なぜ今、ますます多くの人が一人旅を選ぶのか

「いつ出発するの？仕事の休みは取れた？」と、ヒマラヤでバイク旅を計画していた友人のアンキットに尋ねた。長い沈黙の後、計画はキャンセルされたことが明らかになった。「実は、来られなくなるかもしれないんだ。急用ができてしまって…」と、彼はいつもの調子で告げた。 このやり取りは昨日のこと。24時間ずっと、私は彼に「もう一度考えてほしい」としつこく説得していた。友人たちも代わりの人はいないし、皆仕事で忙しい。 そこで気づいたのは、何年も同じパターンが繰り返されているということだ。 確かに同行してくれる人もいたが、大半は急な用事でキャンセルし、結局一人で旅をすることになる。 この経験から導き出した結論は、他人を待っていてはどこにも行けないということ。そこから私の一人旅へのインスピレーションが生まれた。 だから今回も、やはり一人で旅に出ることにした。 更新: 本記事執筆から1か月後、アンキットに誘ったスピティ渓谷へのバイク旅を無事に終えた。最高の体験だった。詳細は「スピティ渓谷への一人バイク旅」を参照。 最初は一人旅は少し怖いかもしれない。孤独感に苛まれることもあるだろう。しかし、私にとって行きた

朝の4時、目覚まし時計がしつこく鳴り、眠りから私を引きずり出した。目は腫れ、血走って窓の外を見ると、暗闇しかなかった。 一瞬、これは残酷な夢だと錯覚した。やがて体を起こすと、ジッパーが閉まったリュックが目の前にあり、すぐに持ち上げられるのを待っていた。ちょうど1時間後に次の列車に乗ることに気付いた。 「なぜ私たちは旅をするのか」――自然に浮かんだ疑問だった。半分眠り、疲れ切っていた私は、むしろ寝てこの列車を逃したい気持ちだった。行き先は特別な場所でもなく、故郷でもない。北東インドへ向かう途中で、次の目的地であるバラナシの街はまだ先の話だった。 なぜ私たちは旅をするのか 街灯のオレンジ色の光の下で、電車やタクシーを待ち、コーヒーすら飲めない時間が続く――そこに楽しさはない。列車が1時間後に出発することを知りながら、眠そうにうめき声を上げるのも楽しくない。それでも、私たちは飛行機やタクシーに乗り込み、ますます多くの人々とともに移動している。 時には、仕事の呼び出しや結婚式に出席するためといった、避けられない理由で旅をすることもある。 しかし、ほとんどの旅は必然ではない。私たちが選んだの

ブータンでの一人旅は、私の人生で最も印象的な旅のひとつです。 約20日間にわたり、5都市以上を巡る大きなループ旅行をしました。ブータンにはフエンツショリンから入り、サムドゥルップ・ジョンカールからインドへ出国しました。 ブータンでの一人旅が特別だったのは私だけではありません。 この国についてはあまり知られておらず、聞く機会も少ないです。だからこそ、発見の喜びがあるのです。 ブータンでの一人旅は可能か？ ブータンは1人あたり1日250米ドルという高額な日課金と複雑なビザ要件があり、多くの旅行者にとってハードルが高いと感じられます。 幸い、2020年以前はインド人観光客にはこの日課金が適用されず、好きなときに国境を越えて自由に旅行できました。 そのため、2020年以前はバックパッカーとしてブータンを単独で旅することも可能でした。 しかし、2020年にブータンはインド、バングラデシュ、モルディブからの入国者に対し、1,200ルピー（約15米ドル）の手数料を課す法案を可決しました。 この新制度は2020年4月から施行予定でしたが、コロナウイルスの影響で現在は保留中です。最新情報はロイヤル・ブー