山々が語りかける:レーニア山国立公園
ワシントン州の3つの国立公園を巡る
著者の注:全3回シリーズの第1部です。
続きは『ノースカスケード国立公園』と『オリンピック国立公園』の記事をご覧ください。
シアトル在住の私が、ここにずっと住み続けている理由を考えると、答えは山々にあるとしか言いようがありません。シアトルは東にカスケード山脈、西にオリンピック山脈に囲まれ、南には壮大なレーニア山がそびえ立ち、これらの山々とその周辺の自然が、ワシントン州にある3つの国立公園――レーニア山国立公園、ノースカスケード国立公園、オリンピック国立公園――を形作っています。
第1部:レーニア山国立公園
標高14,410フィートのレーニア山は、ピケ・プレイス・マーケットからの眺めでも、山麓からの姿でも、圧倒的な存在感を放ちます。何度訪れても、毎回新たな感動が湧き上がります。山頂を目指すか、日帰りハイキングだけかに関わらず、人を引きつける独特のエネルギーが感じられます。
今回のレーニア山訪問は家族でのアウトドアにしたく、山好きの両親を招待しました。そこまでハードではないが、達成感が得られるハイキングを探しました。レーニア山のエリアは、ロングマイヤー、パラダイス、オハナペコシュ、サンライズ、カーボンリバーなど多彩です。人気のパラダイスではなく、やや人が少ないが美しいロングマイヤーを選びました。
プロのコツ:ロングマイヤーへはニスカリー入口が最短です。平日の訪問がおすすめです。シアトル中心部から約94マイル、交通状況にもよりますが2時間強で到着します。入園時にパスが必要で、7日間有効のシングルビークルパスを購入しました。詳細は公式サイトをご確認ください。
ロングマイヤーの歴史
1899年にレーニア山国立公園が設立された際、ジェームズ・ロングマイヤーが経営していた鉱泉リゾートが公園事務所に転用されました。現在は本部ではありませんが、1916年建築のオリジナル棟は残っており、小規模な博物館として開放されています。ここでは公園創設期の歴史や、周辺に生息する野生動物、そして何千年もの間レーニア山を聖地としてきた先住民族について学べます。
ロングマイヤー周辺でハイキングコースやトレイルヘッドを探す際は、1930年完成の旧管理棟に設置されたロングマイヤー自然情報センターに立ち寄ると便利です。ロングマイヤー全域は現在、国定史跡地区に指定されています。
ロングマイヤー自然情報センター。 Brittany Carchano
ロングマイヤー情報センター内にあるレーニア山の模型。 Brittany Carchano
ランパートリッジ・トレイル
私たちが選んだハイキングは、全長4.6マイル、標高差1,339フィートの「ランパートリッジ・トレイル」。国立公園サービスはこのコースを「中級」レベルと評価しています。山好きでも初心者でも無理なく楽しめる距離と難易度です。
スカンクキャベツが茂る湿地帯を横切る橋。 Brittany Carchano
トレイルヘッドは、国立パーク・イン(公園内の宿泊施設)のすぐ向かいにある「シャドウズの小径」の入り口です。ループは時計回りに進むと、常にレーニア山を背にでき、眺望が楽しみやすくなります。最初は湿地帯を抜け、スカンクキャベツなどが生える様子が見られます。その後急な登りが続き、最初の2マイルはスイッチバックで上ります。険しい上りは体力を試しますが、野花やシダ、巨木に囲まれた景観が心を和ませてくれます。
白いベアグラスの花が咲き乱れる。 Brittany Carchano
プロのコツ:距離約1.8マイル地点にある展望台サインを見逃さないでください。ロングマイヤーとニスカリー川谷の絶景が待っています。
展望台への道標。 Brittany Carchano
展望台で撮影した写真。 Brittany Carchano
昼食時に出会った小さな鳥。 Brittany Carchano
山頂近くで休憩しながらランチをとると、雲の切れ間からレーニア山が顔を出す瞬間が楽しめます。野鳥やリスが近くを飛び交い、自然との一体感を味わえました。
雲の合間に覗くレーニア山。 Brittany Carchano
日差しが差し込む開けた場所でのんびり。 Brittany Carchano
下りは、全長93マイルの「ワンダーランド・トレイル」と合流します。下山路も上り同様に美しく、緑豊かな景色と清新な空気をゆっくり味わいながら戻ります。ロングマイヤーに戻った後、近くのパラダイス地区へも足を伸ばし、滝や山岳、パラダイス・インを見学しました。全行程で約5.5時間を費やし、ランパートリッジとパラダイスの両方を満喫しました。
パラダイス・インのトトッシュカフェ前の屋外席。 Brittany Carchano
パラダイス地区の自然情報センター。 Brittany Carchano
帰路では、ハイキングの疲れを癒すべく、途中のカフェでハックルベリーアイスクリームをいただきました。ホイッターカーズ・カフェ&エスプレッソでのひとときは、長い一日の締めくくりにぴったりです。
ランパートリッジ・トレイルとパラダイスで撮影した追加写真
ハイキング以外の楽しみ方
レーニア山国立公園はハイキングだけでなく、キャンプ、サイクリング、クライミング、釣り、ボートなど多彩なアクティビティが楽しめます。詳細は「National Park Service」や「Visit Rainier」の公式サイトをご参照ください。宿泊施設情報も充実しています。
アクセスとガイドツアー
車での来園ルートは以下の通りです。
- シアトル中心部からI-5を南下
- 出口142AでWA-18東へ
- WA-167南へ向かいPuyallup方面へ
- WA-512西へ、次にWA-161南へ
- WA-161南/S Hill/Eatonville方面に左折
- WA-161南/31st Ave SW(Eatonville/Mount Rainier標識)へ左折
- Centre St Eへ左折
- WA-7南/Mountain Hwy Eへ左折
- 直進してWA-706へ
- Paradise Valley Rdで右折
- ロングマイヤーは右手にあります
シャトルやガイドツアーをご希望の方は、以下のサービスをご利用ください。
- NW Adventure Tours
- Evergreen Escapes
- Tours Northwest




