西オーストラリアの旅：車がなくてもできる移動方法と公共交通の活用法
西オーストラリアは、私がオーストラリアで最も好きな地域のひとつです。動く砂丘や白砂のビーチ、10万年もの歴史を持つ砂岩層、壮大な渓谷、山脈、ワイナリー、歴史的な町、先住民コミュニティなど、見どころが尽きません。
しかし、車がなければ移動手段が限られます。パースやアルバニー、ブロームといった主要都市間は公共交通が利用できますが、観光地の奥まった場所になるとバスや電車はほとんどありません。たとえ何かしらの交通手段が見つかっても、料金は高額になることが多く、予算を圧迫しがちです。
東海岸（クイーンズランド州やニューサウスウェールズ州）では公共交通が比較的安価ですが、西海岸は逆です。バスは競争が少ないため料金が高く、例えばパースからマージャレットリバーまでの250km（所要約4時間）を学生割引やシニア割引が受けられない場合、約80オーストラリアドルかかります。
私自身、バックパッカー時代に公共バスで移動したことがありますが、旅費の大半をバス代に費やした経験があります。そこで、車がなくても西オーストラリアを快適に回るための実用的なヒントをご紹介します。
※オーストラリア全体の旅行費用に関する詳細は、12か月間の費用ガイドをご参照ください。
西オーストラリア旅行の便利なヒント
Facebook の乗り合いグループを活用する
同じ方向に向かう人を見つけ、燃料代をシェアするだけで、バスよりはるかに安く移動できます。例えば、Margaret River Ride Shareというグループで、パースへ向かうドライバーとマッチングし、わずか20ドルで乗車できました。バスなら77ドルかかるところです。
目的地や出発地の名前で検索すれば、思いがけない相乗りのチャンスが見つかるかもしれません。
ホステルやモーテルの掲示板で相乗り情報を探す
宿泊施設の掲示板に「乗り合い希望」や「乗せてください」などのメモが貼ってあることがあります。自分でメモを貼ってみてもOKですし、フロントに相談すれば、近隣の宿泊者と情報を共有してくれることもあります。燃料代だけでなく、親切なドライバーが無料で送ってくれるケースもあります。
実際、ブンバリーからマージャレットリバーへ向かう女性と相乗りし、目的地のホテルまで送ってもらっただけでなく、街内観光やサンセット鑑賞まで案内してくれました。
Transwa（トランスワ）を利用する
西オーストラリア全域で最も網羅的なバス・鉄道ネットワークを持つのがTranswaです。Southwest Coachlines（南西部）やIntegrity Coachlines（北西部）といった地域限定の事業者もありますが、まずはTranswaの公式サイトで路線と料金を確認しましょう。他社より若干安いことが多いです。
ヒッチハイクは可能だが注意が必要
オーストラリアではヒッチハイクは違法ではありませんが、州によっては「危険」とされることがあります。西オーストラリアでは基本的に合法ですが、ハイウェイ上でのヒッチハイクは歩行が禁止されているため違法です。また、交通妨害は罰則対象になるため、道路の安全を確保できる場所でのみ行いましょう。
個人的には、法的な複雑さや安全面からヒッチハイクはあまり推奨しませんが、どうしても利用したい場合は十分な情報収集と注意が必要です。
