フーコック島：ベトナムのプーケット？
タクシーでフーコック島のメインストリートを走り、ホテルやカジノ、レストランが立ち並ぶ観光エリアに入った瞬間、少し不安になった。ここはもう観光客で埋め尽くされた場所なのか？かつての静かな楽園は、ブログで警告されていたように大衆観光のホットスポットに変わってしまったのだろうか。
宿にチェックインする前から、フーコックは古い旅行ガイドに記載されていたような静かな隠れ家ではなくなっていることは明らかだった。
私は島の南西部に位置するロングビーチに拠点を置いた。ここは宿泊施設や飲食店が豊富で、ビーチへすぐにアクセスできる20kmにわたる砂浜が続くエリアだ。ドゥオン・ドンの街と夜市にも近く、便利な立地だ。
最初の二日はビーチを散策しながら過ごしたが、目についたのは西洋人観光客向けに並べられた長いサンラウンジャーの列だけだった。
メインストリートではロシア語を話す露店が目立ち、メニューや薬局の看板もキリル文字で書かれ、パッケージツアー客が多いことが伺えた。
夜市はタイのそれに比べて単調で、シーフードのメニューが店ごとにほぼ同じだったが、島という場所なら仕方ないかもしれない。
3日目にレンタルスクーターで島内を探索することにした。アジア各地でスクーター事故を経験したことがあるので慎重になったが、フーコックはバスが少なく、タクシーも主要エリア外では限られるため、自由に移動できる足が必要だった。
レンタルはシンプルで、宿のオーナーに頼むと120,000 VND（約5米ドル）でバイクが借りられ、鍵を受け取るだけで免許の確認は行われなかった。
まずは町でベジタリアン・ベトナム風の朝食を取り、交通量が少ない北部道路へ向かった。
最初の目的地はドゥオン・ドンの北西にあるオン・ランビーチ。道を外れた先で、観光客の姿はなく、地元の市場や漁師たちの生活がそのまま見られた。
オン・ランは人が少なく、ビーチバーもまばらで、広大な白砂が広がっていた。簡単にスムージーを買って日光浴を楽しんだ後、さらに北上した。
次に向かったのは島の北西端にあるガン・ダウビーチ。到着までに40分ほどかかり、フーコックの広さを実感した。途中で目にした巨大なヴィンパール・アミューズメント＆サファリパークは、スリルライドやウォータースライド、2000頭もの動物が展示されているというが、私が通り過ぎたときはほとんど客がいなかった。
遠くのサオビーチは割愛し、代わりに島の北東端にあるトムビーチへ。ここは観光客が少なく、家族経営のローカルビーチバーで潮が満ちたときに最高の景色が楽しめた。
その日の夜は、ロングビーチから移転中の船形バー「ロリーズ・レック」に立ち寄り、東海岸の静かな雰囲気を味わった。
翌朝はフーコックのシンボルとも言えるサオビーチへ向かった。白い砂とターコイズブルーの浅瀬、ヤシの木が並ぶ湾はまさに楽園だが、過剰開発やゴミ、ジェットスキーの騒音が問題視されている。到着は午前8時30分。駐車場は広大だが、北側はヤシ林に囲まれた手付かずの景観が残っていた。一方、ビーチチェアの間にはゴミが散乱し、清掃は各バーが自分のエリアだけ行っている様子だった。
南側も同様に混雑感があったが、砂の質感や海の色は依然として素晴らしく、25,000 VND（約1米ドル）のアイスコーヒーを飲みながら人混みを避けて海に入った。昼過ぎにはバスが来て、観光客は次々と移動し始めた。
東海岸の「ロードビーチ」を北上しながら、観光客向けのハム・ニン漁村へ寄った。貝殻の売店や浮き店が並び、活気があった。東海岸にはプライベートビーチを併設したブティックリゾートが点在し、ビーチへのアクセスは購入者限定だった。ランチはロックスビーチ・バンガローで、岩場よりもプールで過ごすのが快適だった。
その後、キキ・ココナッツ・ビーチでヤシの木陰にある素朴なバンガローに宿泊し、さらに新しくオープンしたザ・ピア・リゾートでインフィニティプールとロックバー、ココナッツコーヒーを堪能した。東海岸には唯一の水上バンガローもあるが、波が穏やかな西海岸ほどは適さない。
新しく舗装された東海岸道路は、小規模でデザイン性の高いリゾートが立ち並び、ロングビーチのような大型施設は少ない。その分、食事の選択肢は限られるが、スクーターでの自由な移動が可能な点は大きな魅力だ。
