旅行写真家がインカの聖なる谷を案内する

ペルーの本当に魔法のような風景、旅行写真家タンヴィール・バダルのレンズを通して。

サクレッドバレー、ペルー - ペルーに到着する前は、インカの聖なる谷（サクレッドバレー）についてあまり知りませんでした。もちろん、マチュピチュやペルーのアマゾン、クスコ、リマといった場所への訪問を夢見ていましたが、サクレッドバレーは私にとって地図上の曖昧で神秘的な場所でした。クスコ空港からホテル、インカテラ・ハシエンダ・ウルバンバ（聖なる谷の中心部）へ向かう途中、窓に鼻をつけて魔法のような風景が広がる様子を見ていました。

車は標高13,000フィートに達する高地を縦横に走り、急なヘアピンカーブを連続で曲がります。海抜0メートルのロサンゼルスからのフライト後、後部座席で水のボトルを次々と飲み、標高による体調不良を防ごうと必死でした。展望台で短い休憩を取り、写真を撮影しましたが、車まで戻るだけでも息切れしました。

車の両側にはそびえる山々が広がっていました。後にそれがアンデス山脈の麓に過ぎないことを知ります。遠くのアンデス山脈はさらに壮大で、しばしば雲に覆われていました。時折雲が割れ、雪帽子をかぶった灰色の峰が見えました。

春だったので、紫や黄色の野花がいたるところに咲いていました。雨が降ったばかりで、草はネオングリーンに輝いていました。展望台からウルバンバ川が谷を流れ、古代インカの遺跡や農業テラスが点在する様子を眺めました。写真撮影のために何度も車を止めたくなりましたが、まだペルーの冒険は始まったばかりで、残りの日数がたくさんあることを思い出し、我慢しました。

「なぜこの地域は『聖なる谷』と呼ばれるのですか？」とインカテラの担当者に尋ねると、ここはインカにとって最適な農耕地、特にトウモロコシの栽培に恵まれていたためだと説明されました。トウモロコシはインカの主食であり、祭事や宗教的儀式で大量に消費される発酵飲料『チチャ』の原料でもあります。

その直後、道路脇に木製の看板があり、同じ『チチャ・デ・ホラ』――伝統的なアンデスのトウモロコシビールを販売していることが分かります。私たちは路上の屋台で味見しました。客はトウモロコシビールを飲む農民と、串に刺したまま全身を食べる『クイ』(モルモット)を楽しむ二人だけでした。安価なブーンボックスからはざらついたアンデス音楽が流れ、チチャはピンク色でやや甘めでした。強いアルコール感を期待しましたが、実際はまろやかで飲みやすかったです。屋台の三姉妹は揃いのワンピースとエプロンを着て、私が『チチャロン』(揚げ豚皮)などの珍味を試食しながら写真を撮ると、笑い声が絶えませんでした。

ホテルへ向かう途中、標高3,762メートルの絵のように美しい村チンチェロで立ち止まりました。階段を上がりながら高度を実感し、頭は山頂にあるのに体はまだ低い場所にいるようでした。眺めは素晴らしく、マーケットで地元の女性が布を織る姿を見ました。

長い道のりの終点、インカテラ・ハシエンダ・ウルバンバに到着しました。インカテラの宿泊施設は単なる四つの壁とドアだけではなく、地域の自然と文化を体験できるプログラムが充実しています。滞在中はチチャ作り体験、バードウォッチングツアー、敷地内の野菜園と農場見学、そして聖なる谷の展望台（ミラドール）へのハイキングに参加しました。トレイルはカシータ（小さな宿）前からすぐに始まります。

このホテルはペルー旅行の完璧な出発点となりました。時差ボケから回復した後、マチュピチュや他の有名スポットへと冒険を続けましたが、聖なる谷は旅全体の中で最も心に残る場所のひとつです。

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