ビーチで注意すべき12の隠れた危険
沈下穴（シンクホール）
子どもは砂で掘るのが大好きですが、埋め残した穴は思わぬ危険です。NYC Surgical Associatesの外科医デイビッド・グルーナー博士によると、埋められないままの穴に足を踏み入れると、足首をねじったり、最悪の場合は埋まった砂に窒息する恐れがあります。ビーチを歩くときは、足元をしっかり確認しましょう。
クラゲ
クラゲが多く生息する海域では特に注意が必要です。触手に触れると火傷や発疹、まれに神経障害を起こすことがあります。クラゲは潮流に乗って浅瀬に集まりやすく、危険が予想される場合はライフガードが警告旗を掲げます。警告が出ているエリアは絶対に入らないようにしましょう。
E. coli O157
湖や河川、時にはプールでも検出される危険な腸内細菌 E.coli O157。特に5歳未満の子どもは重度の腹痛や血便、腎不全や脳障害に至ることがあります。海外の水で泳ぐ際は特に注意し、感染リスクがあるときは入水を控えましょう。
汚水・排水
地域によってはビーチに未処理の汚水が流れ込み、腸炎の原因となる腸球菌が混入します。アジアや南米の一部では特に注意が必要です。安全が確認された人気ビーチを選び、現地の水質情報を事前にチェックしてください。
耳・目の感染症
長時間海に入ると、外耳炎（スイマーズイヤー）や結膜炎を発症しやすくなります。完全に予防する方法はありませんが、耳と目用の洗浄液を持参し、入水後は必ず洗い流すとリスクを減らせます。
有害藻類（赤潮）
海中の藻類が大量増殖すると、毒素を放出して下痢や嘔吐を引き起こすことがあります。NOAA の有害藻類予報を確認し、濁った水は飲まず、泳いだ後は必ずシャワーを浴びましょう。
脱水症状
太陽の下で長時間過ごすと、つい水分補給を忘れがちです。軽い脱水は普通ですが、熱中症や熱射病は命に関わります。水分はこまめに、アルコールは控えめに摂取し、体調の変化に注意してください。
ウニ
ウニはサンゴに似て見えにくく、足で踏むと刺されます。刺されると黒い棘が皮膚に残り、ピンセットや酢で除去しないと関節痛や発疹が続くことがあります。
切り傷・擦り傷
貝殻や岩に足をぶつけると切り傷ができやすく、海水に含まれる細菌で感染する恐れがあります。タニア・エリオット医師は、足を保護するフィット感のあるウォーターシューズの着用を推奨しています。
リップカレント（逆流）
逆流は特にハリケーンシーズン前後に発生しやすく、泳ぎ慣れていても注意が必要です。自信がなければライフジャケットを着用し、子どもは必ず大人の監視下に置きましょう。逆流に巻き込まれたら、岸へ向かって泳ぐのではなく、ビーチに平行に泳いで流れから抜け出すことが重要です。
日焼け
日焼けは予想外に重症化しやすい危険です。信頼できる日焼け止めを選び、1時間ごとに塗り直す習慣をつけましょう。塗り直しを怠ると、肌トラブルの原因になります。
食べ物の腐敗
ビーチでのピクニックは便利ですが、直射日光にさらすと食材が急速に傷みます。クーラーボックスに入れ、30分以上外に出さないようにしましょう。疑わしい場合は捨てるのが安全です。
