ミネソタ州のおすすめマウンテンバイクスポット

ミネソタ州は、冬季もファットバイクで走れるトレイルを含め、豊富なマウンテンバイクコースが揃っています。デュルースのリフト付きダウンヒルから、クユナの伝説的なレッドダートまで、州内各地に魅力的なコースが点在しています。

デュルース (Duluth)

マウンテンバイク愛好者なら、デュルースはすでに聞き覚えがあるでしょう。

州内唯一のリフトサービスを持つスピリット・マウンテンは、4本のトレイルとリフトで下るダウンヒルが楽しめるミネソタ最高峰のスポットです。初心者から上級者まで満足できるコースが揃い、スーペリア湖を望む絶景も魅力です。冬季はファットバイク用リフトも運行しており、シーズンを通してライドが可能です。

また、デュルース・トラバースという全長約100マイルのユニークな連結トレイルが市内の多数のトレイルヘッドを結び、壮大なネットワークを形成しています。

ウィノナ (Winona)

「ミシシッピ川谷に抱かれたこの小さな町は、中西部の歴史を映し出す」と、ベテランライダーのスコット・シャーマンは語ります。「ホルツィンガーとチェリーヒルの2つのトレイルシステムは、起伏に富んだフローレントラックと、永遠に続くように感じる岩だらけのクライム、そして高さ400フィートの迫力あるダウンヒルが魅力です。」

クユナ (Cuyuna)

かつて鉄鉱山として栄えたクユナは、30年以上前に操業を停止しましたが、ここ10年でミネソタ屈指のマウンテンバイクエリアへと生まれ変わりました。

現在、50マイル以上にわたる多様なシングルトラックが整備されており、岩が点在するポストインダストリアルな地形を利用したループや、坑道が湖となった景観を巡るコースがあります。高台からは自然湖や鉱山湖を一望でき、風光明媚な走りが楽しめます。

グランドマレとトフテ (Grand Marais & Tofte)

熱心なライダー兼フォトグラファーのハンシ・ジョンソンは、グランドマレについて「北ミネソタでまだ走ったことのない最高のトレイルが揃っています。手作りのテクニカルコースから機械で整備されたフローレントラックまで、州随一の街の雰囲気と美味しいビール、音楽、料理が楽しめます」と語ります。

続いてトフテでは、ブリトン・ピークのサガーバッシュ・スキーコースがマウンテンバイク用に転用されており、ノースショア唯一の最先端トレイルとして、スーペリア・サイクリング・アソシエーションが管理・整備しています。

レバノン・ヒルズ (Lebanon Hills)

ツインシティーズ地域で最も人気のあるトレイルのひとつ、レバノン・ヒルズは約12マイルの片道シングルトラックがあり、初心者から上級者まで楽しめる設計です。施設も充実しており、快適なライディングが可能です。

ローカルライダーのナタリア・メンドスは「上級者は『More Difficult』『Most Difficult』『Extremely Difficult』コースをおすすめします。特に『Extremely Difficult』は前二つをクリアしなければ行けませんが、ログステップやロックガーデン、細いスキニーなど高度な障害が連続し、挑戦できる人には最高にやりがいがあります」と語ります。

シアトロ・ワース・パーク (Theodore Wirth Park)

メンドスはさらに「ミネアポリス市内で本格的なマウンテンバイクを体感したいならシアトロ・ワース・パークがおすすめ」と紹介します。北ミネアポリスの西端、ダウンタウンすぐ外に位置し、木々に囲まれた自然環境の中で都会のスカイラインを眺めながら走れます。

トレイルは木の間隔が狭くスイッチバックが多いため、スピード次第でゆっくり楽しむもよし、スリル満点に挑むもよし。ハンドリング練習や自信をつけるのに最適な場所です。