日のようにモンキーやリス、イグアナが顔を出すようになりました。

ボカグランデ：モダンなビーチとサンセット

高層ビルとビーチが続くボカグランデは、プラヤ・ブランカほどの自然美はありませんが、カイトサーフィンのサンセットは圧巻です。ヒルトンの近く、半島の先端に行くと最高の眺望が得られ、海辺のバー・ラ・シレナ、ブリサス・デル・カリベ、エル・ムエリェで食事を楽しめます。

暑さを逃れる日帰り旅行

一年を通して暑さが続くカルタヘナ。近郊への日帰り旅行でリフレッシュしましょう。プラヤ・ブランカ（西へ45分）はエメラルドグリーンの海と白砂が広がり、嵐の中でも市内のビーチより格段に美しいです。ただし、簡素なバンガローは暑さと虫が厳しいので宿泊はおすすめしません。トトゥモ・ムッド・ボルケーノはユニークな体験で、詳細は『コロンビアのトトゥモ泥火山で知られない6つのこと』をご覧ください。カルタヘナは私のコロンビア好きリストのトップに位置しています。

カルタヘナ旅行ガイド

カルタヘナへのアクセス

飛行機: ニューヨーク、マイアミ、フォートローダーディ、アトランタから直行便があり、全米からは乗り継ぎ便が利用可能。国内便はTiquetesBaratos.com（スペイン語、最安値）やGoogle Flights、VivaColombia、Aviancaで検索。

バス: 安全で快適。例：Rapido Ochoaがメデジンまで約12時間。航空機と比較してみてください。

船: BlueSailing.netが運航するパナマ-コロンビア間の定期航路（約5日、費用約550ドル）。

宿泊エリアの選び方

旧市街かゲッセマニに宿を取るのがベスト。郊外はタクシーの手配が面倒です。私が好んだのは、旧市街とゲッセマニの境界に位置するHostal 1811と、植民地風情が残るCentro Hotel。予算重視なら海側のIbisもありますが、やや離れています。

カルタヘナで外せない体験

・プラザ・デ・ラ・トリニダードで午前10時から開催されるストリートアートツアー。

・ラ・パレテリアのエキゾチックフルーツのポップス（チョコレートがディップされたもの）。

・サン・アルベルト（Calle de Los Santos de Piedra Cra. 4 #34-1 a 34-91）で最高級コーヒー。

・朝食はエル・ガト・ネグロ（Carrera 10 San Andres #30-39）やカフェ・ルナティコ（Calle Espíritu Santo #29-184）。

・ココナッツレモネードは至る所で見かけます。ベジタリアン向けはロス・ヒラソレス（Carrera 9/Calle 37、昼食8,000ペソ）。

・カリブ風コロンビア料理はラ・ムラタ（Calle 37, Carrera 9-10）で日替わりセットメニューが楽しめます。

おすすめ日帰りツアー

ママレナ・ホステルで手配できるツアー：トトゥモ泥火山（料金45,000ペソ／約15ドル）とプラヤ・ブランカ（料金50,000ペソ／約17ドル、バスで45分）。また、ムエリオ・ツリスティコから出航するスノーケリング付きボートツアーも人気です。