COVID-19から6か月：ニューヨーク市の現状

はじめに

ちょうど6か月前、COVID-19 の初期段階にあるニューヨーク市の日常を記録しました。今回はそれ以降の主な変化をまとめ、よくある質問「パンデミック下のNYCはどんな感じか？」に答えます。旅行を検討している方は、日常生活、営業中の観光スポット、まだ閉鎖中の施設についての概要をご覧ください。

パンデミックは依然として続く

外部からの誤解とは裏腹に、ニューヨークは依然として感染拡大の真っ只中です。完全な回復は遠く、街は深刻な影響を受け続けています。

NYC が「死んだ」とする2022年8月のエッセイは大きな批判を呼び、特にジェリー・サインフェルド氏が反論しました。

経済への打撃

COVID-19 は地元経済に壊滅的な打撃を与えました。レストラン、カフェ、バー、小規模事業者のオーナーに心から同情します。2,800 店舗以上が永久に閉鎖し、ホテル業界でも 705 軒中 146 軒（約20％）が倒産しました。Victoria’s Secret、Olive Garden、マクドナルドなどの大手チェーンも、リモートワーカーと観光客の減少に伴うミッドタウンの高額賃料に苦しんでいます（New York Times「Retail Chains Abandon Manhattan: ‘It’s Unsustainable’」参照）。 しかし、夏以降は状況が改善しつつあります。ミッドタウンは以前ほど幽霊街ではなくなり、通りは賑わいを取り戻しています。多くの店舗が再開し、屋台では偽ブランドだけでなくデザイナーマスクも販売されています。

段階的な再開

フェーズ1（6月8日）：製造業・建設・卸売・路上販売が再開。リモートワークが主流のため、日常への影響は限定的でした。レストラン、バー、観光施設は引き続き閉鎖。

フェーズ2（6月22日）：屋外飲食が再開し、店舗は定員制限のもと営業開始。オフィスへの出社はごく一部（夏末時点で全体の約10％）にとどまります（NYT「Manhattan’s Office Buildings Are Empty. But for How Long?」）。

フェーズ3（7月6日）：最大25名までの集会が許可され、屋外スペースを持つバーやフードサービスが再開。室内の飲酒やクラブは継続して閉鎖。

フェーズ4（同月下旬）：動物園・植物園・自由の女神像・エンパイア・ステート・ビルディングなど一部文化施設が開放。美術館は8月末に定員制限で再開。映画館、ジム、コンサート会場、クラブ、ブロードウェイは2021年5月まで閉鎖が続きました。

観光客の動向

観光客は短い待ち時間に惹かれ徐々に戻りつつありますが、38 州と160 か国以上からの入域者は14日間の隔離が必要です。そのため、短期旅行は実質的に不可能です。需要は依然として高く、パンデミック後の大規模な回帰が見込まれます。

現在の日常生活

屋外、公共交通機関、室内すべてでマスク着用が義務付けられ、遵守率は高いです。ニューヨークはまだ「普通」ではありません。美術館は25％の定員、リモートワークが主流、多くのカフェはテイクアウトのみ、店舗は入店制限、ナイトライフはほぼ停止。2022年3月から数えて218日が経過し、明確な終息の兆しは見えていません。

個人的な考え

生活費の高さと狭い部屋に、街の活気が失われた今、離れることも考えました。あるポッドキャストのホストが言うように、「ニューヨークに人々を引きつけたものはすべて停止または消失し、我々は高額で小さな部屋に住むという最悪の側面だけが残っている」。しかし、ソロ生活を楽しみ、バーチャルで交流することで、今は快適に過ごしています。

それでも離れるのは違和感があります。ニューヨーカーは「ニューヨーク・タフ」精神で乗り越えてきました。再び活気が戻るのを待ちつつ、空いたMoMAのギャラリー、静かなタイムズスクエア、ひとりで歩くブルックリン・ブリッジ、混雑しないフリーマーケット、スタテンアイランド・フェリーの絶景、手軽なピザやクロナッツを楽しんでいます。

ジェリー・サインフェルドの指摘

現在の訪問者は「街が自分たちだけのものになっている」感覚を味わえますが、国際観光客が減少し、ホテル料金も安くなったため、地元旅行者が恩恵を受けています。それでも、NYC の独特なエネルギーは欠如しています。サインフェルド氏は NYT のオピニオンで次のように述べています：

“エネルギーがない。”

エネルギー、態度、個性は最高の光ファイバーでもリモートでは伝えられません。これが多くの人がニューヨークに移り住んだ本当の理由です。」

「本当の、ライブでインスパイアされる人間のエネルギーは、ニューヨークのような狂った場所で集まるときに初めて生まれる。しばらく劇場に行けないことを嘆くのは、ニューヨークが再び輝くために必要なキャラクターの本質ではありません。」