Balls Out：ブータンでの冒険

テキスタイル探しと自転車旅行が、パウラ・デ・ラ・クルスをブータンへと誘いました。絶景や現地の人々、ヤク肉は思いがけないご褒美でした。

ブータン・パロの広々とした緑の谷に降り立つと、まず目に飛び込んでくるのは色彩です。花や風景からではなく、空港の唯一のゲートとなっている建物の木製オーバーハングに描かれた精緻な装飾が鮮やかに彩られています。観光客のカジュアルなカーキ服に対し、ブータンの男性と子どもたちは膝丈の伝統衣装ゴス（縞模様の袍）をまとい、独特の雰囲気を醸し出しています。私がブータンへ来た目的は、文字通り「織りの芸術」を意味するタゴゾ――国の13の伝統芸術の中でも最も繊細で複雑な織物技術――を学ぶことでした。

左：店員が全長のキラを示す様子。右：ティンブー市場で米を売る女性。

絹の袍と邪気除け

まずは首都ティンブーにあるガギエル・ルンドゥプ織物センターを訪れました。シンプルなコンクリートの床に、十数人の女性が機械を駆使しながら携帯電話でささやく光景が広がります。東ブータンの収穫期が過ぎたばかりの女性たちが多く、ここは絹とシルクワームの産地として知られています。熟練した織工だけが作り出せるクシュタラ――ブータンで最も価値のある織物で、女性用の正式なラップドレスです。王室も長年このセンターに依頼し、2011年10月の王子ジグメ・ケサール・ナムゲル・ワンチュク王と王妃ジェツン・ペマの結婚式で使用されたゴとクシュタラもここで織られました。

日常の女性服はキラ（全長スカート）とトエゴ（長袖シルクジャケット）の組み合わせです。キラは様々な色がありますが、クシュタラは着る人の星座要素に合わせた基本色のみ――木は緑、火は赤、土は黄、金は白、水は青――が使用されます。

ティンブー・ゾン（トラシチョゾン）――ブータン政府の座る仏教寺院。

ガンテイ・ゾン。ゾンは「要塞」の意味。

パロの店舗。

ティンブーの路地裏にある野菜・食料品店。

そう、普通の建物の壁に描かれただけ。

織物は幸運を呼び込み、ブータン人は迷信を非常に重視します。ウゲンとサンガイというエネルギッシュなガイドが、邪気を払うための技法をいくつか教えてくれました。その中には、壁に巨大な陰茎を描くというものもあります。男性は危険を感じたときに自らの陰茎を見せることが許されていますが、女性は祈りの珠を指で回しながらマントラを唱えるしかありません。二人は訪れる寺院で祈り、ストゥーパ（仏遺骨が納められた塔）を通り過ぎるときも祈念を捧げます。

二輪車からの眺望

数日間市場や織物センターを巡った後、私たちは東へ向かう途中でドチュラ峠に立ち寄ります。濃い霧に包まれていますが、晴れた日にはチベットの山々まで見渡せます。次の区間は自転車で走る予定だったので、霧が晴れるのを少し待ちました。ウゲンは熱心なサイクリストで、彼の会社Guides of Bhutanは国内各地でバイクツアーを企画しています。運が良く、私たちは下り坂だけのルートを走ることができました。降下直前に、王子の長兄と友人が自転車で姿を現し、サポートバンは見当たりませんでしたが、彼らは笑って高速で去っていきました。

毎年開催されるブータンのサイクリングレース「ドラゴンのツアー」に出場するウゲン・ガイド。

最初のカーブは濃霧の中で慎重に走りますが、谷に入ると空が開き、糸杉やツツジ、苔むした松が連なる絶壁が広がります。道路脇の屋台で焼きたてのトウモロコシとリンゴを手に入れ、ブータンのほぼ全ての家にリンゴの木があることに驚きました。自転車は自然と直に向き合える最高の乗り物です。大型トラックは仏像や護符で装飾され、遠くからでもその存在がわかります。

