写真家は日常の美しさを見つけ、共有する

ロンドンを拠点に活動する写真家マイケル・チャールズ・シェリダンは、非営利団体や現地チャリティの依頼でネパールやシエラレオネなど遠くへ旅し、人々や文化のさまざまな表情を捉えています。彼の作品は『Lonely Planet』や『National Geographic』、『Lodestar Anthology』などにも掲載されています。撮影の好みや旅のスタイルについて聞きました。

自己紹介をお願いします。

ロンドン南部ブリクストンに住んでいます。16年前に学校の写真プロジェクトでフィルムカメラを手にしたのがきっかけですが、情熱が本格的になるまでにさらに12年の試行錯誤がありました。マレーシアへの留学が転機となり、現地の光・音・匂いを撮ろうとしたことが本格的な撮影への第一歩でした。

最初の作品はインドとネパールを旅しながら、慈善団体とその参加者のために撮影したものです。この作品はEUの写真賞にノミネートされ、帰国後に本格的に写真家として活動する自信となりました。

旅のスタイルはシンプルです。目的地について何も知らなくても、各地で同じようなことをしようとします。街を散策しながら朝食を買う、公共交通機関を利用する、食材市場を探検する、といった日常的な瞬間が好きです。可能なら現地のスポーツ観戦にも足を運びます。こうした小さな冒険が人々との出会いを生み、ローカルな生活を率直に映し出す窓口になると考えています。

写真のスタイルはどのように表現しますか？

カラフルでありながら、現地の雰囲気を正直に伝えることを心がけています。狭い路地、笑顔の人々、活気ある食材市場は、ほとんどの目的地で必ず撮るショットリストに入ります。編集は最小限に抑え、場の空気感をそのまま残すことが重要です。

特にチャリティー写真では、被写体を尊厳ある形で描くことが不可欠です。人々の技能や趣味を強調し、低いアングルから撮影して力強い構図を作るよう心掛けています。

現在取り組んでいることは？

昨年は旅行写真の仕事が減少し、正直言って厳しい年でした。しかし、その時間を使って自分の画像の方向性を見直すことができました。最近、Getty の写真ネットワークに参加し、編集やピッチングのスキルを磨き、ストーリーテリング向上のために執筆講座を受講しています。

使用している機材は？

最近、フルフレームミラーレスカメラに切り替えました。装備を減らすべく、現在は一本の汎用レンズだけで撮影しています。機種は Sony Alpha A7II、レンズは Tamron 28‑200mm f/2.8 です。

身近な場所で撮影することの魅力は？

ロンドンの自宅近くでカメラを構えることは、写真家にとってはあまりない習慣です。しかし、パンデミックの間にロンドンの活気あるコミュニティを再発見し、エレクトリック・アベニューやブリクストン・マーケットを散策するのが楽しくなりました。海外で好きな要素――多言語が飛び交う雰囲気、ワールドミュージック、見慣れない果物や野菜――は、実は自宅のすぐ近くでも味わえるのです。

旅先で撮影することの最大の魅力は？

友人や家族からは「撮影に没頭しすぎている」と言われますが、カメラを構えると自分が完全に別世界に入っていく感覚があります。これは瞑想的で、何か特別なアクティビティを考える必要がありません。ドアを開けて歩き出すだけで、しばしばミニプロジェクトのような撮影が始まります。

また、チャリティー向けの撮影は、言葉が通じなくても現地の人々や家族と長時間向き合える貴重な機会です。関係性が深まることで、より質の高い写真が生まれると実感しています。

好きな場所や次に訪れたい場所は？

長年好きな場所はインドと中国です。インドはオレンジがかった光が魔法のようで、地球上で最も写真映えする場所です。中国は毎日何かしら不思議で笑える出来事があり、魅了されています。中国語の勉強も始めたほどで、また訪れて実践したいです。将来的にはイランやパキスタンにも行き、写真だけでなく現地の人々と交流したいと考えています。

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Website: michaelcharlessheridan.com

Instagram: @michaelcharlessheridan