砂漠の旅程：キャリコゴーストタウンの探索
モハーベ砂漠のあまり知られていない道を旅すると、金銀の採掘町の遺構や、蜃気楼のように輝く高級リゾート、探検できる洞窀、そびえる砂丘、そしてユニークな穴場スポットが次々と現れます。
キャリコ・ゴーストタウンは年中訪問者を歓迎しています。テーマパークと呼ばれることもありますが、実際には保存されたゴーストタウンで、ガイドツアーや歴史展示、ブティックショップが楽しめます。
豊かな銀鉱山の遺産
古代の人々は、キャリコ・ゴーストタウンが位置するカリコ・ロード付近の丘陵を歩いていたと考えられます。早期人類遺跡の近くです。1880年代の銀採掘ブーム時代、ワイアット・アープもこの街の通りを歩いたと伝えられます。1950年にノッツ・ベリーファームで有名なウォルター・ノットが復興させ、サンバーナーディーノ郡へ地域公園として寄贈されました。完全に商業化された観光地とは異なり、キャリコは「カリコ柄のスカートのように美しい」本物の魅力を保ち、週末の賑わいも過度な商業化に陥っていません。
元の丘陵建築の約3分の1が残り、残りは丁寧に再現されています。メインストリートには木製の歩道、店、カジュアルな食堂、コスチュームを着た案内人が配置されています。時折行われる銃撃戦の再演が興奮を添えます。通りを見下ろす丘には一室の校舎があり、反対側の斜面には鉱夫の小屋や放棄された坑道が点在しています。ゴーストツアーで歴史に浸り、銀が豊富に含まれる脈内のマギーズ・マインを探検したり、狭軌鉄道で採掘山へ乗り込んだりできます。
経済変動の犠牲
キャリコを散策すると、なぜゴーストタウンになったのかという疑問が浮かびます。火災や疫病で廃れた多くの町とは違い、キャリコの衰退は銀価格の急落に伴う経済的要因が主因です。
カリフォルニアの鉱山史を体感できるこの場所は、クリスマスを除く毎日、午前9時から午後5時まで入場料を払って訪れることができます。もしかしたら「ロスト・ホーガン・ゴールド」の伝説的な宝が、巨大な岩の3フィート手前に埋まっているかもしれません。
モハーベの他のゴーストタウン
モハーベには他にもカリフォルニアの鉱山時代を語る宝石のような場所があります。オーウェンズ湖上空8,500フィートに位置するセロ・ゴルドは、1868年の銀発見後に人口4,000人が暮らし、酒場やダンスホールで賑わいました。現在は復元され、20年以上収集家の立ち入りが禁止されており、近くの鉱山尾鉱から採れる岩石や鉱物が豊富です。
ケラーは1870年代に300人の鉱夫が住み、1883年の鉄道開通と大理石採石場で栄えました。モハーベへ向かうステージコーチの中継地点で、現在は「生きた」ゴーストタウンとして再生しています。近隣のダーウィンやスウェンジーも、わずかな遺構ながら興味深い歴史を残しています。
