中国ホワメイ(Leucodioptron canorum)〜メロディアスな笑いツグミ
概要
この小さなスズメ目の鳥は、体長約20〜24cmで、淡い錆色の羽に暗い縞模様があるため見つけにくいですが、澄んだ多彩なさえずりでその存在を知らせます。目の周りに白い眉毛のような模様があり、これが中国語で「絵眉(hwamei)」と呼ばれる由来です。
巣と繁殖
春後期から夏にかけて、地上数メートルの高さに大きなカップ形の精巧な巣を作ります。巣は草や葉、つる、根、シダの小片などで丁寧に裏打ちされ、2〜5個の青みがかった卵を産みます。
ハワイへの来歴
中国ホワメイがハワイ諸島にいつからいるかは不明ですが、19世紀末に中国系移民が砂糖プランテーションで飼っていた鳥が逃げ出したとする説があります。1900年のホノルル大火で街の一部が焼失した際に野生化したという逸話もありますが、実際には1896年の記録ですでに野生で観察されていました。
分布と生息環境
現在はカウアイ島、マウイ島、ハワイ島でよく見られ、低地から約1500m(5000フィート)までの灌木地、開けた森林、在来・外来の森、都市公園や庭園に生息します。地面の落葉層で昆虫、果実、種子を探して餌を取ります。
生態系への影響
外来種として定着していますが、他の外来鳥類ほどの生態系への脅威は示していません。
分類上の備考
中国ホワメイはかつてgarrulax canorusという属に分類されていましたが、現在はLeucodioptron canorumに属しています。




