ロバ肉サンドイッチをお願いします
「冒険に飢えている」という言葉が、文字通りの意味になる。読者からのエピソード。
中国・北京―中国には「天の上で一番美味しい肉はドラゴン、地上で一番美味しい肉はロバ」ということわざがあります。私たちは天国に行く予定はないので、機会があればロバ肉を試すことにしました。
北京は、ロシア・サンクトペテルブルクから始まった数週間にわたる旅の最終地点でした。中央アジアを横断し、チョウザメの卵、ハチミツケーキ、カッテージチーズのフリッター、チェリーリキュール、鶏の心臓、揚げバチ、ミルクティー、馬肉スープなどを味わいました。極端な味よりも、その土地らしさを感じられるものを選びました。
米国へ帰国する数日前、北京で人気の料理を堪能しました。ローストしたさつまいも、薄くて卵が絡んだクレープ「ジエンビン」、蒸しパン「マントウ」などです。ストローで飲む無糖ヨーグルトや、何杯でも飲みたくなるお茶も楽しみました。ココナッツボールや鶏とトウモロコシの餃子など、箸が不器用でも止められないほどの美味しさでした。
最後の北京体験として、ガイドが果物や野菜、香辛料、そして不思議なことに掃除機まで並ぶ活気ある市場「ルンデリ市場」へ連れて行き、路地裏のレストランへ案内してくれました。店内の壁にはロバの絵が並び、ビーズのネックレスをつけたロバが笑顔で飾られ、キャッチコピーが感嘆符で埋め尽くされていました。
ロバのランチのメリットを叫ぶポスター。
ガイドは「ルーロウ・ホーシャオ（ロバ肉の炒め物）」を注文し、メニューを訳してくれました。「ロバ肉は美味しいだけでなく、うつ病を和らげ、不安を鎮め、精力を高め、全体的に強く、幸せで健康にしてくれる」とのことです。要するに、がんと戦争を除く全ての病に効く万能薬だそうです。
私たちは屋外で食事を取りました。自転車に足を取られる危険よりも、イーヨーのようなロバの親戚をかむ方がマシだと感じました。
グリルした平たいパンに載った赤みがかった脂身の細長い肉と、時折入る緑のチリ。最初の一口で夫婦は驚きました。温かくコクがあり、ほんのり塩味とスモーキーさがあるこの肉は、ニューヨークのデリで食べるパストラミサンドイッチに似ていました。マスタードがあれば完璧です。胡同（フートン）で食べる、異国の味なのに懐かしい味わいの料理は、まさに絶品でした。
MORE ON FATHOM
Strange Bottleからの一杯
朝食に中華が欲しい
香港フーディアリー
