サンタローザがワイン天国と呼ばれる7つの魅力
カリフォルニアのナパ・ソノマ・バレーは有名ですが、サンフランシスコとそれらの地域の間に位置するサンタローザは、まだ知られていない宝石です。ワイン旅行を計画する賢い旅行者がサンタローザを隠れた最高の目的地とする理由をご紹介します。
1. 探検に最適なロケーション
サンフランシスコから北へ約1時間の位置にあり、サンタローザは拠点として理想的です。北へ35分でナパ・バレーのカリストガ、20分でヘイルズバーグ、東南へ40分でソノマの歴史的ダウンタウン（ケンウッドやグレンエレン経由）、西へ15分でセバストポール、さらに30分で海岸のボデガベイへアクセスできます。
2. ワインカントリーへ直行できる空港
サンフランシスコ国際空港を通らずに、チャールズ・M・シュルツ・ソノマ郡空港（STS）からアラスカ航空とアリジアント航空の直行便が利用できます。シアトル、ポートランド、ロサンゼルス、オレンジ郡、サンディエゴ（アラスカ航空）やラスベガス、フェニックス・メサ（アリジアント航空）へのフライトがあり、到着時にはスヌーピーなどのピーナッツキャラクターが出迎えてくれます。
3. 手頃なラグジュアリーホテル
宿泊料金は1泊200ドル以下が一般的で、近隣の300ドル超のホテルに比べてかなりお得です。おすすめは、家族向けのフラミンゴ・カンファレンス・リゾート＆スパ（プールが有名）、歴史的なホテル・ラ・ローズ、モダンなファウンテンローブ・イン、高級感のあるハイアット・ヴィンヤード・クリークです。平日宿泊で無料のワイナリー試飲パスが付くこともあります。
4. 世界クラスのクラフトビールシーン
ワインだけでなく、サンタローザはビールの聖地でもあります。サンフランシスコ・クロニクルは「新しいタップルーム、ブルーパブ、ボトルショップが続々と増え、ソノマ郡は世界クラスのビール目的地になっている」と評価。代表的な醸造所は、プライニー・ザ・エルダーで知られるロシアンリバー・ブリューイング、革新的なプラウ・ブリューイング、活気あるクーパーエイジ・ブリューイング・カンパニー、ヘイルズバーグのベア・リパブリックです。
5. 家族で楽しめるアクティビティ
サンタローザはコンパクトな街並みの中に子どもが喜ぶスポットが多数あります。
スヌーピーの世界を体感できるチャールズ・M・シュルツ・ミュージアムでは、70体以上のピーナッツ像を探したり、スヌーピー・ホーム・アイスでスケートしたり、ホットチョコレートが楽しめるウォーム・パピー・カフェで休憩できます。
ジラフやシマウマ、チーターが見られるサファリ・ウェスト野生動物保護区や、ファーム・トレイルでの動物ふれあい、チーズ試飲、デモンストレーションが楽しめます。ハウアーズ・パークには遊具、トレイル、ミニトレイン、メリーゴーラウンド、動物農場、ポニー乗馬があります。
6. 圧巻の古代レッドウッド
サンタローザから西へ30分のアームストロング・レッドウッド州自然保護区は、800エーカーにわたる海岸レッドウッドの森です。幹は幅16フィート、樹高は350フィート以上、樹齢は2000年以上に達します。スリルを求めるなら、ソノマ・キャノピー・ツアーズでレッドウッド間のジップラインに挑戦できます。
7. 個性的な地元ワイナリー
サンタローザ周辺には、長距離ドライブなしで楽しめる優れたワイナリーが揃っています。
- シドゥリ・ワインズ：倉庫風の雰囲気で、カルト的なピノ・ノワール。
- マタンザス・クリーク：丘の上からの眺めとラベンダー畑、秀逸なソーヴィニヨン・ブラン。
- バレト・ヴィンヤーズ：受賞歴のあるピノ・ノワールとシャルドネ。
- パラダイス・リッジ・ワイナリー：アート彫刻とパノラマテイスティングバー。
- ロミリリー・ワインズ：歴史的なレールロード・スクエアのテイスティングルーム。
- コーベル・シャンパーニュ・セラーズ：希少なスパークリングとピクニックデリ（西へ30分）。
- フランシス・フォード・コッポラ・ワイナリー：映画の記念品とトップクラスのワイン（北へ30分）。
11月5日・6日に開催される「Wine & Food Affair」で、バレーのテイスティングとペアリングを楽しめます。
