アッシュビルで楽しむマウンテンバイク：都市から深い自然まで

都市から奥深い自然へ：アッシュビルで行くべきマウンテンバイクコース

アッシュビルは、豊かな森や滝、広大なパノラマを求めるライダーにとって、全米でも注目の拠点となりつつあります。世界クラスのトレイルが近くに集まっているため、初心者から上級者まで幅広く楽しめます。

実験森林で滑らかなトレイル体験

ベントクリーク実験森林は、街の中心部から車で約15分の場所に広がる6,000エーカーの原生林です。1925年に設立された全米80か所のみの実験森林のひとつで、持続可能な森林管理の研究が行われています。

初心者におすすめなのが ハードタイムズ・コネクタートレイルです。全長0.9マイルのこのコースは、根や岩が点在する短いダウンヒルがあり、手軽にアドレナリンを味わえます。

初心者向きコース一覧

• ホームステッドトレイル – ポウハタン湖沿いにあり、フットブリッジやツツジのトンネル、川渡りが楽しめます。
• ディアレイクロッジ – ライス・ピナクル駐車場から始まる舗装路。下りと木製橋が特徴です。
• ボイドブランチ – 砂利が緩やかに敷かれたコースで、平坦な川渡りと大きな岩がポイントです。

ベントクリークの上級者向きトレイル

本格的に挑戦したいなら グリーンズリックがおすすめ。旧道路のベッドを利用した2.5マイルで800フィートの降下があり、2006年に森林局が整備した起伏のある土のマウンドはスピードで走るとジャンプ感が得られます。

ピスガ国有林全域を探検

イングレス・フィールド・ギャップは、長く平坦な区間に岩根が散在し、下りが楽しいコースです。続く リトル・ヒッコリー・トップは高速降下と根・岩が混在し、所々泥濘が出ます。

ウルフ・ブランチはテクニカルながら景観が美しく、木製橋や山ラベンダーのトンネルを通ります。シダや苔むした丸太に囲まれた森の中を走る感覚は格別です。

ピスガ・レンジャー地区の バイクファーム では、共同創設者のカシオン・スミスが「ピスガはすべてのライダーのバケットリストになる」と語っています。ここではレンタルとガイドツアーが提供され、初心者から上級者まで対応可能です。

バイクファームの敷地裏に位置する ターキー・ペン・ギャップは、拠点として便利です。レンタルや予算に合わせたツアーが用意されています。

上級者は ファーロウ・ギャップ、スクイレル・ギャップ、パイロット・マウンテンなどのテクニカルコースに挑戦すると良いでしょう。

雨の日はスリックロックで滑走

ユタ州モアブほどではありませんが、ブレバードの デュポン州立レクリエーション森林 でも同様の花崗岩ドームと岩が多いトレイルが楽しめます。総面積10,400エーカー、約100マイルのマルチユースパスが滝やリトルリバー沿いに広がります。

デュポンのトレイルは排水性が高く、泥が少ない点がピスガと違う魅力です。雨で路面が滑るときは シーダーロック と バーント・マウンテン ループが特におすすめです。

駐車はレイク・イメージング、バック・フォレスト、ギオン・ファーム、コーン・ミル・ショールズ、フォーン・レイクのいずれかで、そこからトレイルへ向かいます。

都市部でのサイクリングスポット

街中で手軽に走りたいなら、ビルトモア・エステートの数キロにわたるトレイルが最適です。森の中のコースやフレンチブロード川沿いの舗装道があります。自転車はエステート内のバイクバーン（2階 Antler Hill Barn）でレンタルできます。

ダウンタウンから数分の場所にある Kolo Bike Park は、旧ゴルフコースを利用したアドベンチャーセンターです。ファミリー向けのコースや、熟練者向けの木製・土製ジャンプ、子ども用の小さなポンプトラックが整備されています。

ゆっくりしたいときは、ダウンタウンの Beer City Bicycles が便利です。整備・パーツ・レンタルに加え、地元のビールが楽しめるバーも併設されています。

Kolo Bike Park の写真提供：Kolo Bike Park.