フェニックスでのファイナルフォー：熱狂からひと息、16の過ごし方
バスケットボールファンにとって、ファイナルフォーはスポーツの聖地巡礼です。2017年のマーチ・マッドネスはアリゾナ州フェニックスで3月31日から4月3日まで開催され、68チームの中から4つのセミファイナルに絞り込まれます。会場はグレンデルのユニバーシティ・オブ・フェニックス・スタジアムです。土曜と月曜の注目の試合はもちろん、ファンはフェニックス周辺で過ごす時間もたっぷりあります。
ここでは、コートから離れ、地元のハイライトを満喫できる16のおすすめスポットをご紹介します。
1. 砂漠ハイキングに出かけよう
グレート・フェニックスではハイキングが人気で、ソノラ砂漠の公園や保護区にトレイルが多数あります。全米でも有数の都市公園であるサウス・マウンテン・パーク・アンド・プリザーブや、谷の眺めが絶景のキャメルバック・マウンテンが特におすすめです。
トレイルは初心者向きから本格的なものまで揃っており、標高が高くなるほど難易度が上がります。天候に関わらず、十分な水分と日焼け止めは必ず持参してください。
2. フランク・ロイド・ライトのタリースィン・ウエストを見学
建築好きもバスケットボール好きも楽しめる、スコッツデールにあるフランク・ロイド・ライトの冬の別荘兼スタジオ「タリースィン・ウエスト」。ソノラ砂漠の地元素材で20年かけて建てられたこの施設は、ガイドツアーでその斬新な空間を体感できます。
3. SEA LIFEアリゾナ水族館で海の世界へ
テンペにある「SEA LIFEアリゾナ水族館」では、救助されたウミガメのコラとジーヴァに出会い、タツノオトシゴの育成施設やクマノミを見ることができます。家族向けの教育トークや餌やりショーが毎日開催され、週末には3ドルで裏側ツアーも体験可能です。
事前にオンラインでチケットを購入すれば割引があり、レゴランド・ディスカバリー・センターを含むコンボパスもおすすめです。
4. スタジアム近くのウェストゲート・エンターテインメント・ディストリクト
ファイナルフォーの金曜（3月31日）には、ユニバーシティ・オブ・フェニックス・スタジアムで午前11時から午後3時まで無料のチーム練習が見られます。そのすぐ近くの「ウェストゲート・エンターテインメント・ディストリクト」では、23のレストランやショップ、20スクリーンのシアター、ファウンテンパークの噴水広場、ウォーターダンス・プラザのショーなどが楽しめます。
5. スコッツデール・アートウォークを散策
毎週木曜の19時から21時まで、スコッツデール中心部のアーツ・ディストリクトで開催される無料の「スコッツデール・アートウォーク」に参加しましょう。ギャラリーは遅くまで開館し、噴水や彫刻、レストラン、ワインルームが点在しています。「ミュージアム・オブ・ザ・ウエスト」も延長営業時間で訪れられます。
6. ダウンタウン・フェニックスのファンイベント
フェニックス・コンベンション・センターで開催される「ファイナルフォー・ファンフェスト」では、ゲームやクリニック、サイン会、NCAAトロフィーの展示（大人8ドル、12歳以下は無料）などが楽しめます。子ども向けの「ファイナルフォー・ドリブル」も事前登録で無料です。デソト・セントラル・マーケットで食事をした後は、無料の「マーチ・マッドネス・ミュージックフェスティバル」でトップアーティストのライブが楽しめます。
7. ワイルドライフ・ワールド・ズー＆アクアリウム
グレンデルにある「ワイルドライフ・ワールド・ズー、アクアリウム＆サファリパーク」では、実際のマスコットになりきったカンガルーやキリン、子ライオン、アルビノ・アリゲーターなどを見ることができます。サファリ乗り物や空中ビュー（別料金）も楽しめます。
8. テンプ・タウン・レイクでクルーズ
「テンプ・タウン・レイク」ではカヤック、ペダルボート、スタンドアップパドルボードなどをレンタルできます。3月31日から4月2日まで開催される無料の「テンプ・フェスティバル・オブ・ジ・アーツ」では、400人以上のアーティストが参加します。
9. 世界クラスの美術館を巡る
スコッツデール・ミュージアム・オブ・コンテンポラリー・アート（夜は無料）、ヘアド・ミュージアム（ネイティブ・アメリカンの芸術）、フェニックス・アート・ミュージアム（多様なコレクション）、ミュージカル・インストゥルメント・ミュージアム（6,000点以上の楽器）など、さまざまな美術館が楽しめます。
10. カクタス・リーグ春季トレーニング観戦
3月29日から31日まで開催される春季トレーニングの最終戦では、シカゴ・カブスやシンシナティ・インディアンズ、ダイヤモンドバックスのエキシビションがチェイス・フィールドで観戦できます。
11. フェニックスのグルメシーンを堪能
マットのビッグ・ブレックファースト、テーターハウスのノブオ、バリオ・カフェなど、フェニックスは多彩な料理が楽しめます。地元シェフにおすすめを聞くと良いでしょう。
12. ユニークなお土産をショッピング
高級ブランドが並ぶ「スコッツデール・ファッション・スクエア」や、手作りの鐘が買える「コサンティ・ファウンデーション」などで、個性的なお土産を探せます。
13. センティナル・フェニックス（CenPho）を探検
再開発が進むこのエリアでは、The OrchardやThe Yardといった新しいスポットが注目されています。
14. グリッド・バイクシェアで自転車散策
「グリッド・バイクシェア」を利用すれば、ダウンタウンの自転車道やローズベルト・ロウの壁画を手軽に巡れます。
15. アイコン的な庭園でリラックス
日本友好庭園や、5万種以上の植物が集まるデザート・ボタニカル・ガーデンで、自然の中の安らぎを感じてください。
16. トップバーで乾杯
ルストレのような屋上バーや、バレー・バーといったスピークイージーでくつろげます。
オーバータイム：あなたの『One Shining Moment』を撮影
トーナメントの象徴的なモンタージュのように、タリースィン・ウエストやドビンズ・ルックアウトなどの絶景スポットで、ソノラ砂漠の夕日を堪能しましょう。
2017年のファイナルフォー訪問計画は、フェニックスエリアのホテル、レストラン、アクティビティ情報をご参照ください。
