すべては始まりの場所へ—基本に立ち返る
この記事を読む頃には、黒海上空を飛び、オマーンへ向かい、最終的にニューデリー行きのフライトに乗っているでしょう。ご存知かもしれませんが、私はヨーロッパを2か月かけてバックパックで旅し、帰国の途につきます。この旅の途中で、ビジネス出張のような要素が多く、自由なバックパッキングとは違うと感じ、旅行ブロガーとしての今後の姿を考えていました。
旅を始める前に、ヨーロッパでの2か月が自分の旅行スタイルを変えると考えていました。短期で計画的な旅行を中心にし、方向性のない放浪者になるよりも、もっと計画的に動く生活を目指すつもりでした。しかし、実際にはその準備ができていなかったことに気づき、結局は「すべてが始まったところ」へ戻る決意を固めました。
ローカル体験とその他すべてを合わせた結果
ヨーロッパでの2か月の旅は、大きく二つに分けました。
一部は、2つのボランティア体験（それぞれ15日、合計1か月）を含んでいます。現地の家族と暮らし、彼らの日常に溶け込むという、非常にゆっくりした旅行スタイルでした。
この期間は観光名所を巡る時間はほとんどありませんでしたが、家族の食卓を囲み、長時間にわたる会話を通じて得られた学びは計り知れませんでした。自分の考え方やユーモアの共有の仕方まで、自己成長を実感できたのです。
詳細はここで読む：ローマでのボランティア体験 | ドイツでのボランティア体験
もう一つの側面は、1か月で12都市（6か国）を訪れ、1都市あたり平均3日未満というハイペースの旅でした。
この期間はメディア取材のための連続したスケジュールで、ロボットのように働き、観光客として振る舞い、日数以上のストーリーを集めました。実際、ジャーナリスト向けの有料・スポンサー付きメディア旅行はインド人旅行者にも一般的ですが、正直なところ楽しいとは言えません。
現地の人々と交流し、生活様式を体験し、地元の飲み物を味わい、公共交通機関を利用し、道に迷うことで初めてその土地の魅力を感じられるものです。
改めて言いますが、私はこうしたスポンサー付きの旅行ブログから徐々に距離を置くことを学んでいます（必要に応じてメディア旅行は続けつつ、真の体験を求めていくつもりです）。
今後の旅は、もっとスローでローカルなスタイルにシフトします。場所だけでなく、人々の物語にも等しく焦点を当てていくつもりです。
フライトに搭乗する最後の瞬間、目を閉じてこれまでの数々の驚きと忘れられない思い出を回想しました。ロバート・フロストがかつて語ったように、旅は「道」だけでなく「心」の向きでもあるのです。
