ボレゴスプリングスで過ごす2日間の旅ガイド

かつてはパームスプリングスと比較されたこともあるボレゴスプリングスは、手つかずの砂漠景観と、地球上でも屈指の暗く星が輝く空に包まれた小さく静かな町です。2009年に国際暗黒空コミュニティに認定され、カリフォルニア最大の州立公園であるアンザ・ボレゴ砂漠州立公園（面積65万エーカー）への玄関口として理想的です。サボテンやヤシのオアシス、澄んだ空気、そして圧倒的な星空が、訪れる人に無限のアウトドア体験を提供します。

1日目：町を散策する

インディオからハイウェイ86号線で南下し、デーツヤシやシトラスの果樹園を抜いた後、サルトン海付近のS22号路へ左折します。そこから21マイルにわたるエロージョン・ロードは、断層が砕けた姿やねじれた堆積層がまるでミニ版グランドキャニオンのように広がり、米本土最大の砂漠州立公園へと続く絶景ドライブです。

ボレゴスプリングスに到着したら、クリスマス・サークルに駐車し、コンパクトなダウンタウンを散策します。居心地の良いビストロやアートギャラリー、ブティックホテル、そして有名なラ・カサ・デル・ゾロリゾートが点在しています。

町の周辺をドライブすれば、先史時代の生物を模した巨大な金属彫刻が至る所に設置されていることに気付くでしょう。マンモスやサーベルタイガー、架空の怪獣など、重量は800〜1,000ポンドにもなる作品群は、アーティストのリカルド・ブレセダが故デニス・エイブリーのガレッタ・メドウズ・エステートのために制作した、野外砂漠美術館です。ダウンタウンのインフォメーションセンターでマップや案内パンフレットを受け取り、セルフガイドツアーを楽しんでください。

夜になると、世界クラスの星空観測が待っています。国際暗黒空コミュニティは世界でわずか2か所、カリフォルニア州で最初の認定地であり、USA Todayの「トップ10星空観測スポット」にも選ばれました。街灯がなく光害が極めて少ないため、天文学者や星空ファンにとって理想的です。天文学者デニス・ママナが主催するボレゴ・ナイト・スカイ・ツアーを予約すれば、星座や惑星、星雲、銀河をインクのように黒い空に映すガイド付き観測が楽しめます。

2日目：アンザ・ボレゴ砂漠州立公園で冒険

公園の文化的・生態系・地質的な魅力にどっぷり浸りましょう。まずはビジターセンターで地図やガイドツアー、岩絵トレイル、泥洞窟、オフロードのヒントを入手してください。ここからは、日の出や月明かりの中でのキットキツネ観察など、様々な体験が可能です。

星空観測

ビジターセンターの屋根では、秋・冬の夜に無料の星空観測会が開催されます。パークレンジャーやドーセントが案内役を務め、双眼鏡を持参すれば、天の川や星座をゆっくりと観察できます。予約は不要です。

ハイキング

おすすめコースは次の通りです。
・3マイル（約5km）のボレゴ・パーム・キャニオン・トレイル（標高上昇700ft）―木陰のオアシスへ向かう
・1マイル（約1.6km）のサボテン・ループ―タマリスクとサボテンが点在する緩やかな散策路
・エムー・モルトロス・トレイル―クメヤヤ族遺跡へ続く
・0.5マイル（約0.8km）のナロウズ・アース・トレイル―地質観察に最適なショートコース

春の野花

早春になると、赤・黄・ピンクの鮮やかな野花が砂漠一面に咲き乱れます。開花情報はワイルドフラワー・ホットラインで最新スポットをチェックしてください。

タカの観察

ボレゴスプリングスは、アルゼンチンから6,000マイルの長距離を渡ってくるスウィンソン・ホークの重要な中継地点です。春の朝夕に谷間の展望ポイントへ集まるローカルのタカ観察グループに参加し、渡り鳥の数を数えてみましょう。

ボレゴスプリングスでできる他のアクティビティはこちらをご覧ください。

写真提供：Laura Hunt Little