インド・サファリ完全ガイド：自然愛好家のための必携マニュアル

インドは古代の聖典にまで遡る自然への深い結びつきを持ち、ヒンドゥー神が天上の動物に乗り、ハイブリッドの姿で現れます。今日でも聖なる象やサル、孔雀、雄牛がこの多様な生息地を自由に歩き回っています。

密猟や生息地の減少により、トラはかつて約10万頭と推定されていたものが、2022年の国勢調査では野生で3,167頭に減少しました（世界全体の約75％）。それでもインドの野生動物は驚くほど多様で、哺乳類は世界第9位の412種、魚類と鳥類は世界の12％を占めます。国内には約500の野生動物保護区、100の国立公園、14の生物圏保護区があり、旅行者は手軽に野生動物と出会うことができます。

主要な野生動物とベスト観察地

トラ

保護活動は続くものの課題は山積みです。2012年の最高裁判所の判決でトラ保護区の中心部への観光は制限されました（バッファーゾーンは例外）。最新の入園規則は必ず確認してください。カarnataka州は約563頭のトラが生息し、バンディプール国立公園が特に有名です。マディヤ・プラデーシュ州のバンドハヴガル国立公園はインドで最もトラ密度が高く、目撃率はほぼ保証されています。カンハ国立公園も人気スポットです。

象

かつてはインド全土に広がっていたアジア象は、現在は限られた地域に集中しています。最大の個体数（約10,000頭）は西ガーツの南部、ニルギリ丘陵にあります。ニルギリ生物圏保護区は3州にまたがる広大なエリアです。ケーララ州のワヤナード野生動物保護区は、混雑せずに象を見ることができる絶好のロケーションです。ムドゥマライ国立公園（タミル・ナードゥ州）、ナガルホール、バンディプール（カarnataka州）も大群が生息しています。

ヒョウ・ライオン・その他の哺乳類

バンドハヴガルではヒョウが40頭以上、ニルガイ（インドシカ）やサンバルシカ、ヤマネコが見られます。ウッタラーカンド州のゴヴィンド・パシュ・ヴィハール野生動物保護区では、黒熊・茶熊に加えて希少なユキヒョウが生息しています。グジャラート州のササン・ギル国立公園は、世界で唯一残された約700頭のアジアライオンの保護地で、朝のサファリでの目撃率は高いです。

インドサイ

絶滅危惧種から「脆弱」へと評価が上がったものの、全世界で4,000頭未満しか残っていません。その約2/3（約2,600頭）はアッサム州のカジランガ国立公園に集中しています。象の背に乗るサファリはスリリングな体験です。

鳥類

バンガロールやムンバイといった都市部でも観察は可能ですが、本格的なバードウォッチャーはグジャラート州のナル・サロワでフラミンゴ、ラジャスタン州のケオラデオ・ガンナ国立公園（ユネスコ世界遺産）で渡り鳥やインコ類を自転車で巡ります。南部のヴェダンタンガルやランガナティットゥではシラサギやコウノトリ、コウバトなどが観察できます。

サファリの基本ポイント

視界が広く、屋根付きの小型オープン側面4WD車が最適です。バスやリキシャは荒れた道での走行が困難です。経験豊富なガイドは事前に予約し、必須のガイドが必ずしも熟練しているとは限らないので注意してください。日焼け止め、双眼鏡、ニュートラルカラーの服装を持参し、静かに観察することが大切です。詳しくは www.indianaturewatch.net を参照してください。

訪れるベストシーズン

大型哺乳類を狙うなら乾季（多くの地域で3月〜5月）が最適です。葉が薄くなると動物は水場に集まりやすくなります。バードウォッチングは10月〜2月がピークです。各公園ごとの最盛期は必ず確認してください。

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