インドで人道支援を目的とした乗馬体験

ボランティアの期待と出発 車の後部座席で、ナッシュビルとニューオーリンズの間を走りながら、Extreme Makeover のように志願者の大群が街に降り立ち、廃墟を片付け、5ベッドルームのビクトリア様式の家と兄弟愛、そして人間精神の勝利を残す光景を想像した。泣きながら新居を見る家族に、私とスコットがドアを勢いよく開けて駆け寄り、Welcome home, Black family. Welcome home. と囁く場面が頭に浮かんだ。 キャンプ・ホープでのオリエンテーション 到着はオリエンテーション開始から20分後。倉庫を改装したキャンプ・ホープの折りたたみ椅子に座る約30人のボランティアたちの目は輝いていた。ダブルツリーを出発して9時間、工具やシャベルが並ぶ土の道を走り抜け、私たちと同じく「助けたい」だけの人々が集まっている。 安全指導と奇妙な案内 照明を暗くし、パワーポイントで「抱き合う人々」の画像から「有用なヒント」へと移り、トイレがない場合は我慢、できなければ汗で処理、といった実務的でありながら奇妙な指示が流れた。私の手が上がりそうになるほどだった。 初日のハプニング ア

ウィンザーでの1日競馬旅行 ロンドンからの日帰り旅行は、緑豊かな田園風景と可愛らしい子羊を見る絶好のチャンスです。 土曜日にロイヤル・ウィンザー競馬場のチケットが届いたとき、胸が高鳴りました。アスコットほど華やかではありませんが、ドレスアップしてギャンブルを楽しめる貴重な機会です。 ウィンザーは魅力的な街です。目玉はウィンザー城、次いでイートン・カレッジが挙げられます。城は女王の公邸の一つで、街の中心にそびえる姿は圧巻です。残念ながら城内部の見学はできませんでしたが、レースは14時25分開始で、すぐに馬券を購入しなければなりませんでした。 まさに典型的なイギリスの晴天日。日差しと爽やかな風、そしてフェザーハットが彩ります。観客は皆お洒落で、私たちはクラブエンクロージャーの席を選びました。レースは数分で終了するため、好位置が重要です。出走馬は「Addictive Dream」や「Crowns Choice」など個性的な名前が並び、選ぶのに苦労しました。ピムズカップを片手に、まずは10ポンドで馬券を購入しました。 驚くことに最初の一戦で的中。その後20ポンドでも的中し、自信がつきましたが

山道での出会い 古びた四輪駆動車を降り、最後の急勾配を上り切った先に広がる谷間の道。清々しい山の空気が胸に満ち、風が思考をさらっていく。目の前には、雪を頂く雄大な峰々に囲まれた広大な高原が広がり、まるで巨人のシリアルボウルの底にいるかのようだ。 人影を探すが、そこには静寂だけが返ってくる。山々は風とともにうなる。そこへ、目を閉じて太陽に向かって頭を傾け、まるでターバンを巻いたひまわりのような姿勢で車の横に立つ運転手がいた。彼は私の視線に気付くと、目を開かずに肩をすくめた。 その背後の尾根から、全身を黒で覆った細身の人物が姿を現す。岩や土を軽やかに滑り降り、長いカミーズが風に揺れる様は、まさに不気味さを増すだけだった。 黒衣の人物との交流 頭巾の下には、太く形作られた眉の奥に鋭い暗い瞳が光っていた。彼は私をじっくりと見つめ、言葉はなくとも四輪車からバッグの一つを手に取り、丘へと戻っていった。途方に暮れた瞬間に、私のことを知っているかのような存在に出会えたのは、心強い慰めだった。 黒衣の男は、急勾配の丘を軽やかに駆け上がり、私が息を切らしながら数歩ごとに立ち止まる様子を時折見守っていた。標