あなたが必要とされる旅先：違いを生む5つの場所

コロナ禍が収束しつつある今、観光業は大きな打撃を受けました。特に観光客が激減した地域では、現地の人々や自然が深刻な影響を受けています。そこで、次に訪れるべき5つの場所をご紹介します。安全に旅行できるようになったら、意識的に行動し、現地コミュニティや野生動物にプラスのインパクトを残しましょう。混雑が減った今こそ、真に特別な体験ができるチャンスです。

1. ペルー・マチュピチュでポーター支援と混雑回避

ペルーはCOVID‑19の影響で半数以上の感染者と2万6千人以上の死亡者を出し、観光客が激減しました。その結果、ガイドやポーター、ホテルスタッフは農業や臨時の仕事に戻らざるを得なくなっています。

マチュピチュのインカトレイルは、1日あたり120名（従来は250名）に制限され、マチュピチュ遺跡への入場も時間帯ごとに75名、1日最大750名に抑えられます。これは通常の2,500名以上に比べて大幅な減少です。ガイド付きの小グループ（最大8名）で、2つのルートが設定され、混雑のない静かな午後に遺跡を巡れます。

旅行会社は、ポーターや料理人への食料支援や、ガイドが再教育資金を得られるようにするなど、COVID‑19後の復興支援を行っています。旅行前に、事業者が持続可能な取り組み（プラスチック削減や従業員の保護）を実施しているか確認しましょう。

インカトレイル再開後、マチュピチュで野生動物と共に歩く姿（Shutterstock）

2. スリランカで観光復興と持続可能な体験

スリランカは2019年のイースターテロとCOVID‑19で観光業が大きく打撃を受け、ガイドや職人、飲食店など多くの人が収入を失いました。政府の支援が限られる中、観光依存度の高い人々の生活は深刻です。

しかし、過密観光が抑制されたことで、ヤラ国立公園などの有名スポットの混雑が緩和され、知名度の低い国立公園や地域への観光が推進されています。長期滞在やスロートラベルを選び、地元のコミュニティが運営するゲストハウスやエシカルな野生動物体験（象乗りやショーを避ける）を利用すると、地域経済への還元が高まります。

コロンボから約200km北東にあるフラッドプレインズ国立公園や、カンディ近郊のロズィス・エステート・ハウスなど、歴史と自然を深く味わえる場所が多数あります。フェアトレード認証の茶園や、シリアス・プラスチック禁止に取り組む地域でも、旅行者は自らのプラスチック使用を控えることで貢献できます。

スリランカ南端、ダラウェラの高床式漁師（Shutterstock）

3. ケニアで保全とサファリ観光を支援

ケニアの観光はGDPの8〜10％を占め、約200万人が雇用されています。COVID‑19で約5億7,000万ポンドの収入減少が報告され、観光客減少に伴い密猟も増加する危機的状況です。

マサイマラの保護区や民間コンセルヴァンシーは、観光客の入場料で野生動物保護に充てています。観光が再開すれば、ヌーやシマウマの大移動を見るチャンスは依然として残っていますが、乗車中は静かに観察し、車両が動物の通路を塞がないよう配慮が必要です。

旅行会社はプラスチック削減や地域住民への還元を明示し、ガイドは訪問前にエコツーリズムの基本マナーを説明すべきです。オフシーズンに訪れることで、混雑が少なく価格も抑えられ、より落ち着いたサファリ体験が可能です。

ケニアの夜空を見上げるチーター（Paul Goldstein）

4. ネパールで意識的な山岳トレッキング

ネパールは観光が主要産業であり、COVID‑19でガイドやポーター、ホテル経営者が大きな打撃を受けました。政府の支援が不十分な中、観光業者は生き残りを懸命に模索しています。

現在、エベレストベースキャンプへの入山は制限されていますが、混雑のないトレッキングが可能です。旅行者は訪問先の文化やコミュニティについて事前に学び、現地の人々と深く関わることで、単なる「チェックリスト」的旅行から持続可能な体験へとシフトできます。

山岳観光の再設計は、環境保全と地域経済の両立を目指す重要な機会です。現地の慣習を尊重し、長期滞在やボランティア活動を組み合わせることで、ポジティブなインパクトを与えられます。

フリンダーズチェイス国立公園のレマーカブルロック（Shutterstock）

5. オーストラリア・カンガルーアイランドで火災後の復興支援

2019年12月の山火事で島の約49％が焼失し、住民の多くが住宅を失い、2名が死亡しました。その後のCOVID‑19で復興はさらに遅れましたが、現在は州間旅行が再開し、国際線も徐々に戻りつつあります。

島の観光事業者は、市民科学プロジェクトを通じて旅行者が保全活動に参加できる仕組みを提供しています。例えば、グロッシーネイビーコッカトゥー回復プログラムでは、鳥の巣を調査し、植樹や観測データの記録を行います。また、エキゾチック・カンガルーアイランドのマネージングディレクターは、研究者への寄付やボランティア作業（フェンス設置など）を通じた支援を呼びかけています。

観光客が少ない今、リマーカブルロックや海岸のシーホーン、カンガルーとの出会いは、まるで自分だけのために残されたかのような静寂さです。地元産のワインやハチミツ、フグ、カニなどを購入すれば、経済的な流出を防ぎ、地域全体に利益が還元されます。

エベレストベースキャンプへの道が過剰観光で批判を受ける