再びブータンを一人旅したくなる理由

「いつ出発するの？仕事の休みは取れた？」と、ヒマラヤでバイク旅を計画していた友人のアンキットに尋ねた。長い沈黙の後、計画はキャンセルされたことが明らかになった。「実は、来られなくなるかもしれないんだ。急用ができてしまって…」と、彼はいつもの調子で告げた。 このやり取りは昨日のこと。24時間ずっと、私は彼に「もう一度考えてほしい」としつこく説得していた。友人たちも代わりの人はいないし、皆仕事で忙しい。 そこで気づいたのは、何年も同じパターンが繰り返されているということだ。 確かに同行してくれる人もいたが、大半は急な用事でキャンセルし、結局一人で旅をすることになる。 この経験から導き出した結論は、他人を待っていてはどこにも行けないということ。そこから私の一人旅へのインスピレーションが生まれた。 だから今回も、やはり一人で旅に出ることにした。 更新: 本記事執筆から1か月後、アンキットに誘ったスピティ渓谷へのバイク旅を無事に終えた。最高の体験だった。詳細は「スピティ渓谷への一人バイク旅」を参照。 最初は一人旅は少し怖いかもしれない。孤独感に苛まれることもあるだろう。しかし、私にとって行きた

現在、ブータンは世界で唯一の仏教ヒマラヤ王国です。1974年に観光客の受け入れを開始したことから、訪れる価値のある魅力的な目的地とされています。 私は仕事を辞めて世界一周を決意した際、最初の目的地にブータンを選びました。誰にも真似できない旅行体験が待っていると期待していました。 しかし、ブータンは1日あたり250米ドルのロイヤリティ料（包括料金）を課す制度があり、バックパッカーとして自由に旅できるのか不安でした。単独での旅行は可能なのか、実際に体験できるのかを検証します。 ブータンでのバックパッキングの実情 ブータンの文化や独特の雰囲気を体感したい旅行者は多いですが、同国への入国は簡単ではありません。日額250米ドルのロイヤリティ料を支払うと、宿泊先や食事、現地ガイド、細部まで決められた旅程が提供されます。そのため、完全に自由なバックパッキングや単独旅行は事実上不可能です。 さらに、ロイヤリティ料を支払っても、旅行者数は季節ごとに制限され、先着順で受け入れられます。応募が通らなければ、次のシーズンまで待たされることになるため、バックパッキングという概念はほぼ消えてしまいます。 インド

朝の4時、目覚まし時計がしつこく鳴り、眠りから私を引きずり出した。目は腫れ、血走って窓の外を見ると、暗闇しかなかった。 一瞬、これは残酷な夢だと錯覚した。やがて体を起こすと、ジッパーが閉まったリュックが目の前にあり、すぐに持ち上げられるのを待っていた。ちょうど1時間後に次の列車に乗ることに気付いた。 「なぜ私たちは旅をするのか」――自然に浮かんだ疑問だった。半分眠り、疲れ切っていた私は、むしろ寝てこの列車を逃したい気持ちだった。行き先は特別な場所でもなく、故郷でもない。北東インドへ向かう途中で、次の目的地であるバラナシの街はまだ先の話だった。 なぜ私たちは旅をするのか 街灯のオレンジ色の光の下で、電車やタクシーを待ち、コーヒーすら飲めない時間が続く――そこに楽しさはない。列車が1時間後に出発することを知りながら、眠そうにうめき声を上げるのも楽しくない。それでも、私たちは飛行機やタクシーに乗り込み、ますます多くの人々とともに移動している。 時には、仕事の呼び出しや結婚式に出席するためといった、避けられない理由で旅をすることもある。 しかし、ほとんどの旅は必然ではない。私たちが選んだの