航空会社のゲートエージェントが教えてくれない8つの裏情報

コンピュータに向かっている姿をご覧ください――本当に忙しいんです

到着便のドアを開けることから、車椅子利用者や単独で旅行する子どものサポート、次のフライトへの機体準備まで、ゲートエージェントの仕事は山積みです。さらに、直前の座席割り当てやアップグレード、乗客からの質問、乗務員や整備のトラブルにも対応します。古いコンピュータをひたすら叩いているように見えても、実は限られた時間で数多くのタスクをこなしているのです。かつてデルタ航空の管理部門は、エージェントがデスクから5フィート以内にいる人と5秒ごとに目を合わせるよう指示したことがあります。その厳しさは、実際に体験したエージェントが語ります。航空会社が明かさない13の事実をご紹介します。

ネクタイを着けてもアップグレードはできません

「きちんとした服装をすればビジネスクラスにアップグレードできる」という昔からの都市伝説は、かつては一部正しかったかもしれませんが、現在のエージェントはエリート会員を最優先にしたリストに従っています。乗客がアプリでそのリストを確認できる時代に、リストを無視することは絶対にNGです。無料でアップグレードが可能になるのは、エコノミークラスがオーバーブッキングされ、アップグレード対象者がいなくなった場合だけです。

丁寧にお願いすれば、より良い座席が手に入るかも

エリート会員がアップグレードされると、エコノミークラスの空き座席が増え、足元が広い席やブロックされていた席が解放されます。出発30分前くらいに、背もたれが狭い真ん中の席から離れられないか、礼儀正しく尋ねてみましょう。飛行機でのマナー10カ条も合わせてチェックしてください。

座席割り当てがなくても慌てないで

座席がすぐに割り当てられないからといって、フライトがオーバーブッキングされているわけでも、予約が確定していないわけでもありません。多くの航空会社は、家族連れや支援が必要な乗客のために座席をブロックしています。そのため、エリート会員用に確保された座席や、まだ販売可能な座席が残っていることがあります。事前に座席を購入しなかった、またはチェックイン時に選べなかった場合でも、ゲートエージェントは出発前に必ず割り当てようと努力します。スタンバイリストで自分の名前を確認しましょう。

場合によっては、フライトを待たせることも可能です

航空会社のシステムは、乗り継ぎが遅れた乗客を検知し、エージェントに通知します。エージェントは、遅れてくる乗客が間に合わないと判断した場合にのみ、座席を他の乗客に譲るかどうかを決めます。遅れてゲートに駆け込む乗客は「ランナー」と呼ばれます。

大規模な遅延が発生したグループや、当日の最終便を搭乗させる際には、機体を待たせることがあります。ただし、乗務員の労働時間制限（「タイムアウト」）や、未成年の単独旅行者、エリート会員を置き去りにしないよう、さまざまな要素を総合的に判断します。遅刻してラッキーになることもありますが、期待しすぎない方が賢明です。

本当に遅れた場合は、座席が他の乗客に渡ります

搭乗が完了した後に慌ててゲートに向かうと、エージェントはすでにあなたの座席を他の乗客に割り当てている可能性が高いです。エージェントは乗客リストや機体の重量バランス表を作成し、パイロットに渡す必要があります。遅れた乗客を受け入れるには、これらの書類をやり直す必要があり、フライトはさらに遅延します。できるだけ早めに空港に到着することをおすすめします。時間があるなら、空港で退屈しない過ごし方をご紹介します。

補償額はコンピュータが自動で算出、エージェントは介入できません

オーバーブッキングで補償を受ける際、エージェントが直接金額を決めることはできません。システムが座席の必要度や遅延時間を計算し、適切な補償額を導き出します。エージェントがラウンジパスやドリンク券を自由に提供できるわけでもないため、追加の特典を求めてもほとんど期待できません。ただし、上司に相談できるか尋ねることは可能です。EUや米国の航空会社は、遅延・キャンセル・オーバーブッキング時の補償基準が厳格に定められています。エージェントが自発的に追加提案をしないこともあるので、遠慮せずに質問してみましょう。

不適切な行動は永久的な記録に残ります

航空会社ごとに違いはありますが、エージェントは乗客の行動履歴にコメントを残すことがあります。過去に迷惑行為やトラブルを起こした記録が残っていると、将来のフライトでアップグレードが受けられなかったり、オーバーブッキング時に優先度が下がったりすることがあります。マナーを守り、快適な空の旅を楽しんでください。