インドでおすすめのサファリパーク6選
2年前、バンダヴガル国立公園で初めて野生のトラを目撃したときの感動は、今でも背筋を凍らせます。泥道をたどり、密林の中を静かに進む雌トラを約30分間追いかけ、茂みがざわめくたびに低いうなり声が響きました。まさに息を呑む瞬間でした。
トラはジープのすぐ前に現れ、ゆっくりと横切って止まります。その姿は手が届きそうなほど近く、まさに自然の迫力を体感した瞬間でした。
カンハ国立公園の広大な草原を走る姿。画像提供: Daniel McCrohan / Lonely Planet
今月、再びバンダヴガルと他のインドのトラ保護区を訪れました。今回はトラの姿は見られませんでしたが、サファリの興奮は変わりません。
残念ながら、トラは依然として密猟の危機にさらされています。2009年には86頭が死亡し、野生個体は約1,400頭と推定され、20世紀初頭の40,000頭から激減しました。近年の保護活動により3,000頭以上に回復していますが、次世代が野生のトラを見ることができるかは不透明です。
インドは世界の野生トラの約半数を39の保護区で抱えています。Lonely Planetの寄稿者である私が選んだ、インドで最も魅力的なサファリパークを6つご紹介します。
バンダヴガル国立公園(マディヤ・プラデーシュ州)
トラ観察率が最も高く、1〜2日のサファリで確実に出会えるスポットです。タラ村には予算に合わせた宿泊施設が多数あり、豪華パッケージに頼らずに訪れることができます。1〜2時間の象サファリもおすすめです。
カンハ国立公園(マディヤ・プラデーシュ州)
マディヤ・プラデーシュ州は5つの主要トラ保護区を擁し、その中でもカンハは最も広大です。バンダヴガルに続く高い観察率を誇り、中心部とバッファーゾーンを巡ることで、より深い自然体験ができます。
スンダルバンス国立公園(西ベンガル州)
約200頭のベンガルトラが生息していますが、湿地帯のマングローブは視界が制限されるため出会いは稀です。その分、ボートやカヌーでのサファリは独特の冒険感が味わえます。コルカタからバス、リキシャ、ボートでアクセスできます。
ペンチ国立公園(マディヤ・プラデーシュ州)
ティークの木々が広がる独特の景観が魅力です。観光客が少なく、静かなドライブが楽しめます。朝には象の飼育員が無線でジープに連絡し、トラの近くへと誘導します。
コルベット国立公園(ウッタラーカンド州)
1936年に設立されたインド最古のトラ保護区です。餌付けは行われていないため、自然な姿のトラを見るチャンスがあります。トラの出現率はやや低めですが、北インドでは珍しい野生象に出会えるのが大きな魅力です。
ササン・ギル野生動物保護区(グジャラート州)
トラはいませんが、世界最後の野生アジアライオン(Panthera leo persica)が生息しています。アフリカライオンとは異なる独自の姿を持ち、数日で確実にライオンに出会えるため、トラサファリの代替としても人気です。






