波を巻き起こす新クルーズライン、Virgin Voyages

パンデミックで1年の休止を経て、クルーズ業界は変革期に入りました。その先頭に立つのが、航空・ホテル業界でも革新を起こしたリチャード・ブランソン氏のブランド、Virgin Voyagesです。大人専用クルーズとして2021年10月6日、マイアミからフラッグシップ船 Scarlet Lady が出航しました（当初予定から18か月の遅延）。本稿では、現代の旅行者が求める「新しさ」を体現する同船の特徴をご紹介します。

エッジが効いた、エクレクティックでエネルギッシュな空間

Virgin Voyagesは従来のクルーズの堅苦しさを排除し、「若々しい心」を持つ大人のための遊び場を演出します。夜になると没入型ダンスショーやフェスティバル感覚のコンサート、プライベートビーチクラブでのハイエナジーなDJセットが楽しめます。

ビュッフェや固定メニューは廃止し、20以上の多彩なレストランから自由に選べます。韓国バーベキュー、24時間営業のダイナー、国際フードホール、ヌードルバーなど、メニューはミシュラン星付きシェフや有名ミクソロジスト（Bar Lab など）が手掛けています。

乗船年齢は18歳以上に限定。ウォーターパークやキッズクラブはなく、代わりに海上初のタトゥー＆ピアススタジオ Squid & Ink や、船内どこでもシャンパンを注文できる 「Shake for Champagne」アプリ が用意されています。基本的なドリンク、チップ、Wi‑Fi、全食事は運賃に含まれ、追加費用を最小限に抑えた料金体系です。

海上でのウェルネスとデトックス

楽しさだけでなく健康も重視するVirgin Voyages。Red Room 劇場では自由に踊れるスペースを提供し、ウェルネスプログラムも充実しています。

朝日のヨガ・夕日のヨガは無料で、パノラマの海を眺めながら実施。HIIT、ボクシング、スピン、フレッシュジュースの提供もあります。

洞窟をイメージしたスパにはデトックス用の泥室、コールドプランジプール、クォーツベッド、塩療法ルームが完備。環境面ではカーボンニュートラルを目指し、使い捨てプラスチックの廃止、サンゴ礁に優しい日焼け止めの提供、無人客室のエネルギー削減に取り組んでいます。

ロックスター級の客室

Scarlet Lady のキャビンはスーパーヨットを参考に設計され、テクノロジーが満載のステートルームです。ムードライトタブレットや、ソファに変形できるシーベッドを備え、雨シャワー、テラスハンモック、レコードプレーヤー、ミニバー、マーブルバスルームなどが完備。客室の86％がバルコニー、93％がオーシャンビューです。

最高級の体験を求めるなら、Tom Dixon がデザインした RockStar Quarters が用意されています。専属の荷物解放サービス、優先搭乗、VIPショーアクセス、リチャード・ブランソン専用ラウンジ「Richard's Rooftop」への入場権が付帯します。

サンセットを追いかける絶景イティンラリー

Virgin は旅路そのものと目的地の両方にこだわり、夜遅くまでの滞在やオーバーナイトを組み込んだプランを提供します。カリブ海・メキシコ航路では、Bimini Beach Club でヨガや焚き火、カバナが楽しめ、プエルト・プラタでの農業体験、コズメルのクリスタルミュージアム、プエルトリコのエルユンケ熱帯雨林などユニークなエクスカーションが用意されています。

地中海航路では、ギリシャ・フランス・スペイン・ポルトガル・イタリア・クロアチアを巡り、カンヌやイビサでのオーバーナイト、リヴィエラのビーチ、トスカーナのワインテイスティング、サルデーニャの透き通る海を堪能できます。