サザンサイトが案内する、ノースジョージア山脈のロードトリップ
桃とジョージア州は切っても切れない関係ですが、ミシシッピ川東側で最大の州はそれ以上に多くの魅力が詰まっています。
安全でローカルな旅をテーマに、アトランタ在住のインフルエンサー兼ヴィーガンシェフ、ウィル・エドモンド(@WillEdmond)を10月に4日間のロードトリップへ送り出し、ノースジョージア山脈の隠れた名所を巡りました。
ウィルは「ジョージア州には予想外の宝物がたくさんある」と語ります。彼のお気に入りはダロネガ、サバンナ、そしてジャッキーアイランド。州の多様性は本当に驚くべきものです。
COVID-19対策として、全ての訪問先に手洗いステーション、ソーシャルディスタンスの表示、マスク着用の指示があり、ウィルは「とても安心できたし、みんな親切だった」と感想を述べています。
それでは、ウィルが体験したジョージア州北部の絶景を追体験してください。
マルベリー・ギャップ
アトランタから北へ約90マイル
ウィルは朝7時、車「ベッツィ」に乗り、軽い交通量と秋の初めの紅葉を楽しみながらI-75を北西へ走ります。ノースジョージア山脈が見えてくると、清々しい山の空気に胸が高鳴ります。
最初の目的地はエリジャイにあるマルベリー・ギャップ・アドベンチャーキャンプ。ここはチャタフーチー国有林の中に位置し、マウンテンバイク、ハイキング、トレイルラン、カヌー、フライフィッシングなどが楽しめます。ウィルはベアクリーク・トレイルのガイド付きハイキングに参加し、200年もの樹齢を誇るジーネット・ポプラ(周囲18フィート)に抱きつく体験をしました。
ハイキング後は、キャンプ内のシェフ、ジニー・テイラーが用意したヴィーガンのタイ餃子入りピクニックを堪能しました。
この体験は旅のハイライトです。ウィルは「携帯電話の電波が不安定なので、Googleマップはオフラインでダウンロードしておくと安心」とアドバイス。さらに「本格的な自然に備えて、しっかり装備してね。必ずまた訪れたい」 と語ります。
アミカロラ滝
マルベリー・ギャップから約35マイル
次にウィルはチャタフーチー国有林の奥深くへ向かい、アミカロラ滝州立公園&ロッジへ。高さ729フィート(約222メートル)のアミカロラ滝は、米南東部で最も高い滝として知られ、14マイル以上のトレイル、ジップライン、ガイドハイク、スカベンジャーハント、3Dアーチェリー、サバイバルキャンプが揃っています。
「何度訪れても、期待を裏切らない」 とウィルは言います。
近隣では、フォーセット・ファームズのひまわりや、バートのパンプキン・ファームでのかぼちゃ狩りが楽しめます。

夜はロッジ内のメープル・レストランでヴィーガン料理を味わい、2階建てのデラックスルームでテラス付きの絶景に癒されました。
エリジャイ中心街
アミカロラ滝州立公園から約35マイル
アトランタ在住10年のウィルにとって、人口2,000人以下の小さな町エリジャイは未踏の地でした。ギルマー郡の郡庁所在地で、ジョージア州のアップル・キャピタルとして知られ、10月には「ジョージア・アップル・フェスティバル」が開催されます。
ウィルは「エリジャイはアトランタから車で約90分。雨でも歩きやすい街並みとフレンドリーな住民が魅力」 と勧めます。
ウィルはカーテカイ・リバー・ブリューワリー・カンパニーでブルーグラスライブを楽しみ、カーターズ湖沿いのタンブリング・ウォーターズ・トレイルをハイキングし、レッド・アップル・バーン
エングレーハイム・ヴィーニャード(ドイツ語で「天使の家」)は、日替わりテイスティングで受賞歴多数のワインを提供。ウィルは特にミュスカディーネを絶賛し、赤・白ワインも高評価です。2018年には「Georgia Trustees Wine & Spirits Challenge」から州のワイナリー・オブ・ザ・イヤーに選ばれました。
食事はThe Shackで2回。ウィルは「ヴィーガン対応の野菜餃子が最高。肉好きにはチキン・ビーフ・エビのポケボウルもある」 とコメント。

ノースジョージアでのグランピング
エリジャイから約15マイル
ヴィーガン料理に満足したウィルは、エラツェ'イ山岳リトリート&スモールファームへ向かい、30×30フィートのデッキ、屋外シャワー、足つき浴槽付きのジオドームで2泊しました。隣人はヤギと鶏だけで、キャンプキッチンで作るヴィーガンナチョスをシェアしました。
元アトランタ教師が運営するこのオフグリッドの拠点は、カーターズ湖のすぐ近くにあり、ウィルのテキサス育ちのルーツを思い起こさせます。「自然の中では、音が恋しい」 と語ります。
最終目的地はアトランタ植物園ガインズビル支部。ウィルは「存在すら知らなかった」と驚き、熱帯植物と滝に囲まれた瞑想スペースで心を落ち着けました。
アトランタへ戻ったウィルは、ジョージア州の自然が都会生活と手軽な小旅行をうまく結びつけていることに感動。「北は山、南はビーチ。自然が溢れている」 と語り、最後に「ジョージアに甘やかされすぎだ」と締めくくります。
ノースジョージア山脈ロードトリップの計画法
冒険の準備はできましたか?オフラインマップをダウンロードし、天候変化に備えた装備を揃え、各施設の安全対策を確認してください。さあ、荷造りを始めましょう!




