探し求めていたタイのリズム ― SpiceRoadsで巡るチェンマイ自転車ツアー

タイ旅行の準備をしながら、私たちは田舎のロマンチックな生活リズムを想像していました。朝早く澄んだ空気の中で米を炊き、香りが家中に漂う。家族は床を掃き、仕事の支度を整える。熱帯の太陽が露を蒸発させる前に家事を済ませ、暑さが和らぐ夕方には緑豊かな庭に水をやります。

本物のタイリズムを探して

到着後もそのイメージは頭に残っていましたが、バンコクの都会や観光地の島々ではほとんど味わえませんでした。チェンマイが最も近いものだったものの、私たちの日々はカフェ巡りやタスク管理に追われ、文化体験よりデジタルノマド的な生活に近づいていました。

チェンマイでの自転車冒険

SpiceRoads Cycling Tours が提供するラナ田舎ツアーに参加しました。田舎のタイと自転車旅行への情熱が合わさり、私たちは乗車。自転車ならではのスピードで、風景・匂い・人々に直接触れられます。バスの窓や徒歩では味わえない体験です。

33km のツアーは早朝にスタート。熟練ガイドが先頭を走り、5名の参加者が単列で走ります。途中、ミイラ化した僧侶が祀られた寺院、静かな稲田、村の市場、ナイトマーケット用の小物を作る工場、そして魅惑的なマンゴーウッドの彫刻を見学しました。

果物屋台からは笑顔の挨拶、バイクのクラクションが聞こえ、玉ねぎの収穫の匂いが漂います。畑で収穫された作物がトラックに積み込まれる様子も目にしました。

ツアーの最後は丘陵地帯。昼過ぎの暑さと湿度の中、残り5kmは足が燃えるように挑戦的でしたが、ガイドがペースを上げてくれ、熱湯に浸かる温泉でのひとときが待っていました。

サン・カムパエン温泉でリラックス

乗車後の温泉は必ずしも理想的ではありませんが、メーオンのサン・カムパエン温泉は本格的なタイ体験にぴったりです。ランチにはパパイヤサラダ（タイの定番）をいただきました。

緑の芝生、ミネラルバス、間欠泉が広がり、地元のティーンエイジャーや高齢者、家族連れがゆったりとした川で足を浸し、温泉の湯でゆで卵（追加料金）を楽しんでいます。ツアー料金にはランチと入場料が含まれ、オプションで追加体験も可能です。
バンは私たちをチェンマイへと戻しました。

こうした日常の一コマこそが、真の旅行を形作ります。

1年が経ち、北タイのリズムは今も続いています。収穫、祈り、そして私たちのようなサイクリンググループがそれを支えています。

SpiceRoads ラナ田舎ツアー詳細

全行程 8 時間（サイクリング 3.5〜4 時間、距離 33km、後半に小さな丘があり、難易度はイージー〜ミディアム）。参加人数は 2〜16 名（平均 7〜8 名）。

料金：2,500 バーツ（約 80 US$）―― チェンマイの虎王国など他の観光スポットと同程度です。

SpiceRoads の他のツアーはチェンマイ・北タイ・バンコク、さらにラオス、ベトナム、フィリピン、ミャンマー、中国、インド、日本などアジア各国でも展開しています。詳細は SpiceRoads.com をご覧ください。