最後に、ベトナム最高のスノーケリングスポットと称されるホン・トムへ向かった。ケーブルカーが新設されたエリアは混雑しやすく、入場料は22米ドルから6.5米ドルに大幅値下げされた。ケーブルカーは全長8km、世界最長の海上ケーブルカーで、景観は素晴らしいが、コンクリート構造が自然を損ねていると指摘されている。
ホン・トムはユネスコのバイオスフェア保護区に位置し、開発が進むことで過剰観光の懸念が高まっている。2012年の空港開業以降、訪問者は年々増加し、2019年には4.5万人に達した（地元住民は約10万人）。プーケットと同様に、ショッピングモールや大型リゾート、サファリパーク、ケーブルカーが建設され、廃棄物や下水処理の問題も顕在化している。スノーケリングでは死んだサンゴや魚の数が減少している様子が見られた。
フーコックはもはや遠隔の楽園ではなく、パッケージツアーが主流となっている。とはいえ、北部のビーチはまだ静かで、安価なリゾートを求める旅行者には十分に魅力的だ。
フーコック実用情報
フーコックへのアクセス
ベトナム本土からはベトナム航空、ベトジェット、ジェットスターなどが1日数便運航。料金は約35米ドル程度で、Skyscannerで比較すると便利。アジア各国からの直行便もあり、ハイシーズン（12月〜3月）はロンドン往復で約350ポンド。
ラチ・ガイからのフェリー：所要時間約2.5時間、料金330,000 VND（約14米ドル）。出航は7:00、8:10、10:40、13:10の4便で、スーパードンフェリーが運航。
フーコックのビザ情報
フーコック島だけに滞在する場合、30日までのビザ免除が適用される（オーストラリア国籍は除く）。本土へ渡航する場合はe-ビザが必要。詳細は「ベトナム旅行費用はいくら？」ガイドを参照。
フーコックのATM
ドゥオン・ドンやロングビーチ以外では数が限られる。空港や街中のATMで現金を引き出すのが安心。小規模店舗では現金のみの支払いが多いため、十分な現金を用意しておくこと。
フーコックの宿泊施設
ロングビーチ（賑やか）:
- Thanh Kieu Beach Resort：ビーチフロントのバンガローとプール、1泊88米ドル（朝食付き）から。
- Cassia Cottage：庭園、3つのプール、ヨガクラス完備、1泊220米ドル（ビュッフェ）から。
- Anja Beach Resort & Spa：プライベートビーチとプール、1泊105米ドル（ビュッフェ）から。
- Seashells Phu Quoc Hotel & Spa：モダンなデザインとインフィニティプール、1泊89米ドル（ビュッフェ）から。
- Melica Resort：プールとビーチ近く、1泊26米ドルから。
北部（静かなエリア）:
- Wild Beach Resort：エコバンガローとプライベートビーチ、1泊48米ドル（朝食付き）から。
- Gold Coast Resort：プールとプライベートビーチ、1泊89米ドル（ビュッフェ）から。
東海岸（落ち着いた雰囲気）:
- Dugong Resort：プールとプライベートビーチ、1泊45米ドル（朝食付き）から。
- Lotus Home：水上バンガローあり、1泊50米ドル／99米ドルから。
- Kiki Coconut Beach Resort：ビーチフロント、1泊40米ドル（朝食付き）から。
- The Pier Resort：インフィニティプールと水上施設、1泊78米ドル／117米ドル（朝食付き）から。
- Mango Beach Resort：プール付き、1泊76米ドル（朝食付き）から。
フーコックの飲食店
- ドゥオン・ドン・ナイトマーケット：シーフードやベジタリアン料理が午後6時から。
- The Famous Italian：ロングビーチで本格的なパスタ。
- The Rock Corner：ビーチサイドのカクテルとバーガー。
- The Embassy：スムージーボウルや朝食メニュー。
- Ganesh / Spice Indian：ロングビーチで本格インド料理。
- Banh Mi LAM：手頃な価格のサンドイッチ。
- Mango Bay Restaurant：オング・ランでベトナム料理。
- Rory’s Wreck：西洋料理とシーフード、ドリンクが豊富。
- Rest Stop：ザ・ピアのココナッツコーヒー。
