ルアンパバーンが好きな理由 - 旅行ブログ

人混みを避け、2019年に東南アジアのマイナーな目的地2か所を訪れました。マレーシア・サバ州へのメディア取材で偶然立ち寄ったボルネオ島と、内陸に位置するほとんど観光客が足を踏み入れないルアンパバーンです。

正直に言うと、ラオスを訪れるとは思ってもみませんでした。その最大の理由は、オンライン上の情報がほとんどなく、ラオス自体があまり魅力的に感じられなかったからです。

ルアンパバーンへ行く前は、ラオス全土に国際空港が4つあることすら知りませんでした。多くの国からの直行便はまだ少ないものの、国内のほぼどこへでも飛行機でアクセスできるという事実は意外でした。

では、理想的なルアンパバーン旅行ブログを始めましょう。

1. ルアンパバーン・ラオスは訪れる価値があるか？
2. ルアンパバーンはラオスで一番の観光地か？
   • ルアンパバーン、ラオス：東南アジアの穴場
   • ルアンパバーンへのアクセス
   • ルアンパバーンでの第一印象

ルアンパバーン・ラオスは訪れる価値があるか？

東南アジア旅行の計画で、ラオスはしばしば見過ごされがちです。多くの旅行者がビーチに惹かれる中、内陸国で海がないラオスは「何が魅力？」と思われがちです。

さらに、タイやベトナムは観光資源が豊富で直行便も多く、ラオスにまで足を伸ばす必要はないのでは、と考える人もいるでしょう。

しかし、実はそうではありません。

意外に思えるかもしれませんが、ラオスはタイ・ベトナム・カンボジアの旅程を一つにまとめられる拠点です。地理的に海岸線は欠けますが、文化や暮らしの面では隣国と多くの共通点があります。

言語はタイ語に近く、歴史や文化はカンボジア・ベトナムに似ており、食文化はそれらの良さを融合した独自の味わいです。ラオスは隣国に似ながら、観光客が少なく、手付かずの魅力が残っています。

ラオスは隣国と多くの歴史を共有しつつ、独自の濃厚な文化を持ち、観光客が少ない分、純粋さが残っています。観光客が多すぎて文化が失われがちな他国に比べ、ラオスは静かで落ち着いた雰囲気です。

決してラオスが他国より優れていると主張するわけではありませんが、同等の体験ができ、しかも観光客が少ない点は大きな魅力です。

例えば、インターネットでほとんど情報がない静かな夜市があるルアンパバーンは、観光客で混雑するバンコクのチャトゥチャック市場よりもローカル感が強く、訪れる価値があります。

ルアンパバーンはラオスで一番の観光地か？

ラオスはまだ観光インフラの整備段階にあります。国内の陸上交通は遅く、バスや鉄道（現状ラオスには鉄道がありません）も限られているため、航空機が最も便利です。

国際空港があり、バンコクやシンガポール・チャンギ空港から定期便が就航しているため、ルアンパバーンへのアクセスは非常にスムーズです。これがルアンパバーンがラオスで最も訪れやすい場所である理由です。

さらに、ルアンパバーンの旧市街はユネスコの世界遺産に登録されており、街並みは清潔で安全です。世界遺産指定により、静かな住宅街と厳格な街の規制が保たれ、首都ビエンチャンとは違った落ち着きを提供します。

かつてラオ王国の首都であったルアンパバーンは、観光名所や歴史的建造物が豊富です。街は歩きやすく、メコン川のロマンチックなボートクルーズも楽しめます。

ホステルから高級リゾート、屋台から本格レストラン、徒歩ツアーからメコン川クルーズ、寺院からナイトクラブまで、ルアンパバーンはあらゆる旅行者のニーズに応えます。ラオスの雰囲気を体感したいなら、ルアンパバーンが最適です。

ルアンパバーン、ラオス：東南アジアの穴場

近年観光客が増えてはいますが、ルアンパバーンはまだ「観光地化」され過ぎていません。私が1週間滞在した際、欧米人観光客は多く見かけましたが、地元の雰囲気は十分に残っていました。

建物は昔ながらの姿を保ち、僧侶が行う朝の托鉢（タクハ）も昔と変わらぬ清らかさです。

ユネスコの世界遺産指定により、古い建物を取り壊してモダンな建築に変えることや、マクドナルド・ケンタッキーといったチェーン店の進出が制限されています。その結果、伝統的な街並みを残しつつ、デザイン性の高い新しいホテルが創意工夫で建てられています。

総じて、ルアンパバーンは時間が止まったような感覚を与え、バンコクやマレーシアでは味わえない東南アジアの原風景を体験できます。

ルアンパバーンへのアクセス

ルアンパバーン国際空港はありますが、就航している航空会社は限られています。主な接続都市はバンコクとシンガポールです。

私はシンガポール・チャンギ空港からScoot航空で出発しました。Scootは2019年4月1日からシンガポール–ラオス路線をSilkAirから引き継いで運航しています。

Scootは現在、月曜・木曜・土曜の3便でシンガポール–ルアンパバーン–ヴィエンチャン–シンガポールのルートを回っています。シンガポール直行便でルアンパバーンへ、ヴィエンチャンからも直帰できるので、両都市を訪れる旅行計画に便利です。

Lao Airlinesもチャンギ空港から就航していますが、運賃はScootのほぼ2倍です。過去にScootを利用した経験があり、サービスに満足しているため、まずはScootをおすすめします。

さらに読む: 私のScoot航空でのインドからオーストラリアへのフライト体験

ルアンパバーンでの第一印象

この旅行ブログを書き始める前は、ルアンパバーンはインフラが整っていない、未開の地だと予想していました。

しかし、実際に到着した瞬間は衝撃的でした。街は静かで発展途上ながらも、道路は清潔で人々は親しみやすく、車の数も適度で無駄なクラクションは鳴りません。全体的に落ち着いた雰囲気が漂っていました。

遠くの山々の輪郭、メコン川のゆったりとした流れ、ジャングルの新鮮な香り、紙ランタンが灯る夜、赤いレンガの歩道、そして『コップチャイ』と笑顔で挨拶する地元の人々――それがルアンパバーンの全体像です。

ロマンチックな旅人にとっての楽園、これがルアンパバーンです。