インカトレイル・ポーターがマチュピチュにたどり着くまでの長い旅路

インカトレイルとは

インカトレイルは、世界で最も有名なトレッキングコースのひとつで、毎年何千人ものハイカーがペルー南部の険しい山岳と雲霧林を巡ります。数日間にわたる高地での岩場歩きのクライマックスは「サンゲート」。そこから見下ろすマチュピチュの壮大な遺跡は、まさに圧巻です。

ポーターとマチュピチュの格差

しかし、この感動の瞬間を共有できるのは、実は全員ではありません。特に、旅を支えるポーターたちは多くの場合、マチュピチュを見る機会がありません。

ペルーの規制では、インカトレイルのグループは最大42名に制限されています。内訳は、最大16名のトレッカー、2名のガイド、そしてポーターや料理人を含むサポートスタッフ（最大24名）です。近隣の山岳コミュニティに住む彼らは、テントや調理器具、携帯トイレなどの必需品を運び、安全で持続可能なトレッキングを支えています。従来は、こうした不可欠な労働者は遺跡を見ることが禁じられてきました。

ポーターは最終登坂の前に下山し、遠くの村へ荷物を届けたり、次のツアーの準備をしたりします。個人的な交通費や入場料が高額なため、オフタイムでの訪問はほとんど不可能です。その結果、15年以上にわたってトレイルを支えてきたベテランでも、マチュピチュを実際に目にしたことがない人が多数います。

このような不平等は、観光客が支払う料金と、現地コミュニティが受け取る恩恵の間に大きなギャップがあることを示しています。幸い、近年は業界全体で公平性を高める取り組みが進んでいます。

変化への取り組み

2017年から、エクソダス・トラベルはポーター向けにケチュア語ツアーを無償で提供し、マチュピチュへの入場を実現しています。PEAKのトレッキング副マネージャーであり、2000年から活躍する女性ガイド、マリツァ・チャカカンツァがこのプログラムを監督しています。「私たちの会社を誇りに思います。ポーターはお客様と同じくらい重要です。クスコや周辺のコミュニティに住む人々も、マチュピチュを見る権利があります」と語ります。

守衛所の見張り台で、伝統的なアンデスのポンチョを羽織ったポーターたちが遺跡を背景に自撮りを楽しんでいます。元ポーターで現在はガイドのエイドリアン・ヒメネス・スマは、ケチュア語でツアーを案内します。「若いポーターはガイドになることを目指しています。ポーターとして働く中で、命や自然、文化、そしてペルー・ケチュア語への誇りを学びました。彼らはアンデスの力と遺産を体現しています」と語ります。

ポケス出身で8年のベテラン、サンティアゴ・グティエレスは「今までグループ全員が見たことがなかったが、やっと私たちの番だ」と喜び、仲間のペドロ・キスペは「映像は見たことがあっても、全体を実際に見ると本当の感動がある」と語ります。

現地の法律と労働条件

ペルーでは2003年に「ポーター法」が制定され、労働者の権利が保護されています。荷重は最大20kg（個人用5kgまで）に制限され、最低日給はS/.44（約14米ドル）と定められています。季節的な農業従事者でもあるポーターにとって、この収入は生活の重要な柱です。

しかし、違反が発覚した場合の罰金は十分に抑止力になっていないケースもあります。旅行者は、異常に安価なツアーは避け、現地のポーターに適正な賃金が支払われているか、荷物の重さや装備の提供状況を確認しましょう。トレイル上ではゴミを持ち帰り、チップを多めに渡すことで、環境と労働者への配慮を示すことが大切です。

ベイリー・フリーマンがエクソダス・トラベルと共にペルーを取材。ロマンティック・プラネットの寄稿者は、好意的な報道の対価として無料提供を受け取っていません。