アラスカ・北極圏国立野生動物保護区（ANWR）

野生動物の見どころ

世界でも屈指の遠隔地として知られるANWRは、広大な荒野と驚異的な生物多様性を誇ります。「北のセレンゲティ」と呼ばれ、グリズリーベア、ムスクオックス、ダル羊、そして北米で2番目に大きいカリブー群れなど、数多くの陸上哺乳類が生息しています。20以上の河川が流れ込み、数日間にわたるカヌー探検に最適です。また、ブロックス山脈の最高峰4座も含まれ、冒険家や写真家、自然愛好家にとって魅力的な未踏の風景が広がります。

アクセスと宿泊情報

ANWRへのアクセスは非常に困難です。道路で入ることができるのは、ダルトン・ハイウェイのアティガン峠北側の短い交差点だけです。奥深くへ進むにはチャーター機が必須となります。保護区の公式サイトやフェアバンクスのモリス・トンプソン文化・観光センターの公共土地デスクで、利用可能な航空会社の一覧を確認してください。Wilderness Alaska は、ラフティングからカリブー追跡まで、20以上のカスタマイズツアーを提供しています。

キャンプ

ANWRでのキャンプは経験豊富な方のみが対象です。施設は一切なく、蚊が大量に飛び交う北極の砂漠環境で、水源はジアルジア感染のリスクがあります。グリズリーベアが出没する地域では、ベア対策が必須です。十分な装備とサバイバル技術を持つバックカントリー愛好家だけが挑むべき場所です。

宿泊施設

ゲートウェイとなる村 カクトヴィック は、バーター島のビューフォート海岸に位置するイヌピアットのコミュニティです。デッドホースから東へ160マイルの地点にあり、特に9月にはホッキョクグマの観察が期待できます。宿泊はウォルド・アームズ・ホテルが提供しており、事前予約が推奨されます。

ANWRにおける石油掘削論争

沿岸平野には豊富な石油・ガス埋蔵があると見込まれ、掘削の是非が長年議論されています。2020年末にトランプ政権がリース販売を承認し、環境保護団体から激しい反発が起きました。2021年にバイデン政権はリースを凍結し、再検討を開始しましたが、法的・政治的闘争は続いています。

ワパノッカ国立野生生物保護区

概要ワパノッカ国立野生生物保護区は、ミシシッピ川のかつての曲がり角に位置する600エーカー（約240ヘクタール）のワパノッカ湖を中心としています。保護区内には、手つかずのサイプレス湿地、成熟した低地広葉樹林、再植林された高地、そして草原が広がっています。この保護区は、冬季に渡りの水鳥が集まり、熱帯地方からの渡り鳥の中継地点となり、森林のさえずり鳥の繁殖地としても重要です。レクリエーション活動としては、野生動物観察、釣り、狩猟、カヌー、写真撮影、環境教育などが楽しめます。訪問者センターは、テュレルのハモンド・アベニュー178番にあります。
ビッグレイク国立野生生物保護区

概要かつては流れのある川だったこの地域は、1811〜1812年のニューメキシコ地震により湖と森林湿地に変わりました。湖は平均水深約1メートルと浅く、原生のシトラス・トゥペロ湿地に囲まれています。四季を通じて豊かな自然観察が楽しめ、特に冬季には多数の水鳥が飛来します。ウッドダックは一年中生息し、毎年約2,500羽の雛を自然の洞穴や巣箱で育てます。その他、ビーバー、カワウソ、アライグマ、野生七面鳥、シカ、ボブキャット、稀にアルマジロなども観察できます。保護区の約5,000エーカーは「国立自然記念物」に指定され、さらに2,100エーカーは「荒野保存制度」の一部として保護されています。2001年にはアメリカ鳥類保護団体により「世界的に重要な鳥類地域」とも認定されました。訪問者センターマニラのハイウェイ18号線沿いにある訪問者センターでは、解説展示や小さな博物館、景観を楽しめる展望台が設置されています。
デイル・バンパーズ・ホワイトリバー国立野生生物保護区

概要デイル・バンパーズ・ホワイトリバー国立野生生物保護区は、全米で最も広大な一続きの底地硬木林で、単一所有者が管理しています。アーカンソー州南東部、ミシシッピ川の洪積平野に位置し、敷地面積は約160,000エーカー（約64,750ヘクタール）に及びます。ここはアーカンソー州唯一の在来黒クマの生息地であり、国際的に重要な湿地（Wetland of International Importance）に指定されています。レクリエーションキャンプ、釣り、狩猟、環境教育、解説、野生動物の観察・撮影など、多彩なレクリエーション活動が楽しめます。訪問者センター（57 South CC Camp Road、ハイウェイ1号線沿い、セントチャールズ）は、野生動物と生態系に関する展示が行われています。キャンプ場情報保護区内には設備のない原始的なキャンプサイトが約19箇所点在しています。予約や利用料は不要で、滞在は14日未満、毎日サイトを使用し続ける必要があります。一部のサイトは3月から12月までの利用に限られます。道路状況は事前にお問い合わせください。