ウィンターワンダーランドへの片道列車チケット

Covid-19 編集者からのお知らせ: 本記事の列車旅はパンデミック前に撮影しました。カナダの列車は現在、減便と新しい車内プロトコルの下で徐々に運行再開しています。カナダへの航空旅行は依然として厳格で、14日間の検疫と陰性検査が必須です。

アルバータ州・カナダ――寒い火曜日の朝7時22分、月はまだ空に残り、雪に覆われた松林と深い青空を照らしています。iTunesが不思議とニール・ヤングの『Harvest Moon』を流し始め、霜で覆われた窓越しに流れる風景を眺める。北西カナダの列車に乗り、まさにウィンターワンダーランドの真ん中にいるようです。

私は昔から列車旅行に憧れてきました。ロマンチックでオフグリッドな冒険、次のカーブの先に何があるかという期待、そして他の交通手段では辿り着けない広大な景色。

そこで、VIA RailのThe Canadianで、バンクーバーからジャスパー国立公園、そしてバンフへ向かう寝台車の旅に誘われたとき、すぐに「はい」と答えました。Vacations By Railが企画する『Banff and Jasper Winter Magic』ツアーは、カナディアンロッキーの高山氷河、凍った滝、亜高山帯の森、そして氷原パークウェイを巡ります。

VIA RailのThe Canadianは1950年代に建造され、カリフォルニア・ゼファーをモデルにした流線型ステンレス車です。バンクーバーからトロントまで全米横断、世界で2番目に長い列車旅で、5州を横断しながら壮大な風景を楽しめます。広々とした寝台キャビン、ノスタルジックな食堂車、ガラスドームのラウンジ車など、どこも絵のような美しさです。四季折々のカナダの魅力はもちろん、冬のロッキー山脈が雪に覆われた姿はまさに魔法です。

出発！魔法のポーラーレイルで過ごす夜

午後3時
バンクーバーのVIA Rail駅に向かい、出発ラウンジで最後のメールとメッセージを送信。24時間の限定Wi‑Fiと携帯サービスでデジタルデトックスを楽しむ気分です。乗車手続きが完了すると、2名用のSleeper Plusキャビンへ案内されます。レザーのラウンジチェアはミュラーベッドに変形し、クローゼットとシンク・トイレが備わっています。部屋に荷物を置いたら、出発ラウンジへ戻り、列車が駅を離れる前にシャンパンで乾杯。

午後7時
食堂車はウエス・アンダーソン映画のセットのよう。ライムグリーンの壁、丸みを帯びたエッチングガラスの窓、恋人用ブース、完璧に近い対称性が魅力です。サービスは抜群で、料理は期待以上。シンプルな野菜スープに続き、カナダ産ワイルドサーモンとロースト野菜が登場。近くの年配カップルがチーズケーキを絶賛していましたが、確かに美味しいです。

午後11時
ラウンジで乗客と『Scattergories』を楽しんだ後、キャビンに戻ると部屋は就寝モードに。読書灯とイヤープラグ、枕の上に置かれたチョコレートが待っています。ベッドは見た目以上に広く、列車の揺れにゆっくりと眠りにつきました。

午前7時
目覚めはすっきり。日の出の景色に胸が高鳴り、ベッドから飛び起きます。車内は暖房が効いていますが、ドーム車のドアを開けると外は-20°F（-28°C）以下の寒さ。銀色の弾丸列車が雪林を切り裂く様子を前方で観察し、バーで「ショット・イン・ザ・ダーク」（エスプレッソとホイップクリームを乗せたコーヒー）を注文。美味です。乗務員の話では、晴天と極寒（-20°F）で、標高12,972フィート（3,950m）のロブソン山が見える可能性が高いとのこと。

午前9時
太陽が凍った峰々を照らし始め、食堂車で朝食。温かい豆腐スクランブルボウルと、もう一杯のショット・イン・ザ・ダークを注文。食堂車の大窓に盲点はなく、まるで絵画のような無人の雪原が広がります。

正午
風が吹く曲がりくねった路線を5時間走り抜け、次々に現れる峰々は次第に美しさを増すばかり。列車は最初の停車駅であるジャスパー国立公園へ接近。車掌は全乗客に気温が-34°F（-36°C）に低下していること、下車前にしっかり防寒するよう呼びかけました。カリフォルニア出身の私にとっては新鮮な極寒体験です。駅で荷物を受け取り、朝日の中で山々を駆け巡る冬の旅を続けたくなるほどです。

旅行プラン

ルートを選ぶ
Vacations By Railの9日間『Banff and Jasper Winter Magic』ツアーには、VIA Rail The Canadian のSleeper Plusキャビンでの1泊、Fairmont Jasper Park Lodge と Fairmont Banff Springs の7泊、野生動物ツアー、駅までの送迎、ジャスパーのマリーヌ渓谷氷歩きが含まれます（料金は2,582ドルから）。詳細は公式サイトをご覧ください。

もっと柔軟なスケジュールや個別の旅程を希望する方は、VIA Railに直接予約するか、Vacations By Railの他のプランを組み合わせてカスタマイズできます。

西海岸から出発する場合は、バンクーバー発の火曜夜行列車でジャスパーへ向かい、寝台料金にディナーとランチが含まれます。東海岸からはトロント発で2泊の列車旅を経て、3日目にジャスパーに到着。ジャスパーではエルクやムース、ウルフ、シカと出会い、マーモットベイスンでスキー、スノーシューやクロスカントリースキーを楽しめます。そこからレイクルイーズ、バンフ国立公園へ車で4時間。未舗装道路や野生動物に注意しながら、絶景のロードトリップが待っています。レンタカーの保険は必ず加入してください。Vacations By Rail が現地の手配をサポートします。

クラスを選ぶ
列車には複数の宿泊クラスがあります。

エコノミーキャビンは最も手頃で、標準座席のみ。寝台はなく、ドーム車利用とアラカルト食事は別料金です。料金は110ドルから。

Sleeper Plus キャビンはシングルまたはダブルの部屋で、ツインベッド、プライベートシンク・トイレ、クローゼット、食堂車の食事が含まれます。冬季はプレステージ乗客専用のプライベートドーム車とバーを利用可能です。料金は597ドルから。

最高クラスのプレステージは、Sleeper Plus の60％大きいキャビンにフルサイズベッド、上質リネン、暖房床付きプライベートシャワー、テレビ、個人バー、ルームサービスが付いています。列車内唯一のフルサービスバーで飲み放題、前菜、プレステージラウンジとドーム車の専用利用が可能です。乗務員が沿線の見どころを案内します。ダブルキャビンは2,816ドル（1人あたり1,408ドル）から。

ベストシーズン
1月と2月が最もおすすめです。料金が低く、混雑も少なく、スタッフが時間をかけて列車の物語を語ってくれます。

持ち物リスト
平均で-40°F（-40°C）になることは稀ですが、1月・2月は-20°F（-28°C）前後が一般的です。保温レイヤー、フェイスカバー、暖かいブーツ、ハンド・トウウォーマーを複数用意してください。

レイヤーを重ねよう

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