デュポン州立レクリエーション森林への日帰り旅行
「ハンガー・ゲーム」の舞台が魅せる絶景の滝・湖・トレイル
アッシュビルの南、ヘンダーソンビルとブレヴァードの間に位置するデュポン州立レクリエーション森林は、滝好きや軽めのトレイルを求める人、そして壮大な景観を堪能したいすべての人に最適な日帰りスポットです。
全長84マイル（約135km）の整備されたトレイルは、初心者から上級者まで幅広く対応しています。マップはこちらからダウンロードでき、また非営利団体Friends of DuPont Forestが販売するデジタルGPSマップを購入すれば、売上はすべて森林保護活動に活用されます。
夏場は特に混雑しますが、森林管理官のジェイソン・ギュードリー氏は、平日や早春・晩秋・冬季に訪れると、静かでリフレッシュできるとアドバイスしています。
10,400エーカー（約42km²）の保護区内には、リトルリバー沿いにある有名なトリプルフォールス（『ハンガー・ゲーム』の冒頭シーンで使用）を含む4つの主要滝と、グラッシークリーク沿いの多数の小滝があります。主要スポットへは6つの駐車場からアクセスでき、トリプルフォールスへはハイフォールス入口が最も便利です。
「ハイフォールス入口で訪問者センターのマップを受け取り、2.2マイル（約3.5km）のループコースを歩けばトリプルフォールスへ行けます」とギュードリー氏。さらに、シーダーロック・トレイルからバーント・マウンテンへ向かうルートは、パノラマビューと花崗岩の広がりが楽しめるとおすすめしています。
おすすめの水遊びスポット
フッカー・フォールスは高さ12フィート（約3.6m）の落差と、すぐ下に広がる澄んだプールが特徴で、夏場は特に人気です。専用駐車エリアから簡単にアクセスできます。
湖でもレクリエーションが楽しめます。ファーン・レイクは短いハイクで到達可能、100エーカーのレイク・ジュリアは2.5マイル（約4km）のトレイルを歩く必要がありますが、透明度の高い水面と広がる眺望が待っています。
「時間に余裕があればレイク・ジュリアへハイクしてください。人が少なく、歩く価値があります」とギュードリー氏。「家族と共有したい体験です」
野生動物と野花
Friends of DuPont Forestの代表ベヴ・パーリエ氏は、ハイキングやマウンテンバイクだけでなく、多様な野生動物や野花が観察できる絶好の場所だと語ります。
「鹿や七面鳥、クマ、ヘビが見られます。春になるとピンクと黄色のレディスリッパー、フレームアザレア、タークスキャップリリー、ファーン・レイク近くでは黄色のフリンジオーキッドが咲きます」
春・夏・秋に訪れる人が多いですが、冬は静寂が際立ちます。ハイフォールスは氷柱が垂れ下がる冬のワンダーランドに変わります。
全トレイルはマルチユース（歩行者、ランナー、サイクリスト、乗馬者）に開放されています。他の利用者への配慮と安全確認を忘れず、皆が快適に森林を楽しめるよう心掛けましょう。
リスの写真：デル・ホルストン提供。
