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山々が語りかける:レーニア山国立公園

ワシントン州の3つの国立公園を巡る

著者の注:全3回シリーズの第1部です。
続きは『ノースカスケード国立公園』と『オリンピック国立公園』の記事をご覧ください。

シアトル在住の私が、ここにずっと住み続けている理由を考えると、答えは山々にあるとしか言いようがありません。シアトルは東にカスケード山脈、西にオリンピック山脈に囲まれ、南には壮大なレーニア山がそびえ立ち、これらの山々とその周辺の自然が、ワシントン州にある3つの国立公園――レーニア山国立公園、ノースカスケード国立公園、オリンピック国立公園――を形作っています。


第1部:レーニア山国立公園

標高14,410フィートのレーニア山は、ピケ・プレイス・マーケットからの眺めでも、山麓からの姿でも、圧倒的な存在感を放ちます。何度訪れても、毎回新たな感動が湧き上がります。山頂を目指すか、日帰りハイキングだけかに関わらず、人を引きつける独特のエネルギーが感じられます。

今回のレーニア山訪問は家族でのアウトドアにしたく、山好きの両親を招待しました。そこまでハードではないが、達成感が得られるハイキングを探しました。レーニア山のエリアは、ロングマイヤー、パラダイス、オハナペコシュ、サンライズ、カーボンリバーなど多彩です。人気のパラダイスではなく、やや人が少ないが美しいロングマイヤーを選びました。

プロのコツ:ロングマイヤーへはニスカリー入口が最短です。平日の訪問がおすすめです。シアトル中心部から約94マイル、交通状況にもよりますが2時間強で到着します。入園時にパスが必要で、7日間有効のシングルビークルパスを購入しました。詳細は公式サイトをご確認ください。

山々が語りかける:レーニア山国立公園

ロングマイヤーの歴史

1899年にレーニア山国立公園が設立された際、ジェームズ・ロングマイヤーが経営していた鉱泉リゾートが公園事務所に転用されました。現在は本部ではありませんが、1916年建築のオリジナル棟は残っており、小規模な博物館として開放されています。ここでは公園創設期の歴史や、周辺に生息する野生動物、そして何千年もの間レーニア山を聖地としてきた先住民族について学べます。

ロングマイヤー周辺でハイキングコースやトレイルヘッドを探す際は、1930年完成の旧管理棟に設置されたロングマイヤー自然情報センターに立ち寄ると便利です。ロングマイヤー全域は現在、国定史跡地区に指定されています。

山々が語りかける:レーニア山国立公園

ロングマイヤー自然情報センター。 Brittany Carchano

山々が語りかける:レーニア山国立公園

ロングマイヤー情報センター内にあるレーニア山の模型。 Brittany Carchano


ランパートリッジ・トレイル

私たちが選んだハイキングは、全長4.6マイル、標高差1,339フィートの「ランパートリッジ・トレイル」。国立公園サービスはこのコースを「中級」レベルと評価しています。山好きでも初心者でも無理なく楽しめる距離と難易度です。

山々が語りかける:レーニア山国立公園

スカンクキャベツが茂る湿地帯を横切る橋。 Brittany Carchano

トレイルヘッドは、国立パーク・イン(公園内の宿泊施設)のすぐ向かいにある「シャドウズの小径」の入り口です。ループは時計回りに進むと、常にレーニア山を背にでき、眺望が楽しみやすくなります。最初は湿地帯を抜け、スカンクキャベツなどが生える様子が見られます。その後急な登りが続き、最初の2マイルはスイッチバックで上ります。険しい上りは体力を試しますが、野花やシダ、巨木に囲まれた景観が心を和ませてくれます。

山々が語りかける:レーニア山国立公園

白いベアグラスの花が咲き乱れる。 Brittany Carchano

プロのコツ:距離約1.8マイル地点にある展望台サインを見逃さないでください。ロングマイヤーとニスカリー川谷の絶景が待っています。

山々が語りかける:レーニア山国立公園

展望台への道標。 Brittany Carchano

山々が語りかける:レーニア山国立公園

展望台で撮影した写真。 Brittany Carchano

山々が語りかける:レーニア山国立公園

昼食時に出会った小さな鳥。 Brittany Carchano

山頂近くで休憩しながらランチをとると、雲の切れ間からレーニア山が顔を出す瞬間が楽しめます。野鳥やリスが近くを飛び交い、自然との一体感を味わえました。

山々が語りかける:レーニア山国立公園

雲の合間に覗くレーニア山。 Brittany Carchano

山々が語りかける:レーニア山国立公園

日差しが差し込む開けた場所でのんびり。 Brittany Carchano

下りは、全長93マイルの「ワンダーランド・トレイル」と合流します。下山路も上り同様に美しく、緑豊かな景色と清新な空気をゆっくり味わいながら戻ります。ロングマイヤーに戻った後、近くのパラダイス地区へも足を伸ばし、滝や山岳、パラダイス・インを見学しました。全行程で約5.5時間を費やし、ランパートリッジとパラダイスの両方を満喫しました。

