マサチューセッツ州セーラムの医師の日
サミュエル・フラー医師とセーラムの初期医療
1629年、ナウムキーク(現在のセーラム)に到着したサミュエル・フラー医師は、入植者たちが抱える病に対処すべく、エンディコット船長がウィリアム・ブラッドフォード総督に要請した結果、プリマス植民地から派遣された医師です。
フラー医師はセーラムで、同様の症状を示す入植者たちに診療を行いました。ヨーロッパからの長い航海で、密集した不衛生な船舱に閉じ込められ、ビタミンCをはじめとする必須栄養素が不足したことが、健康を損なう大きな要因となっていました。
特に疑われるのは壊血病です。ビタミンC欠乏により疲労感、倦怠感、四肢の痛みといった症状が現れ、入植後に求められる重労働をこなすことが極めて困難になります。
医学的業務とは別に、エンディコット船長はフラー医師の存在がピルグリムとピューリタンという二つの宗教的背景を持つ入植者同士の相互理解を促進したと評価しています。ピューリタンはイングランド国教会の「浄化」を目指し、ピルグリムは教会そのものから離脱した立場でした。
サミュエル・フラーがどのように医師となったかについての記録は乏しいものの、後にマサチューセッツ湾植民地の「公式医師」に任命されたことが知られています。セーラムでの診療の後、同様の症状に苦しむ入植者が多いチャールズタウンへと呼び寄せられ、そこでの医療活動を続けました。
現在でもフラー医師の子孫がセーラムに住んでおり、タイム・マグワイア・ジュニア氏はセーラム・ナイトツアーやリメンバー・セーラム(127 Essex Street)で見かけることができます。
別の著名なセーラムの医師
1692年、ウィリアム・グリッグス医師は「魔女に取り憑かれた」と疑われた少女たちの診察を担当しました。彼は症状に医学的根拠がないと判断し、背後に「魔女の力」すなわち超自然的な存在があると結論付けました。この判断が、いわゆるセーラム魔女裁判の大混乱(サレム魔女ヒステリー)の火付け役となったのです。




