ミネソタ北東部で楽しむリバーラフティング・アドベンチャー

ミネソタ北東部で楽しむリバーラフティング・アドベンチャー

ミネソタは「1万湖の州」として有名ですが、実は川も豊富です。北東部の湖岸からスーペリア湖へと続く水路は、急流からゆったり流れる「ラジーリバー」まで多彩。山岳急流ほどの激しさはないものの、スリルを求める冒険者を魅了します。

以下では、地域の主なラフティング業者とおすすめコースをご紹介します。

ミネソタ・ホワイトウォーター・ラフティング（St. Louis River）

ダルスコットから15マイル南のデュルースに本拠を置く家族経営の会社です。白川、ゆったり流す「ラジーリバー」、ガイド付き釣りツアーを提供。オーナーのクリスは映像制作の経験があり、参加者の写真でハイライト映像を作成します。

春・夏・秋のシーズンに、ダム管理下のSt. Louis River上流4.4マイル区間でクラスI～IIIの急流8箇所、サーフィン波、そして「エレクトリック・レッジ」と呼ばれる急落があります。下流はクラスII～Vの急流が続き、特に「オクトパス」など息をのむドロップが魅力です。

Swiftwater Adventures

「誰でも冒険できる、経験不要」を掲げる会社です。ラフト内のガイドや安全カヤッカーが同行し、パドルさばくだけで楽しめます。写真撮影も会社のカメラマンが担当。8歳以上の初心者から上級者まで、何千人もの利用実績があります。

Hard Water Sports（サンドストーン拠点）

北岸と内陸の複数川で、ラフティングだけでなくクライミングレッスンも提供。St. Louis Riverに加え、Kettle、Stony、Baptism、French、Vermillionの各川でツアーを実施しています。

ケトル川（Kettle River）

デュルースとツインシティの中間に位置し、「Scenic and Wild」の名にふさわしい景観が魅力です。Banning State Parkを流れ、クラスII～IIIの急流が中心。Blueberry Slideから始まり、Teacher’s Pet、Ghost Town、Hell’s Gateといった個性的なホールやドロップがあります。Banning RV Park & Campgroundでキャンプやピクニックも楽しめます。

フレンチ川（French River）

デュルースから15分北にあるこの川は、実は急流が連続するコースです。クラスIII・IVのスライドを約2マイル走り、最後はMachine Gun Rapidsで締めくくります。川下りの後はPortland Malt Shoppeで甘いデザートを、Pier Bの運河沿いリゾートで宿泊がおすすめです。

バプティズム川（Baptism River）

Highway 61を北上し、Gooseberry Falls State ParkやSplit Rock灯台を過ぎた先にある「Confinement Canyon」。Eckbeckキャンプ場付近からIllgen Fallsまで、クラスIII・IVの激しい白川が続きます。上級者はIllgen Fallsへのジャンプに挑戦可能です。

近隣のTettegouche State Parkでは、High FallsとTwo Step Fallsの見どころがあります。暑い日にはTettegoucheの滝底で水しぶきを浴びるのが最高です。宿泊はSilver BayのAmericInnでプールとスーペリア湖の眺望を楽しめます。

ストーニー川（Stony River）

境界水域カヌーエリアの南、BabbittとElyの間に位置する「wilderness river」。4マイル走るとBirch Lakeへ流れ込み、クラスII～IIIの急流と、クラスIVの大ドロップ「The Box」が特徴です。BabbittのJunction Innでは宿泊とバー＆グリルが利用できます。

ヴァーミリオン川（Vermillion River）

ミネソタには2本のVermillion Riverがありますが、ここではカナダ国境付近にある、Crane Lakeへ流れ込む北部支流を紹介。クラスIII以上の白川が橋下やTable Rock Falls、The Gorgeを通り抜け、迫力あるスプラッシュが楽しめます。Crane Lake Bar & GrillやVoyageur Lodgeで食事・宿泊が可能です。

まとめ

ミネソタ北東部は、初心者から上級者まで満足できる多彩なラフティングコースが揃っています。各業者のガイドや装備が整っているので、好みの川とツアーを選んで、ぜひ水上冒険を体験してください。