スコータイは、かつてスコータイ王国の首都だった古代遺跡で知られる歴史的な旧市街が有名です。東へ約10マイル離れた現代の町は主にホテルが立ち並びますが、タイの日常生活を垣間見ることができる本物の窓口でもあります。私たちは朝市と夜市を散策し、僧侶たちが新しい寺院を建て、昨年の大洪水で被害を受けた寺院の修復作業を行う様子を見学しました。また、ベンダーと会話し、これまで見たことのないエキゾチックな果物にも挑戦しました。
ここは本当にゆったりとした光景で、叫び声や激しい値切りはありません。このベンダーの表情を見る限り、椅子から立ち上がらなくても商品は売れ続けるでしょう。
カリブ海の魅力 メキシコに約2か月滞在した後、改めてこの楽園への愛情が深まりました――メキシコだけでなく、カリブ海全体です。世界中のビーチを巡ってきましたが、カリブ海の透き通った海、波のない穏やかな水面、そして粉のように白い砂に匹敵するものはありません。 カンボジアのコロンやコスタリカのサマラなども大好きですが、カリブ海は圧倒的な美しさと完全なリラックス感を同時に提供してくれます。来週、この理想的なメキシコのビーチを離れますが、カリブ海へ再び足を運ぶのは必至です。 世界で一番好きなビーチはどこですか？
偶然が導いた旅路コロンビアの旅程を計画したとき、アマゾンはリストに入っていませんでした。しかし、旅の魅力は思いがけない出会いから生まれるものです。仲間の探検家が語る隠れた宝石に心がときめき、次の週にジャルディン（Jardin）を加えることに。結果、アマゾン地方は忘れられないハイライトとなりました。レティシアへのアクセスこの遠隔地へは、ボゴタからコロンビア最大のアマゾン都市レティシア（人口約35,000人）へのフライトで向かいます。レティシアはブラジルとペルーの国境に接し、越境探検の拠点となります。街自体は特筆すべき点はありませんが、周囲の熱帯雨林と壮大なアマゾン川、そして数多くの支流が織りなす自然美が圧倒的です。飛行機が降下する瞬間、広がるエメラルド色の樹冠に心を奪われました。アマゾン川とプエルト・ナリーニョレティシアからは、アマゾン川を上流へ約75km（50マイル）のボートでプエルト・ナリーニョへ向かいました。そこで川で泳ぎ、タラポト湖へ足を伸ばすと、ピンクやグレーの川イルカが群れを成す姿が見られ、まさに野生動物のショーでした。カヤックとヤファルカカ湖の静寂レティシアに戻り、マングロ
カンボジアのシアヌークビルからバンコクへ直行する予定でしたが、思いがけないスピンオフでタイ湾北部、カンボジア国境近くの美しい島「コーチャン（Koh Chang）」に立ち寄りました。（タイには同名の島が2つあり、もう一つはミャンマー近くのアンダマン海にあります。）この予想外の寄り道で、もうひとつのタイの宝石を見つけ、バンコクに戻る前にビーチでゆっくり過ごす時間が増えました。 コーチャンの第一印象 事前の情報はほとんどなく、アンダマン海の島やコータオ、コーピャンガンなどの湾岸の定番リゾートと比べてどうなのか、ただの好奇心で訪れました。結果は「一目惚れ」でした。フェリーで乗り込んだ瞬間に壮大な夕日が広がり、帰路のフェリーが出航する際に手を振って別れを告げる――すべてが至福のひとときでした。 ビーチと宿泊 島全体を回る余裕はありませんでしたが、ビーチの魅力にすっかり惹かれ、また訪れたいと心に決めました。滞在したのは島の南西部にある「ロングリービーチ」。かつては人が少なく寂しい場所でしたが、今は人混みが少なくても活気があります。パーティーのメッカとして有名ですが、私が宿泊した静かなバンガローのお
