ユタ州での奇跡のファミリーロードトリップ（ティーンも安心）
ユタ州の壮大な国立公園を巡るロードトリップは、全世代に人気のある、ラスベガスへ飛んで出発し、自然の美しさと手軽さが両立した旅です。家族が実際に体験したプランをご紹介します。
UTAH – クリスマス休暇の選択肢としてユタへのロードトリップが浮上したとき、家族の３人はそれぞれ異なる期待を抱きました。ドイツ出身の夫は「１日１０時間は止まらずに走りたい」と考え、インド出身の妻は「途中で美味しい食事ができると嬉しい」ものの、西部の広大な土地が料理で有名ではないことは承知していました。１４歳の息子は「宿泊施設やエンタメが心配」でした。
しかし、友人や西部を旅した経験者、そしてFathom創業者パビア・ロサティ（ベストウェスタン系ホテルに宿泊するのが最良という意外な助言）との会話を通じて、１２日間のユタ旅行は大成功。３人とも「人生で最高の休暇のひとつ」と絶賛し、再訪を誓いました。以下、具体的な旅程です。
ラスベガスでのスタート
ニューヨークからラスベガスへ飛び、到着した日は観光にフル活用できるだけの時間がありました。宿はFour Seasons Hotel Las Vegas。賑やかな街の中心から少し離れ、静かでありながらアクセスが良い理想的なロケーションでした。
到着後24時間で、ホテルやカジノをすべて見て回り、息子は「New York New York」のジェットコースターに２回乗りました。（ヒント：NYNYホテルのコンシェルジュに行けば、１枚の料金で２回乗れるパスをくれるうえ、待ち時間を短縮できる時間帯を予約してくれます。）
私はカジノ内の派手なレストランは避け、旧ラスベガスのストリップモールにある「The Golden Steer」で食事しました。白いジャケットのウェイター、テーブルサイドで提供されるタルタルやフランベ、赤いレザーのブース、最高のステーキ、そして落ち着いた照明が特徴です。息子は食に冒険心がないのでベトナム料理はスキップしましたが、The Golden Steerは大満足で、２回訪れました。
ジオンとブライスキャニオン
計画は、各国立公園に２泊ずつ滞在し、最後に山へスキーで締めくくるという完璧なプランでした。まずは、ホーバーダムを短時間で見学し、ジオン国立公園へ向かいました。
ジオンの宿泊施設はシンプルですが、目的は景観です。私たちはMarriott SpringHill Suites Springdale Zion National Parkに宿泊。ロケーション、モダンな内装、そして絶景が魅力です。部屋は駐車場側でなく、景色が見える側をリクエストすると良いでしょう。ディナーはSpotted Dog Cafe（Flanigan's Inn）で、ワインリストが意外に充実し、コンフォートフードが上品に仕上がっていました。
ジオンのハイキングは素晴らしかったものの、12月のため有名なナロウズは開園していませんでした。ハイキングはややハードですが、景色と達成感は格別です。ビジターセンターで難易度の説明があり、シャトルバスが各トレイルへ連絡しています。（自家用車での通行は禁止されているため、交通渋滞が起きません。）バスで最上部まで行き、写真を撮って下車すれば、ハイキングしなくても満足できます。
ブライスキャニオンへ向かう途中、コダクロームベイスン州立公園に小さな寄り道。広大な景観が広がり、まさに“自分だけの世界”でした。
小さなコツ：Google Mapsは常にオンにし、コダクロームを見たらすぐに次の宿泊先へ向かうルートに切り替えましょう。景観の良いルート12号線を余計に走り続けた結果、次のホテルまで5時間余計にかかり、予定が少し遅れました。
ブライスキャニオン国立公園に到着。宿はBest Western Plus Bryce Canyon Grand Hotel（ロデオ場の隣）。横断歩道の向こうにあるBest Western Plus Ruby’s Innはプールがありますが、部屋にカビが見られたという口コミがあるので注意が必要です。冬季はレストランが唯一の外食スポットなので、そこですべての食事を済ませました。天候が良ければ、もっと多彩な飲食店が楽しめます。
ブライスの「フーデー」形成は圧巻です。観光センターで地図を入手すると、散策がスムーズです。バードウォッチングにも最適なので、双眼鏡を持参すると良いでしょう。持っていかなかったため、毎日鳥を見るチャンスを逃しました。
キャニオンランズとアーチーズ
続いて、キャニオンランズ国立公園とアーチーズ国立公園へ向かいました。広大さは圧倒的で、１週間でも回りきれません。
各公園間の移動は４時間以内に抑えるようスケジュールを組み、朝11時に出発すれば、次の目的地にカクテルタイムに到着、途中の景色も楽しめます。時間が限られる場合は、ブライスよりもキャニオンランズとアーチーズを優先すると良いでしょう。ジオンからは約５時間半のドライブですが、景観は息を呑むほどです。
モアブのメインストリートにあるBest Western Plus Canyonlands Innに宿泊。ベストウェスタン系ホテルのアドバイス通り、手軽で快適です。もう少し高級な宿も選べましたが、街歩きを楽しみたかったのでこの選択にしました。次回はもう少し中心部の雰囲気の良い宿を検討したいです。
初日はキャニオンランズを探索しましたが、全てを１日で回るのは無理があり、ベストスポットは奥深くに位置しています。２日目はアーチーズへ移動し、長時間のハイキングで絶景を堪能しました。
さらに、Redtail Air Adventuresの小型飛行機で空から公園群を眺めるツアーも体験。費用はかかりますが、壮大さを実感できる必須アクティビティです。
夕食は毎晩同じZaxで済ませました。ユタで高級レストランを探すよりも、手軽さを優先した結果、無理なく旅が続けられました。もし余力があれば、町外れのSorrel River Ranchのテラスでサンセットディナーを楽しむのも良いでしょう。
９日間のハイキングと絶景に満足した後、最後はスキーで締めくくります。SnowbirdのThe Cliff Lodgeにチェックインし、３日間スキーと温泉（屋上の温水プールは絶景）を満喫。食事も充実していました。
帰路は再びラスベガスへ１泊し、再びThe Golden Steerでディナー。その翌日、ニューヨークへ帰国。心身ともにリフレッシュし、ユタの予想外の魅力に感動しました。
家族間の争いもなく、全員が満足できる旅行でした。まさに家族旅行の奇跡です。