山々が語りかける:レーニア山国立公園

パラダイス・インのトトッシュカフェ前の屋外席。 Brittany Carchano

山々が語りかける:レーニア山国立公園

パラダイス地区の自然情報センター。 Brittany Carchano

帰路では、ハイキングの疲れを癒すべく、途中のカフェでハックルベリーアイスクリームをいただきました。ホイッターカーズ・カフェ&エスプレッソでのひとときは、長い一日の締めくくりにぴったりです。


ランパートリッジ・トレイルとパラダイスで撮影した追加写真


ハイキング以外の楽しみ方

レーニア山国立公園はハイキングだけでなく、キャンプ、サイクリング、クライミング、釣り、ボートなど多彩なアクティビティが楽しめます。詳細は「National Park Service」や「Visit Rainier」の公式サイトをご参照ください。宿泊施設情報も充実しています。


アクセスとガイドツアー

車での来園ルートは以下の通りです。

  • シアトル中心部からI-5を南下
  • 出口142AでWA-18東へ
  • WA-167南へ向かいPuyallup方面へ
  • WA-512西へ、次にWA-161南へ
  • WA-161南/S Hill/Eatonville方面に左折
  • WA-161南/31st Ave SW(Eatonville/Mount Rainier標識)へ左折
  • Centre St Eへ左折
  • WA-7南/Mountain Hwy Eへ左折
  • 直進してWA-706へ
  • Paradise Valley Rdで右折
  • ロングマイヤーは右手にあります

シャトルやガイドツアーをご希望の方は、以下のサービスをご利用ください。

  • NW Adventure Tours
  • Evergreen Escapes
  • Tours Northwest

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    ワシントン州の3つの国立公園を巡る この記事は3部構成の第3部です。前編はマウントレーニア国立公園とノースカスケード国立公園をご紹介しています。 シアトルで生まれ育った私にとって、この街の魅力はシンプルに「山」だけです。東はカスケード山脈、西はオリンピック山脈、そして南には壮大なマウントレーニアがそびえ立ちます。これらの山とその周辺の原野が、ワシントン州の3つの国立公園――マウントレーニア国立公園、ノースカスケード国立公園、そしてオリンピック国立公園を形作っています。 第3部:オリンピック国立公園 シアトルに住む最大の利点は、プージェットサウンドにすぐ近いことです。西シアトルで育った私は、海辺の公園やビーチと深い結びつきを持っています。そこでは、広がる水面や高くすぶる樹木、そして何よりもそびえるオリンピック山脈に心を奪われました。子どもの頃からずっと、あの山々は私の心の中で特別な存在です。友人と夕焼けを眺めたり、困難な時に山のシルエットに慰めを求めたり――20年以上山を見続けてきましたが、実際に足を踏み入れたのは今回が初めてです。家族と一緒にオリンピック国立公園でハイキングをすること

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    ワシントン州の3つの国立公園を見てみよう 作者の注:本シリーズは全3部です。マウントレーニア国立公園とオリンピック国立公園についての記事もご覧ください。 シアトルで生まれ育った私にとって、この街の魅力は何かと自問すると、答えはずばり「山」だと言えるでしょう。シアトルは東にカスケード山脈、西にオリンピック山脈に挟まれ、南には壮大なマウントレーニアがそびえています。この三つの山系とその周辺の原生林が、ワシントン州の3つの国立公園、すなわちマウントレーニア国立公園、ノースカスケード国立公園、オリンピック国立公園を形成しています。 第2部:ノースカスケード国立公園 シアトル中心部から車で約1時間の場所にあるスノクアミーパス周辺は、数多くのハイキングコースが点在しています。子どもの頃は、アクセスが簡単で湖や峰、尾根が楽しめるコースに頻繁に行きました。大人になるにつれて、友人や家族がノースカスケードの絶景ハイキングを語るのを聞き、いつか自分でもその雄大さを体感したいと思うようになりました。そこで、この夏は家族と一緒に、あの圧倒的な山々を歩くことにしました。 メープルパス・ループの尾根部。 Br