Travelzooで過ごす1週間：情熱が紡ぐ旅の瞬間

はじめに Ewaは濡れた午後の雪の中で氷のトラップドアを踏み、下にあったクレバスに落ちました。ロープのテンションを保ち続けた私の手で、彼女は新しく研いだクランポンですねを刺してしまい、涙を流しながら穴から這い上がろうと必死でした。これまでの数週間は、初めての遠征、初めての5,000m超え、そして未踏の山の頂上に二人で立った初めての経験で満ちていました。 彼女が地上に戻ると、頬に光る涙が見えました。感情の表れは人それぞれです。最初は苛立ちを覚えましたが、Ewaがクランポンを装着したのはたった三年前のことです。プロジェクトマネージャーとしての仕事が許す限り、週末や誕生日、クリスマスさえも山に足を運び、経験を積んできました。私は慎重に足を踏み入れ、妻の元へ戻りました。 「がっかりさせたくないの」と彼女は言いました。「頑張っているの」 私は彼女を抱きしめ、氷河の端にそびえる峰を見つめながら言いました。「一週間前にこの山を登ったんだ。私たちだけがその頂に立った。誇りに思わない理由があるか？」 山は性別や恋人への愛情、能力を問わず、無情に立ちはだかります。私は常にハードトレーニングで自分を鍛え、半

初めての一日 ビーチでは穏やかで平らに見えました。太陽が照り、子どもたちは砂の城を作っていましたが、湾を出ると風が強くなり、静かな楽園は波立つ荒波へと変わりました。太陽すらすぐに雲に隠れ、無防備さが増しました。 「大丈夫、何度もやってきた。パドルの安全装置もある」自分に言い聞かせながら、息を整えるために顔を上げると、長年の友人でスタンドアップパドルのチャンピオン、デイブとそのビジネスパートナーのルイスがいました。デイブは最初からOcean8チャレンジに関わっており、ニッキーの前をしっかりと導いてくれます。ニッキーはいつも先頭に立ち、週末のトライアスロンでの活躍が印象的です。 ニッキーに追いつこうとペースを上げると、突然前方で大きな水しぶきと腕の乱舞が見え、悲鳴が響きました。デイブの余裕が緊張に変わり、彼はニッキーへ向かって走ります。仲間が危機に陥っているのが分からず、私は戸惑いました。 恐怖心に駆られながらニッキーの側に駆け寄ると、彼女は驚いた表情から笑顔に変わり、私の胸に大きな安堵が広がりました（ウェットスーツにおしっこしたわけではありません）。 ニッキーは「初めてのクラゲ」との出

はじめに高山でのサイクリングに中毒になるほどの魅力があります。過酷な登りを終え、枕に頭を乗せた瞬間、関節が軋む音と温かい食事、乾いた唇が恋人に「おやすみ」と告げる――。その瞬間、目を閉じても前方の岩だらけのトレイルが見えるのです。全身は埃と日焼け止め、汗で覆われていますが、白銀の山々に囲まれ、ペダルを踏み続けた自分に誇りを感じます。高山に慣れるまでインド・ヒマラヤの高山道を何ヶ月も走り抜いた後、ネパールへと向かいました。パートナーのアンナと共に、体が高度に順応し、これまで想像できなかった場所へと導かれました。そこで私たちは、超軽量での旅に挑戦することを決意しました。長期間、フル装備の自転車で何千キロも走った経験から、不要な荷物を減らすメリットを実感していました。アンナプルナ・サーキットとは低地の稲作地帯やラオスやビルマを思わせる村々から始まり、霧のかかった熱帯ジャングル、断崖に沿う道、スイスのような針葉樹林、そして岩と雪に覆われた壮大なヒマラヤの風景へと変化します。多くの旅人が語るように、トレイルは比較的整備され、レストランやゲストハウスも点在していますが、標高の高い地点は未舗装の岩道