シエラクラブのアパラチア山脈カヤック・サービストリップ
1892年に設立されたシエラクラブは、地球温暖化や遺伝子組み換え作物が話題になる以前から、環境保護と保全に取り組んできました。長年メンバーとして活動し、環境活動家でもあるレベッカ・ダメロンは、自然への恩返しの重要性を語ります。彼女はシエラクラブのアパラチア山脈カヤック・サービストリップのリーダーとして、その体験を語ってくれました。
トリップについて教えてください
アパラチア・カヤック・サービストリップは、カヤック好きで湖の清掃に関心のある国立公園のレンジャーからの要望で始まりました。対象はノースカロライナ州のレイク・サンティートラです。カヤックとボランティア活動が好きな私にとって、理想的な企画でした。5年目を迎えるこのトリップは、湖畔にキャンプし、毎日カヤックでゴミを回収します。これまでに6,000ポンド（約2.7トン）以上のゴミを回収しました。また、湖にしかアクセスできないキャンプ場のテントパッドの修繕も行います。キャンプ場によっては、3,000エーカーに及ぶ湖の美しい景色をパドルで楽しむことができます。主な目的は、ノースカロライナ山脈へ人々を呼び込み、湖での体験をより良くすることです。美しい場所で、多くの草の根環境団体が活動しています。
どうやって関わるようになったのですか
子どもの頃から自然が大好きで、裏庭で遊んだり、夏には家族と長距離キャンプに出かけたりして育ちました。1986年にシエラクラブに加入し、環境保護に積極的に関わるようになりました。情熱を持つ多くのメンバーと同様に、現在は国内外のツアーを率いています。特にサービストリップに力を入れているのは、自然に恩返しをし、参加者にも同じ気持ちを持ってもらいたいと考えているからです。
全員整列し、清掃作業の準備完了。
シエラクラブを選んだ理由は
シエラクラブは環境保護において多大な実績があります。教育プログラムや国内外のアウトドアイベント、軍人や都市部の子ども向けのツアーなど幅広く展開しています。月刊誌シエラは、全国の読者に環境意識を啓発しています。ユニークな専門プログラムが多い点が、他の環境団体と差別化されるポイントです。
また、シエラクラブはBeyond Coal、Beyond Oil、Our Wild Americaといったキャンペーンを通じて、持続可能な資源利用や重要な環境課題について教育し、行動を促しています。特に印象的なのは、スタッフが結果やフィードバックに応じて柔軟にプログラムを変更できる点です。たとえばBeyond Coalは、単に石炭火力発電所に反対するだけでなく、石炭企業や従業員と対話し、代替雇用やエネルギー産業の新たな経済モデルを模索しています。この柔軟性がシエラクラブの長寿と成長を支えていると言えるでしょう。
アパラチア・カヤック・サービストリップで好きなところは？
ノースカロライナ山脈でのカヤック、夜の虫の音、国有林のスタッフとの協働、夏の夕立、そしてキャンプファイヤーでの温まる時間が最高です。
清掃に励む姿。
リーダーとして最も大変だった経験は？
アラスカ・ケナイ氷河国立公園での2回目のカヤック・サービストリップは、毎日雨が降り続き、パドリングが不可能になるほどでした。限界に挑戦したことで、今でも最高の思い出です。この経験を通じて、他の参加者にも自分の限界を試す機会を提供したいと考えています。とてもやりがいがあります。
ボランティアはどんなことを期待すべきですか
ハードワークと楽しさ、そして仲間との絆です。
どんな人が向いていますか
山が好きで、サービス活動に価値を感じ、カヤックやキャンプを楽しめる人なら誰でも歓迎します。
アパラチア山脈の夕焼け。
アパラチアで働く魅力は？
古代の山脈の美しさと、チェロキー族からスコットランド・アイルランド系移民まで、多様な文化が息づく歴史的背景です。
旅の中で特に印象に残った瞬間は？
4年にわたって多数のトリップを率いてきましたが、特に雨が激しく降る中でタープの下で夕食を作ったときが忘れられません。水がたまらないようにスパチュラでタープを叩いて排水した光景は今でも鮮明です。
他にもシエラクラブでリードした経験は？
春にはナンタハラ国有林で別のサービストリップを、フロリダでは多数のカヤックツアーをサポートしています。最近はイングランドのCoast to Coast Walkを指導し、参加者は3つの国立公園を横断しながら地方の暮らしを学びます。また、アラスカでのクロスカントリースキー・トリップ、アラスカ州立公園とのサービストリップ、そして1989年のエクソン・バルデズ油流出事故現場であるプリンス・ウィリアム・サウンドのNellie Juan-College Fjord Wilderness Kayaking Tripも担当しています。かなり活動的と言えるでしょう。
環境意識を高めよう
まずは学ぼう
エネルギー消費を減らす方法を自分で学びましょう。シャワーを浴びる、プラスチック包装の製品を減らす、リサイクルするなど、日常の小さな行動が大きな変化を生みます。
参加しよう
地域の環境課題を調べ、会合に出席したりボランティアしたりしてみてください。問題は単純ではありませんが、解決策を探す努力は価値があります。
集中しよう
一晩で世界を救うことはできません。まずは自分が情熱を持てるテーマを一つ選び、徹底的に取り組みましょう。私は、山頂削除によって失われつつあるアパラチアの山々とコミュニティに胸が痛みます。あなたの関心は何ですか？
まだまだある
カヤックが得意でなくても、シエラクラブが提供する他の環境保護活動に参加できます。
さらに続く
・道を外れたオランウータンの旅
・ガンサビの大白サメとダイビング
・地中海でのオーガニック生活
