ヒューストンで週末を満喫！宇宙都市で過ごす2日間の魅力的な旅
「ヒューストン」と聞いて何が思い浮かびますか？映画『アーバン・カウボーイ』でジョン・トラボルタとデブラ・ウィンガーがカウボーイダンスを踊るシーンや、1970年の月面ミッションで有名な「ヒューストン、問題があります」のセリフ、ジューシーなバーベキュー、テキサス料理や石油掘削のイメージでしょう。ヒューストンはそれらすべてを兼ね備えた、アメリカ第4の大都市であり、現代的で国際的な魅力が溢れています。広大な街なので移動は少し大変かもしれませんが、ここでは主要スポットを効率よく回るコツをご紹介します。
見どころ・アクティビティ
スペースセンターヒューストン
市中心部から車で少し離れた場所にあるスペースセンターヒューストンは、早めに到着し数時間は確保したいスポットです。映画上映、ライブショー、展示ギャラリー、そしてNASAトラムツアーが人気。トラムに乗れば、宇宙飛行士が訓練する最先端施設を間近で見学できます。月の岩石が展示されているラヴァーヴァルトや、Gemini V、Faith 7、Apollo 17などの実物宇宙船、そして月面で使用されたピート・コンラッド船長の宇宙服など、見どころ満載です。トラムのコツ：先着順なので、到着次第すぐに予約しましょう。
ダウンタウン・アクアリウム
400種以上の海洋生物が暮らすダウンタウン・アクアリウムでは、500,000ガロンの巨大水槽「アクアリウム・アドベンチャー」や、白虎がいる「マハラジャの寺院」、17世紀スペインのガレオン船の沈没船体を再現した「シップレック」などが楽しめます。
園内のC.P.ハンティントン号に乗って、20万ガロンの水槽の真ん中を走る列車でサメたちを間近に観察したり、天候が良ければ屋外の観覧車や水族テーマのメリーゴーラウンドに乗ることもできます。インスタ映えスポット：ライブ・スティングレイ・リーフでエイを餌付け（少し水しぶきがかかります）。終日開催。
ヒューストン自然科学博物館
博物館のモリアン古生物学ホールでは、60体以上の恐竜骨格が動きのあるシーンで展示され、捕食者と獲物が壮大な闘いを繰り広げています。4階にわたる展示は、化石・鉱物・アフリカの野生動物・テキサスの生態系・古代エジプトなど多彩。アメリカ先住民や天文学・宇宙科学のコーナーも充実しています。見逃せない：コックレル・バタフライ・センターでは、熱帯雨林を再現した空間で何百匹もの蝶が飛び交います。
ヒューストン動物園
新設のアフリカン・フォレストエリアでは、迫力あるゴリラの姿を観察できます。80,000ガロンのプールで遊ぶ子象や、レムール・マンドリル・ホエザルなどの絶滅危惧種も多数。小さなお子様連れはジョン・P・マクガバン子ども動物園がオススメです。バケツリスト：毎日11時と14時に行われるキリンの餌付け（餌台はツィガ・カフェ近く）。キリンの唾液が腕に垂れる体験は一生の思い出です。
ヒューストン美術館
クレーン彫刻庭園で静かな時間を過ごしながら、マティスやロダンの名作を鑑賞できます。近東・エジプト・ギリシャ・ローマの貴重な遺物や、19世紀から20世紀初頭のアメリカ美術も充実。ベストタイム：火曜・水曜は比較的空いており、木曜は無料開放日なので混雑が予想されます。
ケマ・ボードウォーク
スペースセンターヒューストンから数分のテキサス湾岸に位置するテーマパーク。60エーカーの敷地にアトラクション、9つのウォーターフロントレストラン、ショッピング、ライブエンタメ、週末フェスティバルがあります。スリル満点のボードウォーク・バレット・コースターや、140フィートのドロップゾーンに挑戦してみてください。
食事はシーフードが自慢のランドリーズ・シーフードハウスや、家族向けのピザオーブンなどが選べます。デザートのおすすめ：オレオ入りファンネルケーキは甘さの決定版です。
ヒューストン子ども博物館
0〜12歳対象で、全米でもトップクラスの評価を受ける子ども博物館です。FlowWorksで水の力を体感したり、Kidtropolisで街づくりを楽しんだり、PowerPlayで体を動かしたり、Invention Conventionで自作ガジェットを作ったりできます。必見：赤ちゃん向けのTot*Spotや、年長児向けのSECRETスパイゲームがあります。
「Twilight Epiphany」スカイスペース
ライス大学にあるジェームズ・タレルの光のインスタレーション「Twilight Epiphany」は、無料で鑑賞できる40分間の光パフォーマンスです。72フィートの刃状屋根に設置されたLEDが、日の出前と日没時に天井と開口部に光を投射します。訪問方法：公式サイト（https://skyspace.rice.edu/cms/visit-skyspace/）で時間と予約情報を確認してください。
節約のコツ：ヒューストンシティパスを利用すれば、上記の多くの施設が割引価格で入場できます。
グルメ情報
朝食
Snooze, An A.M. Eatery（モントローズ店）は、動物福祉と人権に配慮した食材だけを使用した朝食が自慢です。パイナップル・アップサイドダウン・パンケーキ、ブルーベリーデニッシュ、さつまいもパンケーキの「パンケーキ・フライト」や、乾燥ハーブで味付けしたコーンビーフハッシュ、2つのケージフリーエッグ、Snoozeブレックファストブリトーなどが楽しめます。
The Breakfast Klubは、南部のホスピタリティとコンフォートフードが融合した名店。キャットフィッシュとグリッツ、チキン＆ワッフル、ビスケット＆グレイビーが人気です。オムレツはボリューム満点。予約不可なので、開店直後に並ぶのがベスト。
Lankford Grocery & Marketは、3代続く家族経営のダイナーで、ボリュームたっぷりの朝食とハンバーガーが評判。テレビ番組『Diners, Drive-Ins and Dives』でも紹介されました。土曜限定のソーセージグレイビー・ビスケットは見逃せません。
ランチ
Goode Company BBQ（キルビー店）は、メスキート（メスキート）木で炭火焼きした本格テキサスバーベキューが自慢。コンボプレートで好きな肉を2〜3種選び、ジャラペーニョチーズブレッドと共にどうぞ。デザートはペカンパイが絶品です。
Zero-G Diner（スペースセンターヒューストン内）は、凍結乾燥食品ではない多彩なフードステーションが揃うランチスポット。3D記念カップを購入すれば、ドリンクの無料リフィルが可能です。
Cypress Circle Café（ヒューストン動物園）は、子ども向けのピーナッツバター＆ジャムサンドから、パルメザン・トリュフフライまで幅広いメニュー。スタッフはリサイクルプラスチックボトルで作った帽子をかぶっており、エコ精神が溢れます。
ディナー
Hungry's Café（ライスビレッジ）は、上質ながらカジュアルな雰囲気で、ベジタリアンやヴィーガン向けメニューも充実。おすすめはエビとポートベロマッシュルームのペンネ・ルスティカ、またはオーガニック・トリコロール・キヌアサラダです。
BB's Tex-Orleansは、テキサス風にアレンジしたルイジアナ料理が楽しめる人気店。手で食べてもOKなカジュアルさが魅力です。インスタ映えメニュー：赤くスパイシーなクレイフィッシュの大皿は必食です。
Jus' Macは、マカロニ＆チーズのバリエーションが18種。子ども向けのシンプルな「All American」から、ベーコンとハラペーニョの「Armadillo」、白トリュフオイルの「Truffle」まで揃っています。フライド・マックボールは絶品の前菜です。
