パンデミック後の旅行先はどこ？ニカラグアの魅力と最新情報
2018年の観光業停止とコロナ禍という二重打撃を受けたニカラグア。だが、広大な秘境の海岸線、個性的なブティックホテル、離島リトリートが揃うこのオフグリッドの楽園は、将来の逃避先として理想的です。多くのホテルが将来の宿泊クレジットを提供しているので、今は夢見て、状況が落ち着いたらすぐに旅立てます。
エスコンディダビーチでの孤独なひととき
2020年1月、私はニカラグアのエスコンディダビーチに足を踏み入れました。「ここに僕だけ？」と心の中でつぶやきながら、まだマスクすら持っていない時代のことです。白い砂浜が広がるその場所は、まさに自分だけの楽園でした。
岩に腰掛け、バックパックからトーニャビールの缶を取り出し、海と太陽、そして高くそびえる崖の輪郭をすべて記憶に刻みました。いつかこの記憶だけで生きていく日が来るかもしれない、そんな不思議な予感があったのです。
しかし、コロナ禍が訪れ、エスコンディダビーチは私の『隔離中の夢』となりました。
ランチョサンタナ・リゾート（エスコンディダビーチ）
広大な2,700エーカーの敷地に5つのビーチ、17マイルのハイキングコース、乗馬施設、森の中のツリーハウス風スパがあるランチョサンタナは、プライバシーと静けさが売りです。リゾートのディレクター、アルベルト・マリン氏は「3、4家族がビーチにいるだけで混雑とみなす」ほど、空間がゆったりしています。
ニカラグアは湖と火山の国。24の活火山のひとつ、マサヤ火山で噴火口を眺めたり、ニカラグア湖に浮かぶ約360の小島を巡るアイランドホッピングを楽しんだり、エメラルドコーストでサーフィンやサンドボーディングに挑戦できます。
2018年の政治不安で約70,000人のホスピタリティ従業員が失業し、ホテルやレストランは長期休業を余儀なくされました。特に高級リゾートのムクルやマデラス・ビレッジは未だ再開できていません。
コロナ以前、米欧からの観光客が戻りつつあり、ランチョサンタナはチャペルやスパの大改装を完了。だが、再び訪問者は激減。現在は、宿泊客は主に自宅の別荘に滞在するオーナーが中心です。
CEOのマット・ターナー氏は「静けさと広大な自然が、今後の旅行者にとって重要な魅力になる」と語ります。ランチョサンタナは24の独立住宅を提供し、太陽光発電、農園、オーガニックガーデン、オンサイトの小さな食料品店で自給自足を実現しています。
さらに、2020年9月30日までに予約すれば、客室予約で$100、住宅予約で$200、スパ利用で$50のクレジットが付与されます。
トライバル（グラナダ）
コロニアルタウン・グラナダの文化的中心地に位置するブティックホテル、トライバルは7室だけの小規模宿泊施設です。エレベーターがなく、客室のプライベートパティオへ直接朝食が届けられるため、ソーシャルディスタンスが自然に保たれます。
オーナーのジャン＝マルク・ウマール氏とイヴァン・クシッグ氏は、従業員を10人から3人に減らし、家具の再塗装や清掃を続けています。2018年の政治危機で5か月間閉鎖された後、昨冬は観光客が戻りつつありましたが、パンデミックで再び打撃を受けました。
隣接するダニー・ツアーオペレーターは、現在も営業中ですが、観光客が入国できないために従業員を一時解雇しています。
トライバルはホテルのすぐ横に、アーチ型天井と中庭プールを備えた4ベッドルームのヴィラを建設中です。デザインは『Architectural Digest Mexico & Latin America』でも紹介され、Airbnbで1泊$300で貸し出されています。
イゼルタ・エル・エスピーノ（ニカラグア湖）
グラナダ沖の私有島にあるイゼルタ・エル・エスピーノは、5室のエコロッジで、モンバチョ火山の眺望と手作り家具、プール、ヨガプラットフォーム、島産の食材を活かした料理プログラムが特徴です。地元ガイドや職人コミュニティと連携し、滞在者にニカラグア文化への理解も提供します。
共同オーナーのアンドリュー・ヴェルナー氏は、2022年11月まで再開が見込めないとしつつ、9月30日までに予約すれば最大30％オフのパッケージを提供すると発表しました。
また、エル・カミーノ・トラベルは、2021年以降のツアーを多数用意し、オンラインの旅行コミュニティ「Clubhouse」を開設。旅行専門家への質問、バーチャルホテルツアー、ソロ旅行者同士の交流、ニカラグア系陶芸家ジョエル・ギタンとのトークなどが楽しめます。
マヨルガ氏は「パンデミックは全産業を均等に打ちのめしたが、今こそ旅行のあり方を再考し、持続可能で空間を重視した新しいノーマルを創るチャンスだ」と語ります。
自然と静けさを求める旅行者にとって、ニカラグアは再び注目すべき隠れた宝石です。
