イタリアは赤ちゃんが大好き
イタリア人は、世界で唯一赤ちゃんを崇拝する民族と言っても過言ではありません。大人のひげを生やしたキリスト像は街中で目にしますが、実際に人々の心に宿る神は幼いイエスです。出生率は先進国最低レベルで、赤ちゃんが不足している現実があります。この赤ちゃんへの愛情と不足感は、子連れでイタリアを訪れた旅行者に鮮明に伝わります。
赤ちゃんと一緒に旅すると、まるで有名人
赤ちゃんを抱えて街を歩けば、すぐに注目の的に。乳児なら抱きしめられ、幼児ならお菓子や小さなおもちゃまで差し出されます。ローマからカラブリアへ二か月の娘と旅したとき、見知らぬ人々が次々と手を差し伸べ、階段の上げ下げやベビーカーの持ち上げまで快く手伝ってくれました。米国では時折助けてくれる親がいる程度ですが、イタリアでは祖母からティーンエイジャーまでが協力的です。
ビーチでも安全第一
メッシーナ海峡の小さな町スキラで過ごした際、たくさんの母親や祖母が砂浜を掃除し、クラゲなど子どもに危険な生物がいないか網で確認していました。赤ちゃんの安全を守るための共同作業が見られました。
トスカーナでも変わらない愛情
二歳の子どもと観光客で混み合うトスカーナを再訪しても、状況は変わりませんでした。赤ちゃんは無料サンプルやキャンディ、色鉛筆などを自然に手に入れ、周囲の人々は笑顔で応じてくれます。
街の雰囲気と歩行者空間
イタリアの都市は車より人が歩くことを前提に設計されています。スクーターは走りますが、多くの街は歩行者専用の通路が整備され、石畳の小道や噴水・彫像が並ぶ広場は子どもにとって自信を与えてくれます。ローマではモンティ地区の小広場・Piazza Madonna dei Montiに面したホテルに宿泊し、街の中心にあるSPQRの刻印が入った給水栓で、他の大人はひざまずいて水を飲むのに対し、娘は頭をかぶって簡単に飲めました。
食事は最高の体験
イタリアといえばピザ、パスタ、ジェラートといった定番料理。しかし、子ども用のジュースパックを持ち歩く必要はありません。街角のカフェで新鮮なオレンジジュースがすぐに手に入ります。さらに、レストランのウェイターは子どもに対して自然に優しく、アメリカのティーンエイジャーがイタリア語で注文すると、熱心に褒めてくれました。
おすすめレストラン – Taverna Romana
旅行初日はローマのユダヤ人地区にある混雑したトラットリアに挑戦しましたが、娘は「汚い!」と不満を口にし、すぐに退席。数回の美味しい食事で信頼が築かれ、最終日は私が父になる前から通っていた「Taverna Romana」を再訪。店の名物はサウテ(南イタリア風の調理法)で、当日はムール貝のサウテを提供。普段は魚が苦手だった娘も貝を一つ食べて「名前は?」と興味津々。その後、メニューにあるすべての魚を注文し、今では元気な小さなペスカタリアンに成長しました。
FIND IT
Taverna Romana
Via Madonna dei Monti, 79
00184 ローマ
+39-06-474-5325




