ジョシュアツリー国立公園での死の筆

6月上旬のこの特定の日は、モハーベ砂漠で110度の猛暑でした。汗だく、 キャンプ場の涼しい日陰を離れて、ジャンボロックスでできた周囲の山々をハイキングすることにしました。正午には最高のアイデアではありません、 しかし、私たちはジョシュアツリーに探索してハイキングに来ました。 だから私たちは暑さで私たちを止めさせるつもりはありませんでした。

私たちは冒険的なタイプなので、 私たちはキャンプ場から他の観光客が登っていない岩層まで半マイルほどハイキングすることを選びました。私たちはそれをすべて自分たちで持っていました、 またはそう思った…

ずっと写真を撮りました、 この場所の独特の美しさに耳から耳へとニヤリと笑う。スコットに下から写真を撮ってもらうのをやめたとき、私たちは頂上までの約3/4のところに着きました。

撮影終了後、 私は彼が私が立っていた岩の頂上で私に加わるのを待った。それから彼は先頭に立って、少し落ちたように見える岩の反対側に向かって歩き始めました。

彼は岩から飛び降り、足が下の地面に植えられるとすぐに、 大きなガラガラ音がした。私がそれを知る前に、頭が直立していて彼を攻撃する準備ができている巨大なガラガラヘビがいました。スコットのすぐ後ろを追いかけていたので、ヘビに直接ジャンプしないように、ほとんどバランスを取り戻せなかったので、私の心臓はビートをスキップしました。

致命的なヘビから静かに立ち去ることについて私が今までに言われたことはすべて、完全に私の心を離れました。

私の最初の反応は反対でした！二人ともヘビから反対方向に走っていたので、私は叫びました。

私が立っていたところから、 私が見ることができたのは、スコットがこの巨大なヘビの頭と岩の壁の間に固定されていることだけでした。私は自分の恐れを押しのけるために最善を尽くし、私の下で揺れる足を無視しようとしました。私は話すことによって私たちを落ち着かせようとしました。

"大丈夫です。大丈夫です。呼吸するだけで、突然の動きはしないでください。」

頭の中で考えていたのは、 「聖なるがらくた！スコットはどうやってヘビを乗り越えて降りるの？！」

ガラガラヘビを避ける方法について看板で読んだすべての警告が私の心に溢れ始めました。もちろん、この暑さから避難しているガラガラヘビがいます、 岩の下に、 燃える真昼の太陽の間。

私はスコットと私たちの苦境に注意を向けました。煌びやかなヘビから距離を保ちながら、 彼は山を下る別の方法を探し始めました。見栄えがよくありませんでした。彼が通り抜けることを妨げる巨大なドロップオフまたは厚い茂みのいずれかがありました。

永遠のように見えた後、 私は彼が2つの茂みの間に十分な大きさの休憩を見つけ、彼が通り抜けることができたと私に叫ぶのを聞いた。彼が無事だとわかったらすぐに 彼に会うために降り始めるのは今度の私の番でした。

私の心のレースで、 私は岩の端をのぞきこみました、 スコットが立っていた場所を見下ろしている。ヘビが今いる側に来ることができたのか、それとも影に潜んでいるのかと思いました。もちろん、これは今ではばかげているように聞こえますが、 でも私はチャンスをつかむつもりはありませんでした。

「私の下に見えますか、 スコット？」

"はい、 大丈夫だよ。ヘビはあなたに届きません。」スコットは私に保証した。

"本気ですか？怖いです"

少し心を落ち着かせた後、 私はスコットに行きました、 彼は大丈夫だったので安心しました、 そしてすぐに彼を抱きしめた。

岩の山を下る途中、 一歩踏み出すたびに、道の岩の下に何があるのか​​わからなかったり、2つの岩の間に隙間があったりするのをためらっていました。

私の神経は完全に撃たれました。揺れが止まらなかった。

私たち二人は、ガラガラに遭遇する直前にスコットが主導権を握ったことは祝福であることに同意しました。私が最初にジャンプしたのなら、 ヘビが襲う前に、私がヘビから逃げるのに十分な速さで反応できたかどうかは誰にも分かりません。私が知っていることは…私は今、大きな岩を不合理に恐れているということです。