バムドラのキャンプ。雲がパロ谷を覆っています。

パロのタクツァン・パルフグ寺院（別名「虎の巣」）。

アマンコラでのヤク料理。

ヤクと鶏

バイクを降りてバンに乗り込み、標高3,000メートルのガンテイ谷へ向かいます。ここは湿原が広がり、ヤクが至る所にいます。ヤク肉は酸素が多く血色が鮮やかな赤色をしていることが知られ、さまざまな調理法で味わうのが楽しみです。アマンコラはアマン・リゾーツが運営する高級ロッジで、シェフのマシュー・シェーファーが用意したヤク料理のテイスティングメニューは、ベジタリアンでも驚くほどのインパクトがあります。カルパッチョ、餃子、ソーセージ、コンフィと続くコースは、次の日の山岳ハイキングや再び自転車に挑む体力をしっかりと補ってくれました。

ブータンの家庭にある祭壇。

ガンテイからブムタンへの最終区間は曲がりくねった道が続き、交代で前席に座ります。1月にブムタンとヨンフラに空港が開いたばかりのため、東部への旅はここまでです。帰路は10時間以上かかりますが、寒冷地のウール織りに興味があったので、ウラ谷に住む友人宅を訪れました。リビング・キッチン・織り部屋が一体化した二階の部屋で、温かいもてなしを受けました。

ウラ谷の女性がヤクバターでそば粉麺を調理している様子。

ホストはヤクバターで揚げたそば粉麺を振る舞い、母親は厚手のウールブランケットを手織りしています。花柄の模様は太くシンプルで、色糸は少数です。子どもが雄鶏を追いかける姿も見られました。ほとんどの織工は12歳頃から織り始め、年齢ははっきりしないことが多いです。幾何学的なパターンに見えても、実際は織り手の直感と即興で形作られます。窓の外の風景がインスピレーションになることも。

旅行計画のポイント

フライト：ブータンへの唯一の国際航空会社はDrukairです。バンコク（BKK）からパロ（PBH）へは毎日、デリー（DEL）からは週4便運航しています。デリー便はエベレストの絶景が楽しめますが、天候不良で遅延しやすいです。

Tashi Air‑Bhutan Airlinesは国内路線を運航し、パロ–ブムタン間は週3便、ヨンフラへは週2便です。チャーター機も手配可能です。

ビザ情報

ブータンへは個人で入国できません。宿泊施設がビザ取得と入国料（ハイシーズンは1日あたり250米ドル、オフシーズンは200米ドル）を代行します。この料金には3つ星ホテル、食事、ガイド、交通が含まれ、チップやラグジュアリーホテル、特別アクティビティは別料金です。シングルやカップルには追加料金がかかります。詳細はブータン観光局へ。

パロ空港の建物。

現地ガイド

Guides of Bhutanは旅程を完璧に手配してくれました。ブータン文化だけでなく、自然や市場、ショッピングスポットに詳しく、バイクツアーが旅行のハイライトとなりました。

宿泊施設

ティンブー：伝統的ブータン様式で建てられた新しいTaj Tashiに宿泊。料金は1泊390米ドルから。

パロ：Uma Paroはラグジュアリーながらリーズナブルで、ダブルルームは290米ドルから。Uma Punakhaは昨秋オープン。

ガンテイ：Amankoraは谷の絶景と石造りのポテト倉庫でのロマンチックなディナーが魅力。料金は1泊1,300米ドルから。

テキスタイル購入先

価格と品揃えはティンブーが最も充実し、次にパロが続きます。小さな村ではキラやクシュタラの仕上がりが悪いこともあるので、素材や糸の色落ち具合を必ず確認してください。

ガギエル・ルンドゥプ織物センター（ティンブー）　+975-2-327-534

チェンチョ・ハンドクラフト（パロ）　+975-8-271-633

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