マダガスカル中央高地のサビカ(ロデオ)体験
サビカ(ロデオ)とは
マダガスカルの中央高地、ベツィレオ族の領域を訪れたとき、牛の背中にしがみついて闘う「サビカ(savika)」に挑むことになるとは思いもしませんでした。若者たちが怒り狂うゼブ牛の背丘を掴み、混乱の中で耐える姿は、勇気と男らしさの象徴です。

サビカの形態
サビカは大きく分けて、アンボシトラなどの競技場で行われるプロの大会と、村の祭事に合わせて行われる小規模な儀式の二つに分類されます。私は後者を選び、割礼祭と重なる村の行事に参加しました。
割礼祭では、祖父たちが包茎部位をバナナと共に食べるという古くからの儀式が行われ、儀式後に少年は母親の膝に座り、チーズや玩具の銃などの贈り物を受け取ります。これらは深い文化的意味合いを持っています。

闘牛の始まり
翌日、年長の少年たちが自らの男らしさを示すべく、ロデオマスターが泥だらけの囲いに興奮したゼブ牛を放ち、棒で挑発します。牛は鼻で鳴き、蹄で地面を叩き始めます。その中に若者たちが次々と飛び込み、投げ飛ばされたり、牛の突進に巻き込まれそうになる様子は迫力満点です。

私の挑戦
観客席の端から、周辺の村人たちと共に見守りながら、私は息を飲む思いでした。ロデオマスターが私に声をかけた瞬間、場は静まり、笑い声が混ざります。断れずに立ち上がり、挑戦を受け入れました。

乗り込む際は静かに近づき、首の背丘をしっかり掴み、2,000ポンド(約900kg)ものゼブ牛が激しく回転してあなたを振り落とそうとするのを耐えるだけです。二度にわたり、牛は私を止めて目を合わせ、肩に角で突き刺すような感覚を与えてから再び突進しました。

マスターが明らかに心配した時点で降りることにし、村人からは西洋人として初めての参加を祝福され、握手まで交わしました。肋骨をひとつ割って数週間は痛みが続きましたが、また挑戦したいと思える貴重な体験でした。




